Connaître Dieu en Christ

par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Dieu le Père dans Son Fils

Lecture : Marc 8.

« Il prit du pain... rompit... ». Toute cette affaire est remise sur le tapis lorsqu'il fait allusion au levain des pharisiens. Par une sorte d'association d'idées, de manière superficielle, ils ont lié cette remarque à l'absence de pain parmi eux. Puis Il revient sur le fait de nourrir les multitudes à deux reprises - les cinq mille et les quatre mille - et rassemble tout cela dans ce défi : « Ne comprenez-vous pas encore ? »

Puis le mouvement en séquence spirituelle, tout d'une pièce, arrive à ce point : « Qui les hommes disent-ils que je suis ? ». C'est un développement précis de ce qui est dans Sa propre pensée. Ne voyez-vous pas à travers ce repas de la multitude ? Ne comprenez-vous pas ce que cela signifie ? « Qui dit-on que je suis ? » « Mais toi, qui dis-tu que je suis ? » Vous n'avez pas affaire à un homme ordinaire, mais il y a quelque chose de plus ici : Dieu est ici. N'avez-vous pas de compréhension ?

Puis il y a juste le plus petit fragment, qui entre et sort, les chefs religieux qui demandent un signe. « Pourquoi cette génération cherche-t-elle un signe ? Il ne sera pas donné de signe. »

Puis Il ouvre les yeux de l'aveugle, avec un double toucher. Le premier toucher aboutit à cette appréhension incomplète, indéfinie, un peu brumeuse, certainement imparfaite des choses ; peut-être les ombres dans lesquelles se déplaçaient les disciples. L'homme, dans son premier état d'aveuglement, se trouvait là où se trouvaient les méchants de cette génération. Au second contact, l'homme vit toutes choses parfaitement. De l'endroit où se trouvaient les disciples, dans un état de brouillard, ils ont entrevu le Christ, mais il y avait ensuite la nécessité d'une avance sur cela dans un autre toucher où toutes choses étaient vues parfaitement.

Ensuite, vous remarquez le mouvement spirituel en rapport avec sa crucifixion. Il commença à leur dire : « ... il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, et qu'il soit tué... ». La Croix entre en jeu pour Lui et pour eux. Il leur dit que si un homme ne renonce pas à lui-même, ne prend pas sa croix et ne le suit pas, il ne peut être son disciple, et celui qui donnera sa vie la trouvera.

Il y a là un enchaînement parfait des choses, et vous voyez que toute la question de la connaissance de Dieu en Christ avec une appréhension parfaite, dans la clarté, sans ombres, et sans saisie partielle, est liée à la mort et à la résurrection du Seigneur Jésus. Tout d'abord en ce qui concerne l'achèvement de l'œuvre, puis en ce qui concerne son application et son appropriation par nous. Connaître Dieu en Christ exige cette double chose : tout ce que Sa Croix et Sa résurrection signifiaient en Lui, et que nous nous approprions maintenant. En termes simples, il s'agit de « prendre sa croix ». C'est l'appropriation du Calvaire par le disciple.

Tout l'enseignement, les œuvres, la marche du Christ ici sur terre étaient et sont rassemblés dans sa personne. Il est indispensable de comprendre l'enseignement, de comprendre les œuvres, d'avoir le sens réel de sa marche. Tant que vous n'avez pas cette connaissance intérieure par les yeux du coeur éclairés, Son enseignement, Ses oeuvres, Sa marche ne sont que de belles choses - objectives, historiques, mais sans pouvoir et sans effet transformateur - mais avoir les yeux sur la Personne du Seigneur Jésus, c'est être introduit dans le côté intérieur et trouver sa puissance, connaître sa valeur ; voir une signification intérieure dans Sa marche.

Par Sa marche, nous entendons la manière dont Sa vie était ordonnée dans tous ses mouvements. Elle a un sens, elle a une vertu, elle a une valeur. Lorsque Jésus se déplace, il y a un sens à ce mouvement. Quand Jésus s'arrête de travailler, il y a un sens à cela. Il n'y a pas de mouvement dans le sable mais il y a une puissance spirituelle dans ce mouvement pour vous et pour moi. Nous devons le connaître dans la réalité de sa personne avant que tout cela n'ait une valeur pratique dans nos vies. Tout cela est lié à Sa Personne.

Ensuite, la Personne du Seigneur Jésus ne peut être connue que dans la résurrection. Vous ne pouvez pas connaître le Seigneur Jésus de cette manière en tant que Jésus historique, Jésus de l'histoire, Jésus des croyances, Jésus de la doctrine chrétienne. Ce n'est que lorsqu'il nous apparaît d'une manière spirituelle après sa résurrection que nous le connaissons. C'est le Seigneur ressuscité que nous devons connaître, afin de connaître tout le sens de Sa Personne et de ce qui s'y rattache.

Reprenons ces sept « Je suis » de l'Évangile de Jean, que nous avons brièvement passés en revue dans notre chapitre précédent, pour les examiner une fois de plus, et prendre peut-être un ou deux d'entre eux pour nous aider dans cette connaissance de Dieu en Christ. Voyez comment ce septuple « Je suis » de l'Évangile de Jean s'est accompli dans la résurrection. Rappelez-vous qu'il est apparu après sa résurrection par l'espace de quarante jours. Israël est resté quarante ans dans le désert. Chaque fois que le « je suis » est prononcé dans l'Evangile de Jean, il a pour arrière-plan l'histoire d'Israël, de sorte que ce que nous avons dans la résurrection est une reproduction spirituelle de ce qu'Israël a eu pendant les quarante ans dans le désert. Le nombre quarante dans les Écritures représente une période de probation, ou un gouvernement spécifique. C'était une période d'essai, destinée à déboucher sur quelque chose de plus. Cela est parfaitement clair dans les quarante ans d'Israël. L'intention de Dieu était de les conduire à un endroit où ils devraient vivre selon tout ce qui leur avait été enseigné pendant ces quarante ans. N'en est-il pas de même pour les quarante jours qui ont suivi sa résurrection ? N'était-il pas en train de poser les fondements de l'histoire de l'Eglise ? Il en est certainement ainsi.

Vous vous souviendrez, bien sûr, que lorsqu'Il a dit cela, dans la même partie de la Parole, Il faisait référence à Israël. « Ce n'est pas Moïse qui vous a donné le pain du ciel, mais c'est Mon Père... » (Jean 6:32). Ainsi, nous avons ici quelque chose dans l'Évangile de Jean qui est la contrepartie spirituelle de la nourriture d'Israël dans le désert. Reportez cela aux quarante jours après la résurrection, et c'est parfaitement clair lorsque vous regardez la Parole.

Prenez deux citations des Psaumes : Psaume 78:25 : « L'homme a mangé la nourriture des anges... ».

Psaume 105:40 : « ...les a rassasiés du pain du ciel ».

Il faut un sol de résurrection pour accomplir spirituellement ces Écritures. Vous pouvez clairement voir ce qu'elles indiquent. La nourriture des anges ! Le pain du ciel ! Cela signifie clairement que ce n'est pas quelque chose de la terre. C'est quelque chose de céleste dont le peuple du Seigneur doit se nourrir, avec lequel il doit être nourri, préservé, édifié, satisfait ; avec ce qui est céleste dans la Personne du Seigneur Jésus ou pour le dire autrement : ce qui est dans la Personne céleste du Seigneur Jésus. Mais « ne sont-ils pas tous des esprits tutélaires... ». Comment les esprits peuvent-ils se nourrir de pain ? C'est la jouissance spirituelle du Christ, c'est pour la vie spirituelle. On obtient cela dans la résurrection, pas avant. Il fallait la résurrection pour accomplir ce « je suis ». Le Seigneur ressuscité est le Pain de Vie pour Son peuple. Qu'est-ce que cela signifie ? Si c'est du ciel, si c'est la nourriture des anges, alors c'est très certainement sur la base de notre séparation de tout ce système mondial. Revenons à Marc 8. Ces gens qui avaient reçu du pain étaient venus vers le Christ. L'homme qui avait eu les yeux ouverts était sorti du village, et le Seigneur a dit : « N'entre pas même dans le village ».

Appliquez ce principe, et vous trouverez que dans toutes les occurrences de « Je suis » dans l'Évangile de Jean, il est valable.

Comment cela est-il apparu ? Quand ils ont excommunié l'homme de la synagogue.

C'était dit au même moment. Lorsqu'ils avaient excommunié cet homme, et qu'il était sorti et avait trouvé le Seigneur dehors comme le rejeté, sans le camp, alors dans la phrase suivante, le Seigneur Jésus commence à parler de Lui-même comme la Porte et le Berger, et Il les conduit dehors. C'est vers le Christ.

Ainsi, dans tous les cas, vous constatez que la chose déterminante pour le bénéfice, la bénédiction, la découverte de Christ, est Sa séparation de tout ce système mondial, même en tant que chose religieuse. Tout est lié à Lui. Son association, son union, sa communion est avec le Christ. C'est Dieu en Christ. «Je suis le Pain.» Vous savez très bien que vous ne trouverez le pain de la satisfaction complète dans aucun système en tant que système. Il n'y a que Dieu en Christ. C'est une chose merveilleuse de penser que ce n'est pas le Christ seulement, mais Dieu en Christ. C'est une chose merveilleuse de réaliser que Dieu Lui-même a assumé la responsabilité de l'entretien, de la préservation, de la subsistance, de la nourriture, de l'édification de la vie des siens, et Il est venu en la Personne de Son Fils pour être dans les siens d'une manière spirituelle. Ce que notre pain est pour nous d'une manière naturelle, Dieu l'a pris en charge pour nous.

Ainsi, le Seigneur Jésus dirige nos cœurs par Lui-même de cette manière : « Notre Père... donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien » (Matt. 6:11). Dieu a assumé la responsabilité d'un Père, et a pris ces responsabilités pour les assumer dans et par son Fils. L'élargissement de cela dans la parole chrétienne se trouve dans Philippiens 4:19.

Cela signifie que Christ est reconnu, Christ est connu, Dieu en Christ, et cela sur la base de notre séparation totale d'avec Lui. Mais attention : c'est le don de Dieu. Il dit que ce n'est pas Moïse qui a donné la manne dans le désert, mais Son Père. Ce n'est donc pas le résultat du travail de l'homme, c'est le fruit de la grâce de Dieu. Travaillez-vous pour votre croissance spirituelle ? Comme nous nous sommes efforcés d'accroître notre mesure spirituelle et notre stature spirituelle. Quel fardeau nous avons pris sur nous en ce qui concerne le maintien de notre propre vie spirituelle ! Nous avons presque assumé l'entière responsabilité de notre vie spirituelle, comme si elle dépendait de nos efforts dans la prière, de nos efforts dans la Parole de Dieu, de nos efforts dans le service du Seigneur, de nos efforts, de notre stress.

Personne ne pensera que nous avons fait peu de cas de la prière ou de la Parole. Personne ne pensera que nous avons dit que vous ne devez pas vous soucier de votre vie spirituelle, mais il y a une telle différence entre assumer la responsabilité de nous-mêmes et reconnaître que Dieu a assumé cette responsabilité. Et parce que Dieu a assumé cette responsabilité, nous devons coopérer avec lui. Il y a toute la différence entre essayer de travailler pour notre justification, et travailler parce que nous sommes justifiés ; entre essayer de travailler pour notre perfection, et travailler parce que notre perfection est assurée en Christ. La différence n'est pas simplement technique, elle est pratique et d'une immense valeur. Parfois, il est nécessaire que le Seigneur nous dise : « Regardez ici, vous faites beaucoup trop de vos propres prières, beaucoup trop de vos propres affaires dans les Écritures, vous en venez inconsciemment à penser que tout dépend de la quantité et de la ferveur de votre prière. Et puis vous sortez et vous parlez aux autres de votre vie de prière, comme pour vous opposer à la leur. Vous ne le pensez pas, mais l'implication est que c'est ce qui compte pour votre croissance, et que cela va compter pour la croissance des autres. Cela ne doit pas être une cause mais un résultat. « La cause, le secret, la source de toute chose, c'est Moi-même, et parfois vous devrez simplement cesser de vous efforcer, et vous reposer en Moi, dans une confiance aimante. Apprends à le faire un peu plus souvent, et alors tu prieras mieux, et Moi, Je pourrai faire quelque chose de plus ».

C'est le don de Dieu, pas le résultat de nos efforts ou du labeur des hommes. C'est un miracle tout le temps, et vous et moi ne sommes pas capables de faire des miracles. La manne était un miracle, et la résurrection du Seigneur Jésus était un miracle. Il y a un miracle qui se produit tout le temps dans notre subsistance spirituelle. Nous sommes maintenus et soutenus, gardés et portés. Nous savons bien qu'il n'y a rien ici qui puisse l'expliquer, et qu'il n'y a rien d'autre que la famine dans cet ordre mondial, mais n'est-il pas merveilleux que, ayant peut-être à vivre la vie dans l'atmosphère même de ce monde, sa mondanité, son impiété, sa vulgarité, son artificialité, le Seigneur, qui sait qu'il est nécessaire pour certains de vivre leur vie là non par choix mais par nécessité, maintienne leur vie spirituelle et les maintienne en vie dans la famine. C'est un miracle, et cela le rend tout à fait divin. Le miracle inclusif de tous les miracles est la résurrection du Seigneur Jésus, dans laquelle il nous est donné dans la vie ressuscitée.

C'est à la fois un mystère et un miracle. Lorsque les Israélites ont vu la manne, ils l'ont appelée de ce nom qui signifie : « Qu'est-ce que c'est ? » C'est quelque chose qui a toujours un point d'interrogation après lui, et ce point d'interrogation permanent représente la fin de la compréhension de l'homme et le début de celle de Dieu. « Je suis le pain de la vie ». C'est quelque chose qui nous dépasse dans toute notre intelligence et notre sagesse, mais Dieu connaît le mystère. La vie ressuscitée du Seigneur Jésus est inexplicable mais elle est très réelle, très vraie. La résurrection est un mystère.

Tout cela montre clairement que nous avons affaire à un autre Christ que le Christ de la doctrine, du credo, de l'histoire ; nous avons affaire à un Christ céleste, nous avons affaire à un Christ de la résurrection.

Le point qui se pose à nous est le suivant : beaucoup d'enseignement ne signifie pas nécessairement beaucoup de stature spirituelle ou de santé spirituelle. Il y a beaucoup d'entre nous dont la santé spirituelle est loin, très loin derrière notre doctrine et notre connaissance. L'enseignement que nous avons reçu et que nous avons intégré dans notre esprit n'est pas à la hauteur, et pourtant il y a toujours le risque de penser qu'une grande connaissance spirituelle représente un grand accomplissement spirituel. Pas du tout. Ce n'est pas nécessairement le cas. Ce n'est pas la doctrine, c'est le Seigneur vivant qui fait la stature, la santé et la force spirituelles.

Parfois, un désert est nécessaire pour découvrir le Christ de cette manière. Israël a eu quarante ans dans le désert pour apprendre les secrets de Dieu en Christ d'une manière typique, et nous voyons donc que les quarante jours après sa résurrection du côté des disciples étaient dans un désert. Jetez un coup d'œil à ces deux personnes qui sont allées ce même jour à Emmaüs, et demandez-vous si elles n'étaient pas dans un désert et des hurlements. Ils marchaient et étaient tristes. Ils demandèrent s'il était étranger à Jérusalem et s'il n'avait pas entendu parler de ce qui s'y était passé concernant Jésus de Nazareth. Ils répondirent : « Mais nous espérions que c'était Lui qui allait racheter Israël. En effet, outre tout cela, c'est le troisième jour que ces choses sont arrivées. » Voici des hommes dans un désert. Tout n'était que désolation. Et ils ont découvert le Christ dans ce désert.

Ce qui était vrai pour ces deux-là l'était sans doute pour les autres. L'indication est qu'ils avaient tout perdu. C'était la désolation. La pauvre Marie dans le jardin a dit : « Seigneur, si tu l'as emporté, dis-moi où tu l'as déposé... » (Jean 20:15). Tout n'était que désert. Mais quelle découverte ils ont fait dans ce désert.

Cela ne peut-il pas être vrai dans les relations du Seigneur avec vous et avec moi ? Ah, cela s'est avéré vrai de nombreuses fois. Le Seigneur a jugé nécessaire de nous mettre dans un désert pour que nous fassions une nouvelle découverte de Lui-même, et Il le fait tout le temps. Toutes, ou la plupart, de nos découvertes fraîches et glorieuses du Seigneur ont eu lieu dans des régions sauvages. Qu'est-ce qu'un désert ? C'est l'endroit où l'effort de l'homme est vain, où tous ses travaux ne peuvent rien produire, où il est à la merci du ciel, où il dépend entièrement de ressources extérieures à ce monde. Il est enfermé et maintenant c'est une question de vie ou de mort, et la vie par une intervention, la vie par une découverte. La pauvre Hagar a connu la vie par une découverte. Le Seigneur doit nous faire sortir de nous-mêmes et de nos propres efforts (même parfois des efforts religieux) pour nous rendre impuissants et dépendants, là où nous sommes à sa merci. C'est une question de vie ou de mort, et de vie seulement si nous faisons une découverte, sinon c'est la mort. Mais c'est pour cela qu'Il nous emmène dans le désert, pour que nous connaissions Dieu en Christ comme le Pain, le miracle de la conservation spirituelle, pour que Dieu se mette en Christ entre nous et la mort. Ce n'est pas que nous découvrions quelque chose, une mare d'eau, une ressource qui s'efface, mais c'est Lui que nous découvrons. Quand il n'y a rien entre nous et la mort, il s'avance dans la brèche et devient notre vie. C'est alors que nous connaissons le Seigneur.

Comme pour Israël, comme pour les disciples pendant les quarante jours, une table a été préparée dans le désert. Quelle était cette table ? C'est là tout l'enjeu : c'était le Seigneur Lui-même. « Le Seigneur est mon partage, dit mon âme... » (Lam. 3:24).

Avec tout ce que nous avons dit, nous nous rendons compte de l'impossibilité de rendre claire et de vivre la différence entre les choses et le Seigneur Lui-même. Vous devez faire cette découverte par vous-même dans votre propre cœur ; personne ne peut l'expliquer. Mais que la vérité soit dite, que le fait soit souligné. Notre besoin, quel qu'il soit, n'est pas de trouver une nouvelle vérité, de nouvelles choses d'un point de vue spirituel, c'est une nouvelle découverte de Dieu en Christ. Il se peut que ce soit simplement quelque chose de dit, mais si cela vous frappe, vous saurez pourquoi cela a été dit, vous saurez quelque chose qu'aucun homme ne peut vous transmettre. C'est une de ces choses qui donnent lieu à des exclamations (presque insensées) comme celle de l'homme qui a recouvré la vue : « ... maintenant je vois ». Nous avions auparavant une idée mentale, mais il y a toute la différence entre une idée et la chose vue et connue dans la réalité. La seule chose à faire pour vous et pour moi est de nous tourner vers la prière et de demander au Seigneur de clarifier cette différence dans notre cœur.

Dieu a choisi d'être approché, d'être touché, d'être connu en Jésus-Christ. Dieu n'est pas ailleurs, Dieu est en Christ, et vous et moi devrons peut-être apprendre notre leçon à nouveau, et penser et parler de Jésus-Christ comme de Dieu. Tout le poids de la Parole, de l'Écriture, le justifie. Ce Jéhovah de l'Ancien Testament est le Jésus du Nouveau Testament. Ce Jésus du Nouveau Testament est le Jéhovah de l'Ancien Testament. Ils ne font qu'un, et le côté humain n'est que la méthode gracieuse de se rendre disponible pour nous et de nous permettre de nous approcher.

Oh, pour une nouvelle appréhension de cette Personne du Christ... Et alors nous avons le Créateur, le Soutien, le Perfectionneur, le Consommateur comme notre Père, et nous avons une communion personnelle avec Lui par Son Fils. Quel autre besoin avons-nous ? Ne pensons jamais que nous devons persuader Jésus-Christ pour que le Père soit gentil avec nous. Si nous considérons Jésus-Christ comme bon et aimable, prêt à aider, à faire le bien, toujours gentil avec les nécessiteux, alors c'est aussi le cas de Dieu. Dieu n'a pas besoin d'être supplié par son Fils pour être bon envers nous. « Celui qui m'a vu a vu le Père » (Jean 14:9). « Vous m'avez vu tout le temps, donc vous avez vu le Père tout le temps ». Si vous avez Jésus-Christ, vous avez un Dieu infini, tout-puissant, éternel. Tout ce que vous savez être la vérité sur le Dieu Éternel est vrai de Jésus-Christ, et si vous L'avez, vous avez Dieu, et il n'y en a pas d'autre.