Wie Overwint

door T. Austin-Sparks

Inleiding

“En zij baarde een zoon, een mannelijk wezen, dat alle heidenen zal hoeden met een ijzeren staf” (Openb. 12:5).

“En wie overwint en mijn werken tot het einde toe bewaart, hem zal Ik macht geven over de heidenen; en hij zal hen hoeden met een ijzeren staf” (Openb. 2:26,27).

“En haar kind werd plotseling weggevoerd naar God en zijn troon” (Openb. 12:5).

“Wie overwint, hem zal Ik geven met Mij te zitten op mijn troon, gelijk ook Ik heb overwonnen en gezeten ben met mijn Vader op zijn troon” (Openb. 3:21).

“En zij hebben hem overwonnen door het bloed van het Lam en door het woord van hun getuigenis, en zij hebben hun leven niet liefgehad, tot in de dood” (Openb. 12:11).

Het staat voor mij vast welke boodschap de Heer nu in onze tijd wil schenken. Dat is de boodschap over de “overwinnaar”. Ik ben er van overtuigd dat maar heel weinigen het niet met me eens zullen zijn dat dit een zeer belangrijk onderwerp is voor de tijd waarin wij leven. Hoe kunnen we overwinnen in een tijd als de onze?

We willen beginnen met enkele concrete dingen te noemen over de aard van de overwinnaar, wat een overwinnaar is.

De overwinnaar — zijn positie, roeping en tegenstander

Het Woord laat ons heel duidelijk zien dat de overwinnaar van grote betekenis is voor de Here. De zevenvoudige herhaling van dat woord in hoofdstuk 2 en 3 van Openbaring maakt dat volkomen duidelijk. De overwinnaar komt alleen naar voren in een tijd van geestelijke verwording en verval. Het is belangrijk dat we dat inzien. Wanneer de dingen niet gaan zoals de Heer het verlangt, hoewel Hij in alles rijkelijk heeft voorzien, opdat het zo zou zijn als Hij het wil, maar als het desondanks heel anders is, dan vinden we in zo’n situatie de overwinnaar. Dat is altijd zo, ook al wordt het woord “overwinnaar” niet gebruikt. Het gaat om de inhoud van dat woord. Die vind je door de hele bijbel heen, van Genesis tot Openbaring. Altijd in een tijd dat de dingen afgeweken zijn van de goddelijke norm. Onthoud dat! Daarom staat de overwinnaar nooit tegenover het kwaad in deze wereld of tegenover de zonde in het algemeen, maar tegenover het falen van het volk van God in het bijzonder. Wanneer de dingen van God op een laag peil zijn en het volk van God zijn door de Here gegeven positie verloren heeft, dan wordt over de overwinnaar gesproken.

De volgende opmerking die ik wil maken is dat de overwinnaar degene is of degenen zijn, die staan voor Gods volle plan en gedachte in een tijd waarin die uit het oog verloren zijn.

Het is goed te weten wat precies een overwinnaar is. Er bestaan opvattingen over overwinnaar-zijn, die ik onmiddellijk van de hand wil wijzen. Een van die opvattingen is dat overwinnaars een soort superchristenen zijn, een door God van tevoren in Zijn raad uitverkoren geestelijke élite, die een speciale plaats mogen innemen. Laten we die gedachte onmiddellijk afwijzen, want dat is niet waar. Dat zou volledig in strijd zijn met Gods gedachten. Gods verlangen is dat heel Zijn volk die positie van overwinnaar zal innemen. Dat het er maar weinigen zijn komt doordat de anderen gefaald hebben. Overwinnaars zijn niet een speciaal uitverkoren groep.

Een andere opvatting die we meteen van de hand willen wijzen is dat overwinnaars een andere plaats innemen dan alle andere gelovigen wat betreft de genade. Heel wat verkeerde ideeën doen in dit verband de ronde, die dit onderwerp helaas in discrediet gebracht hebben. Een van die ideeën is die van beloning. Dit is door sommigen overdreven, waardoor de genade met betrekking tot de overwinnaars op de achtergrond is geraakt. Geloof me geliefden, van alle mensen in de wereld kent de overwinnaar meer dan wie ook de noodzaak van de absolute genade van God en hij zal het luidst het lied der genade zingen. Zo dikwijls wordt er als volgt geredeneerd: “Als u spreekt over overwinnaars, die een bepaalde positie innemen en op speciale wijze beloond worden, maakt u verschil tussen hen en alle anderen op het punt van genade, alsof zij bijzonder behandeld worden en dat niet op grond van genade.” Dat is niet waar. Ik wil het nog eens herhalen. Eén ding ligt hen, die overwinnaars worden, zeer na aan het hart. Dat is de zeer diepe, onwrikbare overtuiging dat ze er zonder de genade en barmhartigheid van God nooit door zullen komen, en daarvan zijn ze zich meer bewust dan enig ander. Nadat we deze verkeerde opvattingen hebben afgewezen, willen we de ware betekenis van de overwinnaar bezien.

Overwinnaars zijn zij die visie hebben aangaande Gods volle voornemen en gedachte voor Zijn volk. Zij hebben visie in een tijd dat de visie nagenoeg geheel verloren is. Zij zien als anderen niet zien. De ogen van hun hart zijn verlicht. Dat waar Gods hart naar uitgaat, is voor hen heel concreet en gaat ook hen ter harte. Een van de kenmerken van een tijd waarin de overwinnaars zichtbaar worden, hetzij in het Oude Testament, hetzij in het Nieuwe, is dat er geen “openbaar gezicht” (S.V.) of “open visie” (Eng.Vert.) is (1 Sam. 3:1), zoals de tijd van Samuëls kinderjaren getypeerd wordt. Daarom wordt er ook in Openbaring 2 en 3 in verband met de “overwinnaar” steeds herhaald: “Wie een oor heeft, die hore.” Wie een oor heeft! Of het nu zien is of horen, er wordt hetzelfde bedoeld. Het is onderscheidingsvermogen, het vermogen te onderkennen en te verstaan. Ik denk dat er in de herhaling van deze woorden een aanwijzing ligt dat er in de gemeenten, onder Gods volk, velen zijn van wie het vermogen om te horen wat de Geest zegt, afgestompt is of dood. De Heer wendt zich tot degenen die niet kunnen horen temidden van Zijn Gemeente. Overwinnaars zijn mensen die een geestelijk vermogen bezitten om te zien, te horen, te bevatten waar het de Heer werkelijk om gaat en wat Zijn volle plan is ten tijde dat in het algemeen dat vermogen onder Gods volk ontbreekt.

Dan willen we als laatste inleidende opmerking zeggen, dat alles wat we nu gezegd hebben betekent dat de overwinnaar klaar staat om al het werk van de Boze met betrekking tot de Gemeente te weerstaan en teniet te doen. Wat hem betreft betekent het dat al het werk van de vijand verijdeld wordt, dat de overwinnaar zegt: “De Gemeente is niet overwonnen!” Er is iets in de Gemeente dat Satan een wereldoverwinning ontzegt, en ik geloof dat dat in Openbaring 12 bedoeld wordt als Satans karakter beknopt samengevat wordt. Eerst wordt hij voorgesteld als de grote, rossige draak. Die aanduiding omvat de volgende termen: “de oude slang, die genaamd wordt duivel en de satan, die de gehele wereld verleidt” en verderop: “de aanklager van onze broeders”. Kunt u nog meer titels van hem noemen? Hier wordt hij samengevat. Dat alles is wat de draak is. Deze woorden geven uiteraard verschillende aspecten van hem weer, maar daar gaat het hier niet om. Satan, in zijn karakter van slang, de oude slang, is de verleider. We denken hierbij aan de woorden van de apostel Paulus: “…zoals de slang met haar sluwheid Eva verleidde.” De verleider, de bedrieger, dat is de slang. Als je over de slang spreekt, bedoel je altijd iets dat op heimelijke wijze werkt om voordeel te slaan uit leugen, uit een verkeerde voorstelling van zaken of misleiding door een valse weergave. De duivel — de aanklager. Satan — de tegenstander of hater. Als je dat alles samenvat in de grote rossige draak, heb je een toonbeeld van woestheid, wreedheid, kracht en vernieling. Dat wordt naar voren gebracht in Openbaring 12 en de overwinnaar gaat daar tegenin, tegen Satan in al zijn kracht, tegen alles wat hij is en doet in welke vorm ook en tegen alles waar hij voor staat. De overwinnaar staat tegenover dit alles en hij weet waarom het gaat.

Al deze helse activiteit is in de eerste plaats en voornamelijk gericht op de Gemeente. De overwinnaar staat voor de Gemeente, om de Gemeente te redden, om haar getuigenis intact te houden. Het is een kolossale geestelijke realiteit waar we tegenover staan. Dit is niet slechts een weergave van iets historisch. Ik weet dat er heel wat gezegd is over deze grote rossige draak met zijn zeven koppen en tien horens, en men heeft er allerlei koninkrijken in de geschiedenis in menen te herkennen. Als u het zo wilt opvatten, mag u dat doen, maar de Gemeente staat tegenover een ontzagwekkende geestelijke realiteit, een verschrikkelijke geestelijke macht. Alles wat we in de eerste hoofdstukken van Openbaring lezen, als we dat werkelijk begrijpen, bevestigt dat nadrukkelijk en toont waar het de satan in zijn aanval op de Gemeente om te doen is. We zullen straks nog iets meer zien van zijn bedoelingen.

We hebben nu iets gezien van wat de overwinnaar is, de positie van de overwinnaar, de roeping van de overwinnaar, en wat de overwinnaar onder ogen moet zien. Daar willen we in de volgende hoofdstukken nog verder op ingaan. We willen dat doen door drie aspecten van de overwinnaar nader te beschouwen. Deze drie aspecten zijn de staat, de positie en het getuigenis van de overwinnaar. De positie is het gevolg van de staat. Het getuigenis komt voort uit die positie waartoe de staat leidt. Dat klinkt misschien nogal technisch. Ik weet het. Als u de tijd zou nemen om hier even over na te denken, zou u gaan zien dat er heel veel in deze woorden besloten ligt. Het is tegen deze drie dingen dat de satan zo hevig en met grote sluwheid en kracht tekeergaat.