oleh T. Austin-Sparks
Bagian 1 – Kondisi Akhir Zaman
Selama beberapa waktu yang lalu Tuhan telah meletakkan pesan dari kitab ini di dalam hati saya, dan saya percaya waktunya telah tiba untuk pesan ini untuk dibawa kembali kepada umat-Nya. Saya percaya bahwa dalam kitab ini ada sesuatu yang dapat menyentuh kebutuhan saat ini dengan cara yang sangat nyata; sebab, memang, ini adalah saat ketika umat Tuhan membutuhkan bantuan untuk menghadapi banyak kegiatan yang dimaksudkan oleh musuh untuk membawa mereka menjauh dari, atau mencegah mereka untuk datang ke, tempat di mana Tuhan memiliki semua yang diinginkan hati-Nya di dalam dan melalui mereka. Bagian pertama ini akan diisi dengan beberapa prinsip umum yang mengatur kitab ini.
Yang pertama adalah bahwa kitab ini mewakili aktivitas akhir zaman. Saudara tahu bahwa ini adalah bagian terakhir dari catatan sejarah sebelum saudara mencapai Injil Lukas. Apakah itu cukup membuat saudara terkesan atau tidak, saya tidak tahu, tetapi ini memang fakta yang mengesankan bahwa bagian berikutnya dari sejarah yang tercatat di dalam Tulisan Asli Kitab Suci, seperti yang kita miliki, adalah Injil Lukas. Jadi apa yang saudara miliki di sini, sejauh mana ini menyangkut dispensasi lama, adalah kegiatan akhir zaman. Isi kitab ini menggambarkan apa yang Allah lakukan pada akhir dispensasi itu, dan oleh karena itu akan menggambarkan seperti apa aktivitas Allah di akhir zaman itu. Ini akan menunjukkan jenis hal-hal yang akan Tuhan lakukan di akhir zaman.
Dan kemudian hal lain, yang sejalan dengan itu, adalah bahwa Kitab Nehemia berhubungan seluruhnya dengan Kedatangan Tuhan. Lukas membawa masuk Tuhan Yesus dalam cara yang sangat langsung, dan kita menemukan Dia di bait suci dikelilingi oleh beberapa orang yang mewakili sisa yang telah datang dari dispensasi lama dan yang mengambil kesaksian di dalam dispensasi baru – sebab kesaksian itu memang diwakili oleh sangat sedikit ketika Tuhan Yesus datang; Simeon dan Hana dan beberapa orang lainnya yang mencari penghiburan bagi Israel, yang mencari Kristus Tuhan. Mereka ditemukan di sana bersama Tuhan di Rumah-Nya di dalam Injil Lukas, dan karena itu adalah bagian sejarah yang berikutnya, dan karena Nehemia adalah yang terakhir sebelum itu, saudara akan melihat bahwa hubungan dengan Nehemia adalah Kedatangan Tuhan.
Menggabungkan kedua hal ini, saudara memiliki dasar saudara diletakkan untuk nilai abadi dari kitab ini. Ini adalah kegiatan akhir zaman yang berhubungan dengan Kedatangan Tuhan.
Sekarang kita beralih ke kitab itu, dan dalam beberapa pengamatan lebih lanjut, kita mencatat apa yang mungkin kita sebut tipologi kitab ini, yaitu, unsur-unsur dan ciri-ciri khasnya. Memang, kita harus menghubungkan kitab lain dengannya, sebab keduanya adalah satu. Ini adalah Ezra dan Nehemia, dan di dalam Kitab Ibrani mereka tidak dipisahkan, tetapi yang satu dianggap sebagai pelengkap dari yang lain. Di dalam Ezra, seperti yang kita ketahui, kita memiliki Rumah Allah dalam pandangan; di dalam Nehemia kita memiliki pagarnya, tembok Yerusalem; dan kedua ini berbicara kepada kita tentang kesaksian Tuhan sebagai yang ada di bumi ini.
Di dalam Ezra kita menemukan urutannya diperkenalkan. Ciri pertama dari urutan hal-hal adalah pengaturan mezbah, mezbah besar, di tempatnya: “Mereka mendirikan mezbah itu di tempatnya semula” (Ezra 3:3). Kemudian setelah mezbah diletakkan di tempatnya semula, Rumah Allah dibangun; kemudian setelah Rumah itu dibangun, pada saat berikutnya tembok itu dibangun kembali. Ini adalah urutan tiga kali lipat. Pertama kita memiliki mezbah, yang melambangkan Salib, sebagai yang mendasar bagi seluruh aktivitas Ilahi, dan kemudian Rumah, yang melambangkan Jemaat, sebagai hasil dari Salib yang berada di tempatnya. Ini penting untuk memiliki aspek hal-hal serta urutannya. Rumah di sini disajikan dalam arah Ketuhanannya, apa itu bagi Allah, dan apa itu dalam dirinya sendiri. Dan kemudian tembok itu adalah kesaksian kemanusiawian, terhadap dunia. Itulah urutan dan aspek segala sesuatu. Mari kita kumpulkan mereka kembali dengan sangat singkat: Mezbah – Salib, mendasar kepada seluruh kegiatan Ilahi; Rumah – Jemaat, yang dihasilkan dari Salib, yang keluar darinya, dalam aspek Ketuhanannya dan tentang apa itu dalam dirinya sendiri; dan kemudian Tembok sebagai kesaksian Salib dan Rumah, keluar, terhadap manusia dan dunia.
Saudara akan mencatat bahwa Salib di sini dilihat sebagai pembebasan dasar dari semua kekuatan musuh. Itu tidak berarti bahwa kekuatan musuh tidak ada lagi, atau berhenti menyusahkan. Mereka tidak dimusnahkan oleh Salib, mereka sangat terbukti sesudahnya. Tapi ada faktor tentang Salib di sini yang mewakili pembebasan dasar dari kekuatan musuh. Ezra 3:3, memberitahu kita bahwa mereka mendirikan mezbah itu di tempatnya semula: “… sungguhpun mereka ketakutan terhadap penduduk negeri.” Sehingga ketakutan mereka terhadap penduduk negeri memimpin mereka kepada langkah itu. Bekerja dengan cara lain, itu berarti, atau tersirat, bahwa Salib – mezbah – adalah dasar keamanan mereka, keselamatan mereka, dan pembebasan mereka dari orang-orang yang bermusuhan di sekitarnya. Salib adalah dasar untuk pembebasan. Kekuatan musuh tidak akan berhenti mengganggu; antagonisme musuh tidak akan musnah; mungkin ada banyak tantangan, tekanan dan serangan, tetapi ada hal yang mendasar itu di Salib yang berbicara tentang keamanan, keselamatan dan pembebasan. Oleh Salib, kata Rasul, Ia menang: “Ia telah melucuti pemerintah-pemerintah dan penguasa-penguasa dan menjadikan mereka tontonan umum dalam kemenangan-Nya atas mereka (Salib-Nya)” (Kolose 2:15). Saudara memiliki hal yang mendasar di dalam Salib.
Rumah melihat tatanan sorgawi didirikan di dalam umat Tuhan. Itu adalah hasil kerja Salib, penghasilan dari Salib, sebab sampai Salib telah menyelesaikan pekerjaannya, tidak ada yang sorgawi yang dapat dibawa masuk. Surat kepada Jemaat di Efesus melihat kita di sorgawi, di mana kita telah dihidupkan bersama-sama dengan Dia, dan dibangkitkan, dan didudukkan; tetapi dihidupkan tidak ada hubungannya dengan siapa pun kecuali dengan mereka yang telah mati. Sehingga Salib melihat tatanan bumi dan manusia dikesampingkan; dan, oleh karena itu, Rumah Allah, yang datang masuk setelah Salib, melambangkan tatanan sorgawi, bukan dari manusia, yang didirikan di dalam umat Tuhan.
Kemudian tembok menentukan kesaksian Tuhan, pemisahan dengan dunia, dan dengan pengaku belaka. Jika saya diminta untuk mendefinisikan kesaksian di sini, saya harus mengatakan bahwa ini adalah kesaksian tentang apa yang ada dalam kebangkitan. Tembok ini “dibangun kembali”. Mereka berbicara tentang apa yang dibawa kembali dari kehancuran, disintegrasi dan maut, dan dibentuk kembali. Tetapi mereka berhubungan dengan sorga dengan cara yang nyata, dan ciri yang mereka wakili secara unggulnya adalah kekhasan. Ini adalah kekhasan kesaksian sebagai yang diwakili oleh apa yang dibangkitkan, apa yang ada dalam kebangkitan. Ada perbedaan besar antara itu dan apa yang telah mati, apa yang telah ada dan tidak ada lagi. Kesaksian hidup dan kodrat kebangkitan adalah sesuatu yang sangat khas. Jadi tembok itu melambangkan kekhasan kesaksian sebagai yang dicirikan oleh apa yang dibangkitkan dan dari sorga.
Sekarang setelah mengatakan semua itu secara umum sebagai kata pengantar, kita dapat melanjutkan dengan kitab ini dengan lebih lengkap, dan kita akan mempertimbangkan sebagai hal pertama, keadaan hal-hal ketika Nehemia datang ke Yerusalem. Kita akan mengikuti setelahnya dengan Nehemia sendiri sebagai alat pemulihan, dan kemudian setelah itu dengan jalan pemulihan. Tapi saya pikir kita mungkin tidak akan dapat berjalan jauh selain meringkas “hal-hal sebagaimana adanya”. Setiap ciri, saya yakin, akan dalam dirinya sendiri sangat menantang hati kita, dan zaman kita.
Saya ingin mengatakan di sini, dengan tanda kurung, bahwa ini bukanlah untuk sesaat pun keinginan saya hanya untuk mengumpulkan kebenaran atau materi Alkitab demi sebuah pidato, sebuah tema, tetapi sungguh-sungguh bahwa Tuhan mungkin dapat pada akhir zaman ini mendapatkan apa yang Ia kejar, dan bahwa ketika kita berbicara tentang hal-hal ini, Roh Kudus dapat menyentuh hati kita dalam hubungan dengan tujuan-Nya sendiri.
Sekarang, kembali kepada kitab ini, dan membacanya dengan seksama serta menandai hal-hal yang mewakili kondisi-kondisi pada zaman Nehemia, saudara akan menemukan bahwa ada disajikan keadaan yang sangat menyedihkan. Pertama-tama, kesaksian jelas tentang Rumah Allah telah runtuh. Hal-hal yang ditentang oleh Ezra telah berulang dan dihidupkan kembali. Gerakan indah yang disajikan dalam kisah Ezra, pemulihan kebenaran tentang Rumah Allah; penyingkiran hal-hal yang bertentangan dengan kesaksian itu dan Rumah itu, telah semuanya runtuh dan kejahatan lama telah bangkit kembali; kesaksian berada dalam keadaan lemah dan tidak efektif.
Saat kita membaca kitab Nehemia dengan Ezra di latar belakang, mengingat Ezra dengan segar dengan semua yang ada di sana, kita akan terkejut dan takjub bahwa di sini pada zaman Nehemia hal-hal seperti itu tidak dikenali, baru terungkap ketika Nehemia datang di tempat kejadian untuk melakukan sesuatu yang sesuai dengan pikiran Allah. Ini selalu begitu. Saudara tidak pernah tahu apa yang ada dari kejahatan dan dari apa yang bertentangan dengan Allah sampai saudara keluar dengan tujuan sepenuh hati untuk Allah, dan kemudian saudara menemukan hal-hal yang sebelumnya saudara tidak akan percaya telah ada. Hal-hal ini diam, mereka tersembunyi, mereka berlangsung dengan tenang, memegang dan mencengkeram kehidupan orang-orang, menghancurkan kesaksian Tuhan, dan mereka hanya muncul ke dalam kehidupan dan aktivitas yang nyata ketika sesuatu yang positif bagi Allah datang ke tengah-tengah mereka.
Lihatlah beberapa hal-hal ini. Banyak dari umat Tuhan (berbicara secara sejarah di sini, kita harus mengatakan bahwa orang-orang Yahudi) telah dijual sebagai budak di antara saudara-saudara mereka sendiri. Umat Tuhan saling memperdagangkan, mencari kebaikan dan keuntungan mereka sendiri dengan mengorbankan saudara-saudara mereka, mempertahankan posisi mereka sendiri dengan penghinaan dan degradasi saudara-saudara mereka sendiri; dan saya sangat jauh dari yakin bahwa itu tidak memiliki padanan rohaninya. Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan beberapa orang jika mereka tidak memiliki orang lain yang dapat mereka kuasai, dan tidak mampu mengubah bahkan warisan Allah untuk kebaikan dan keuntungan mereka sendiri. Ini bekerja dari bentuk sederhana hingga bentuk ekstrem. Ini mungkin bekerja dalam bentuk sederhana dari kritik yang tidak suci dan tidak menyenangkan itu di antara umat Tuhan, yang bagaimanapun juga hanya menyiratkan bahwa kita lebih baik daripada mereka, dan memperkuatkan kita dengan mengorbankan mereka. Saya bertanya-tanya berapa banyak dari kritik kita satu sama lain yang tidak diam-diam memiliki motif itu.
Oh, ‘tetapi’ yang abadi dan kekal itu; selalu sebuah reservasi! ‘Kamu tahu mereka mengasihi Tuhan, tetapi …’: ‘Mereka sangat bersemangat untuk Tuhan, tetapi …’: ‘Ada semua yang baik tentang mereka, tetapi’; dan ‘tetapi’ itu tampak lebih besar dari semua yang baik, dan meruntuhkan semua yang baik.
Begitu banyak dari kita yang menggunakan kata ‘tetapi’ itu hanya didorong untuk melakukannya oleh penilaian superior kita, oleh kesombongan kita. Maksud saya ini, bahwa terlalu sering kita menjadi yang teratas dengan membuat orang lain tampak kecil; dan kita memperoleh, atau berusaha memperoleh, keunggulan kita, posisi kita, pengaruh kita dengan bentuk kesombongan itu yang merugikan anak-anak Allah. Itu mungkin adalah sebuah ilustrasi sederhana dari hal ini secara rohani.
Seluruh kekuatan dari nasehat-nasehat Perjanjian Baru ada di arah lain. Penekanannya adalah bahwa kita harus menempatkan orang lain di atas diri kita sendiri, bahwa kita harus selalu menghargai orang lain lebih baik dari diri kita sendiri. Itu adalah arah yang berlawanan. Hal itu sangat sulit dilakukan oleh daging, dan saudara mengerti mengapa kita harus menekankan fakta bahwa jika kesaksian dari hal sorgawi di Rumah Allah harus dipertahankan dalam kepenuhan dan kejelasan, Salib harus didahulukan dan langsung pergi ke akar kesombongan ini, kecongkakan, berdikari yang halus ini, harga diri, kritik “rendah hati” (?) kita ini yang, bagaimanapun juga, adalah inti dari kesombongan; dan ini mungkin menunjukkan dirinya sendiri dalam banyak cara lainnya, seperti memang demikian; menguasai atas warisan Allah; mengambil posisi dan menjadikan hak istimewa dan peluang pelayanan itu sendiri sebagai kesempatan untuk posisi kita.
Dengan kata lain, dalam bentuk Perjanjian Baru, ini adalah begini: para murid, sebelum mereka dibaptis dengan Roh Kudus adalah orang-orang yang selalu mencari kesempatan untuk berada di atas saudara-saudara mereka, dan untuk memiliki keunggulan satu sama lain, memiliki tempat pertama; dan Tuhan Yesus harus mengatakan kepada mereka kata-kata yang kuat: “Aku ada di tengah-tengah kamu sebagai pelayan”; “… Anak Manusia datang bukan untuk dilayani, melainkan untuk melayani …” Itulah roh Salib. Sekarang saya pikir saudara dapat melihat bahwa tidak diragukan lagi ada padanan rohani untuk ini, di mana orang lain dijadikan sarana bagi keuntungan kita, di mana kita dalam arti rohani menjual saudara-saudara kita ke dalam perbudakan untuk keuntungan kita sendiri. Saudara dapat mengikuti itu dengan lebih lanjut jika saudara menginginkannya.
Hal lain yang muncul dalam kitab ini adalah bahwa banyak dari umat Tuhan, orang-orang Yahudi, yang hidup dalam keadaan bangkrut, sebagian karena hipotek, atau dengan menjual anak laki-laki dan perempuan mereka sebagai budak. Artinya, mereka tidak hidup dalam hak mereka sendiri. Mereka menjadi miskin dan mereka tidak memiliki sumber daya mereka sendiri; oleh karena itu martabat dan kehormatan tidak ada, dan mereka adalah orang-orang yang berhutang.
Itu juga memiliki pasangan rohaninya. Saya bertanya-tanya, yang terkasih, seberapa jauh hal itu benar bagi diri kita sendiri, dan banyak dari umat Tuhan saat ini, bahwa mereka tidak hidup dalam hak milik mereka sendiri; bahwa, jika hal-hal dibawa ke dalam keseimbangan, mereka akan ditemukan bangkrut. Untuk mengatakannya dengan lebih sederhana lagi, berapa banyak dari kita yang tahu di dalam diri kita sendiri kekayaan Kristus, dan berapa banyak dari kita yang berada di dalam posisi yang salah itu karena harus hidup dari kekayaan orang lain? Maksud saya ini, bahwa jika semua hal eksternal dari bantuan rohani dilucuti; pertemuan-pertemuan, dan persekutuan, dan semua hal ini diambil, berapa banyak dari kita akan menemukan bahwa kita hidup dalam hak milik kita sendiri dan, dalam analisis terakhir, benar-benar independen dari semua hal seperti itu? Sementara kita dapat menikmati mereka, mengambil keuntungan darinya, bersyukur kepada Allah untuk itu, namun ini bukanlah hal-hal di luar yang membentuk hidup kita, ini adalah pengetahuan kita sendiri tentang keberhargaannya Tuhan, dan, meskipun segala sesuatu di luar dilucuti dari kita, kita bangkrut, kita dapat berdiri dan berkata: ‘Ya, tetapi kamu tidak dapat mengambil warisanku sendiri; aku memiliki warisan di dalam Kristus yang tidak bergantung pada pertemuan, konferensi, pidato, atau pada apa pun yang di luar, tetapi yang merupakan kehidupan batiniah aku sendiri dengan Tuhan; aku mengenal Dia’.
Ini mungkin saja terjadi di akhir zaman, yang terkasihi, bahwa Tuhan akan memanggil banyak dari umat-Nya untuk menghadapi situasi-situasi seperti itu untuk penemuan mereka sendiri, pengetahuan mereka sendiri. Saya sangat yakin bahwa Tuhan akan menuntut pada akhir zaman, bahwa setiap anak-Nya harus mengenal Dia secara pribadi, dengan cara batiniah untuk kecukupan dan kepuasannya sendiri di dalam Kristus. Dan meskipun hal-hal lahiriah mungkin disingkirkan, mungkin runtuh, mungkin mengecewakan, kita menemukan kepenuhan di dalam Kristus bagi diri kita sendiri.
Apakah saudara bangkrut? Apakah saudara digadaikan? Apakah saudara hidup sepenuhnya berdasarkan apa yang orang lain berikan kepada saudara? Apakah itu rezeki saudara? Atau, apakah saudara hidup dari apa yang saudara dapatkan dari Tuhan? Jika demikian, jika saudara memiliki sesuatu sebagai milik saudara sendiri, saudara akan memiliki sesuatu untuk diberikan, dan saudara tidak berada dalam keadaan pengemis, kemiskinan, seperti yang dialami orang-orang ini. Saya sangat senang bahwa Nehemia menebus orang-orang yang dijual sebagai budak, dan membeli mereka kembali ke dalam hak mereka sendiri. Saya sangat senang bahwa Nehemia menghentikan bisnis menggadaikan dan menjual anak-anak mereka ini untuk mempertahankan hidup mereka sendiri, dan memastikan bahwa setiap orang dapat berdiri di atas kakinya sendiri di hadapan Allah, dan membayar jalannya sendiri. Itu adalah refleksi rohani yang penting bagi umat Tuhan, dan itu mewakili gerakan akhir zaman, sebab kita telah hidup terlalu lama pada sekedar kasih karunia yang eksternal, dan terlalu sedikit pada apa Tuhan itu sendiri bagi kita.
Kemudian Bait Suci telah dicemari oleh orang-orang kafir dan telah digunakan untuk tujuan-tujuan sekuler. Saya pikir itu hampir tidak perlu diterapkan, kedua hal itu berjalan beriringan. Ketika mereka yang tidak berdarah murni dengan kelahiran langsung dari atas, orang-orang kafir dalam pengertian ini bahwa mereka tidak dilahirkan sebagai anak-anak Allah, datang ke dalam Rumah Allah, dan mendapatkan tempat di antara umat Tuhan, saudara akan segera menemukan bahwa Rumah Tuhan itu dibalikkan ke arah kepentingan dan kebiasaan yang sama sekali bertentangan dengan pikiran Tuhan. Itu diturunkan ke bumi; Rumah Allah dijadikan hal duniawi, ditarik keluar dari tempatnya. Musuh selalu berusaha melakukan ini. Ini adalah strateginya yang gigih untuk menyindir di antara umat Tuhan mereka yang tidak benar-benar dilahirkan kembali, mereka yang berasumsi dan menganggap; yang akan masuk sebagai umat Tuhan, tetapi yang bukan umat Tuhan; dan tujuan kehadiran mereka adalah untuk memperkenalkan ke dalam Rumah Allah penghakiman duniawi, metode duniawi, jalan manusia, pikiran manusia, dan dengan demikian menariknya ke bawah, ke tingkat kehidupan duniawi. Itu terus-menerus, dan terlalu sering berhasil, dicoba sebagai salah satu pukulan master Iblis. Tentunya kita melihat hal itu hari ini, sebab ini sangat meluas. Saudara hampir tidak perlu diberitahu tentang itu; kita menyadari itu semua di sekeliling.
Tetapi Nehemia, sebagai yang mewakili gerakan akhir zaman Allah, menghentikannya. Ia membersihkan Rumah Allah dari orang-orang kafir, dan memastikan bahwa Rumah Allah dipertahankan sesuai dengan pemikiran Allah, dan bahwa pemikiran manusia dan cara manusia dikesampingkan. Tidak ada yang berpikir, tentu saja, bahwa saya sedang berbicara tentang Rumah Allah dalam arti material apa pun, tentang gereja dan tempat di mana orang-orang berkumpul. Itu mungkin adalah sebuah aplikasi dari ini; tetapi saya sedang memikirkan tentang umat Allah, yang dipanggil untuk menjadi bagi-Nya umat sorgawi; di tengah-tengah siapa musuh terus-menerus berusaha untuk mendapatkan prinsip-prinsip duniawi, aktivitas-aktivitas dan energi alami untuk menarik kesaksian ini turun dari sorga dan menjadikannya hal duniawi yang dijalankan oleh manusia. Nehemia tidak akan memiliki itu; ia melawan itu, dan dengan demikian, mewakili apa yang akan Allah miliki di akhir zaman.
Kemudian lagi, hari Sabat diabaikan. Ini adalah hal yang luar biasa setelah Ezra, bukankah demikian, bahwa hari Sabat telah dijatuhkan dari tempatnya, diabaikan, dikesampingkan, tidak diperhatikan, diacuhkan. Mari kita segera mengatakan bahwa kita sedang memikirkan sekarang tentang padanan rohani dan Perjanjian baru dari ini; bukan tentang suatu hari. Sementara kita masih bersyukur kepada Allah untuk hari Sabat sebagai satu titik waktu di sini, dan sementara kita akan berpegang teguh pada itu dan tidak melepaskannya dengan mudah, pemahaman kita telah diangkat ke tingkat yang jauh lebih tinggi tentang hal ini, dan kita telah datang untuk melihat bahwa hari Sabat adalah tipe bersejarah dari akhir pekerjaan Allah ketika Ia memasuki tempat perhentian-Nya di dalam Tuhan Yesus; bahwa hari Sabat berbicara tentang pencapaian penuh dari semua pekerjaan Allah di dalam Pribadi Anak-Nya. Sisihkan, abaikan, acuhkan finalitas aktivitas Ilahi di dalam Kristus, dan saudara telah kehilangan tempat perhentian saudara, saudara telah kehilangan kedamaian saudara; saudara masih berkeliaran dalam lingkaran di padang gurun; saudara masih berada di alam yang tidak sempurna dan belum tercapai; saudara masih belum datang untuk menetap di dasar itu yang menyatakan firman “Sudah selesai.”
Jiwa yang benar-benar memahami secara rohani karya Kristus yang telah selesai, adalah jiwa yang beristirahat; jiwa itu telah masuk ke dalam perhentian Allah. Ia dibebaskan dari kezaliman Iblis yang selalu berusaha untuk membawa tuduhan dan penghukuman, meskipun karya Kristus yang telah selesai mengatakan bahwa tidak ada penghukuman. Semua kegelisahan, introspeksi diri yang panas, analisis diri, mencakup diri ini; tidak pernah beristirahat, tidak pernah selesai, tidak pernah pasti, tidak pernah yakin akan apa pun; semua ini adalah karena hari Sabat telah diabaikan. Bagi kita hari Sabat adalah seorang Pribadi dan bukan suatu hari, dan oleh karena itu setiap hari harus menjadi hari Sabat bagi kita. Itulah makna yang terdalam, saya yakin, dari kata yang luar biasa ini yang kita semua kutip sebagai bagian dari Kitab Suci, sebuah teks, “Sukacita karena Tuhan itulah perlindunganmu.”
Apa sukacita Tuhan itu? “Allah … berhenti dari segala pekerjaan yang telah dibuat-Nya …”; “Allah melihat segala sesuatu yang dijadikan-Nya itu, sungguh amat baik”; dan bahwa segala sesuatu itu seluruhnya adalah Kristus di dalam karya penuh-Nya melalui Salib-Nya. Allah telah melihat pada ciptaan baru di dalam Kristus dan berkata: “Sungguh amat baik.” “Sukacita karena Tuhan itulah perlindunganmu.” Finalitas kepuasan Allah ada di dalam Kristus. Abaikan itu, lewatkan itu, dan saudara telah kehilangan perhentian hari Sabat saudara, perhentian hati saudara. Begitulah bagaimana itu di sini. Tetapi Nehemia mengembalikannya, dan gerakan akhir zaman mewakili pemulihan finalitas pekerjaan Kristus, kepenuhan kepuasan-Nya kepada Bapa, dan umat Allah dibawa ke dalamnya. Oh, yang terkasihi, pentingnya hal itu tidak pernah bisa ditaksir terlalu tinggi, karena musuh mati-matian berusaha melawan itu.
Saya melihat dua gerakan sebagai yang menandai akhir zaman, dan mereka adalah ini. Di satu sisi, musuh sedang mencoba untuk merampas tempat perhentian, jaminan, kedamaian, kepastian, kepercayaan umat Allah, dan mengelilingi mereka dengan keraguan, ketakutan, kekhawatiran akan hal-hal, untuk memotong dasar kepercayaan dari bawah kaki mereka – Penuduh saudara-saudara keluar dengan cara itu pada akhir zaman dalam bentuk yang intensif. Berlawanan dengan itu, Allah akan mengembalikan kepenuhan dan finalitas pekerjaan-Nya di dalam Kristus, menempatkan umat-Nya di dalam tempat perhentian hari Sabat mereka, mengarahkan hati mereka kepada-Nya, mengatakan: “Inilah Anak-Ku yang Kukasihi, kepada-Nyalah Aku berkenan”: ‘Kamu diterima di dalam Dia, Aku puas’. Itu semua ada di dalam Dia. Bawa kembali kesaksian tentang Tuhan Yesus di akhir zaman, dan ini adalah faktor penangkal yang hebat. “Nehemia”, baik ia seorang laki-laki atau alat korporat untuk pemulihan di akhir zaman, harus memiliki sebagai bagian, sebuah bagian yang penting, dari pelayanannya penetapan hari Sabat dalam pengertian ini.
Kemudian, sekali lagi, kita temukan di sini bahwa banyak umat Tuhan telah menikah dengan isteri asing dan dengan demikian kekhasan mereka hilang. Nehemia menghancurkan persatuan itu, dan memaksa mereka yang melanggar untuk mengirim kembali isteri mereka ke rumah dan negeri mereka masing-masing, dengan demikian menjunjung tinggi prinsip Ilahi. Sekarang padanan rohaninya bukanlah bahwa mereka yang memiliki suami atau isteri yang belum bertobat harus meninggalkan mereka, atau mengabaikan mereka, meskipun saya khawatir bahwa banyak yang melakukan itu. Sebab suami atau isteri tidak memiliki hal-hal Tuhan, kepentingan Tuhan di dalam hati, mereka pergi ke banyak pertemuan dan meninggalkan mereka sendirian. Jangan jatuh ke dalam perangkap itu. Tidak, padanan rohaninya adalah bahwa isteri-isteri ini di dalam Perjanjian Lama selalu mewakili prinsip-prinsip. Perempuan, seperti yang kita ketahui, di seluruh Alkitab adalah jenis prinsip, dan apa yang dilambangkan di sini adalah aliansi, dan hubungan, dan asosiasi dengan prinsip-prinsip yang asing bagi apa yang sepenuhnya berasal dari Allah; dan setiap asosiasi sukarela dengan asas-asas itu menghancurkan kekhasan rohani itu yang harus selalu menjadi ciri umat Tuhan.
Itu mencakup area yang sangat luas dan mencakup banyak hal, tetapi itu adalah aplikasi inklusif dari ini. Apa yang kita miliki di sini adalah suatu elemen, ciri, prinsip, hukum yang bertentangan dengan kehendak Allah yang dinyatakan, yang asing dan berbeda dengan pikiran Tuhan, dengan Firman Allah, dengan jalan Roh; apa yang terlihat di sini adalah asosiasi sukarela dengan itu, membiarkan hal itu untuk datang ke dalam hubungan dengan diri kita sendiri. Sebagai akibat dari haluan seperti itu, akan ada keturunan yang merupakan campuran, yang memiliki campuran antara hal-hal Allah dan hal-hal musuh; dan jika ada satu kekejian utama bagi Allah seperti yang diungkapkan di dalam Firman Allah, ini adalah campuran.
Di mana-mana, Allah menentang campuran. Allah akan memiliki hal-hal menyeluruh, lengkap, mutlak, didefinisikan dengan jelas, sepenuhnya dari diri-Nya sendiri; dan tembok Nehemia ini melambangkan tanda yang memisahkan antara apa yang sepenuhnya milik Allah, dan apa yang bukan milik Allah; ini bukan hanya soal perbedaan corak dan derajat dari apa yang bukan berasal dari Allah, tetapi apa yang bukan berasal dari Allah sampai tingkat yang paling halus. Apa yang ada di dalam harus menjadi milik Allah sampai batas terakhirnya, dan apa pun yang bukan dari Allah tidak memiliki tempat di sana. Dan dengan demikian isteri-isteri ini harus diusir dari daerah itu dan dikirim kembali. Ini adalah prinsip rohani yang ada dalam pandangan. Allah menentang campuran. Ada banyak sekali campuran di antara umat Tuhan.
Mungkin ada dua hal lain yang perlu disebutkan. Mayoritas orang yang kita temukan di sini tinggal di luar Yerusalem, di pinggiran kota, dan Nehemia tidak memiliki cukup banyak orang di Yerusalem untuk pekerjaan yang ada, dan harus memohon kepada mereka, mendorong mereka, menasehati mereka, untuk pergi keluar dan membawa orang lain masuk. Itu adalah hal yang sangat sederhana dalam penafsiran rohaninya, namun merupakan hal yang penting. Ada banyak sekali umat Tuhan yang tinggal di pinggiran kota rohani; yang tidak tepat berada dalam kesaksian-Nya. Mereka mungkin hanya sedikit keluar jalan, tetapi mereka di luar; mereka mungkin jauh di luar. Mungkin ada segala macam – harus kita katakan – alasan-alasan yang akan mereka berikan. Beberapa akan mengatakan bahwa mereka tidak ingin menjadi tunggal, mereka tidak ingin terlihat tidak seimbang, mereka ingin menjaga keseimbangan hal-hal. Ya, segala macam alasan (?) akan diajukan. Mungkin ini adalah prasangka, mungkin ini adalah kecurigaan, ini mungkin adalah menjaga di sisi jalan yang aman, ini mungkin adalah takut akan biayanya, keengganan untuk membayar harganya. Mungkin saja bahwa Sanbalat dan Tobia akan memandang mereka dengan tidak baik jika mereka datang masuk dan bekerja sama dengan Nehemia. Mungkin ini adalah karena mereka tidak yakin tentang hal ini; mereka ingin melihat bagaimana hal itu akan berjalan, apakah itu akan berhasil, dan jika mereka melihat hal itu kuat, mereka akan mengambil risikonya! Tidak ada risiko jika hal itu solid, dan oleh karena itu tidak ada kepahlawanan dan tidak ada kehormatan.
Saudara melihat apa yang saya maksud. Ketika Tuhan melakukan hal yang baru, dan Tuhan sedang berusaha untuk mendapatkan kesaksian-Nya yang menyeluruh pada apa yang sepenuhnya dari diri-Nya dan dari sorga, di mana manusia, di dalam daging, di dalam kodrat, tidak memiliki tempat, sesuatu yang sepenuhnya dari Tuhan, ini melibatkan biaya, kehilangan kenan, kehilangan teman; ini melibatkan kesalahpahaman, salah tafsir; ini melibatkan kritik, dalam penilaian menjadi ekstrim dan tunggal dan berbeda dari semua orang lainnya; semua itu! Ya? Nah, jadi apa? Masalahnya adalah, apakah saudara akan sepenuhnya bersama Allah, atau apakah saudara akan tetap tinggal di pinggiran kota? Nehemia akan mendesak, akan menasehati, akan memohon, akan mendorong, akan menjangkau, akan memanggil; dan terpujilah Allah! Ada respon yang sesuai dengan kebutuhannya. Ini tetap bagi kita untuk memutuskan dalam hati kita sendiri, apakah kita berada di pinggiran hal-hal, di pinggiran, di tepi, atau apakah kita benar-benar ada di dalam, dan mengambil konsekuensi dari posisi seperti itu; dan kita hanya harus menyelesaikan masalah ini.
Beberapa dari kita telah harus melakukan itu. Kita telah melihat apa yang akan terjadi, apa biayanya; setidaknya kita telah melihat banyak hasil praktikal yang tak terelakkan dari mengambil jalan itu bersama Allah. Ya, tetapi masalahnya baru saja begini: “Apakah itu jalan Tuhan?” Jika demikian, untuk keluar dari itu tidak akan membayar dalam jangka panjang; apapun yang kita miliki untuk saat ini, cepat atau lambat pasti akan hilang.
Tentu saja kita tidak boleh memandang segala sesuatu hanya pada tingkat yang rendah itu – untung dan rugi – tetapi bagaimanapun juga ini adalah pertanyaan tentang untuk apa kita berada di sini – untuk Tuhan, atau untuk diri kita sendiri? Untuk Tuhan, atau untuk orang lain? Seluruh pertanyaannya adalah, “Apa yang Tuhan kehendaki?” Kemudian, ini mungkin mahal, ini bisa berarti banyak, ini bisa berarti kehilangan persekutuan di banyak arah, kehilangan kemurahan hati, dan kita mungkin melibatkan diri kita sendiri dalam animus hebat – permusuhan – dari musuh; tetapi apa yang bisa kita lakukan? Kita harus berjalan terus bersama Allah. Apakah kita semua berada di tempat itu? Itu membawa hal-hal sangat dekat ke dalam hati kita, bukan?
Kemudian, sebagai penutup; semua hal ini yang telah kita katakan sebagai kesalahan, kejahatan, yang dihadapi Nehemia; yang ada, tetapi yang tidak diperhatikan sampai ia datang ke tempat kejadian, semua hal ini didukung oleh kelas, para imam dan bangsawan yang penting, berpengaruh dan resmi, dan bahkan imam besar sendiri adalah salah satu pihak dari mereka. Nehemia langsung menentangnya. Memang benar bahwa, ketika kita memutuskan untuk terus berjalan bersama Tuhan, ini adalah unsur-unsur resmi yang menghalangi. Kita bertemu dengan kekuatan yang berpengaruh, kita berhadapan langsung dengan mereka yang memiliki tempat dan kedudukan dan kita terlalu sering menemukan bahwa, seperti imam besar, bahkan mereka yang secara resmi mewakili, dan diterima sebagai wakil dari kepentingan tertinggi Allah tidak menguntungkan terhadap seluruh nasehat Allah, seluruh tujuan Allah, melainkan membenarkan hal-hal yang sama sekali bertentangan dengan kesaksian penuh-Nya. Itu benar sekali. Beberapa dari saudara telah membuktikannya, dan akan mengetahuinya jika saudara memutuskan untuk terus berjalan bersama Tuhan.
Tetapi Nehemia menghadapi semuanya, dan ia menghadapinya dengan keberanian. “Lalu aku menyesali pemuka-pemuka orang Yehuda”, katanya. Ia tidak merendahkan diri di hadapan kelas berpengaruh, ia tidak tunduk pada unsur-unsur resmi; ia menyesali pemuka-pemuka orang Yehuda. Ia tahu bahwa ia adalah seorang laki-laki dengan mandat Ilahi, dan itu memberinya martabat rohani, bukan hanya alami, di antara manusia, sebab saat ia berdiri di atas dasar yang diberikan Ilahi, untuk memenuhi pelayanannya yang diberikan Ilahi, ia tahu bahwa Allah akan berdiri di sampingnya.
Kita akan melihat bahwa ada faktor-faktor lain di latar belakang yang membuatnya menjadi laki-laki seperti dia itu; tetapi itulah sikapnya. Ini adalah hal yang luar biasa untuk mengetahui bahwa saudara berada di dalam tujuan Allah. Saudara memiliki kepercayaan diri yang besar ketika saudara tahu bahwa saudara berada di dalam aktivitas Ilahi; bahwa hal-hal di mana saudara bersangkutan tidak dimulai oleh saudara, tetapi berasal dari sorga, dan saudara datang ke dalamnya dari sorga, secara rohani; hal itu berasal dari Allah. Ini menempatkan saudara pada posisi kekuasaan moral dan rohani, dan memberi saudara martabat di atas manusia yang martabatnya hanyalah resmi, dan bukan rohani.
Sekarang saudara telah membuat aplikasi saudara saat kita berlanjut. Kita harus kembali dan melihat alat pemulihan ini, dan metode pemulihannya dengan lebih lengkap lagi. Saya percaya bahwa Tuhan akan memampukan saudara untuk melihat bahwa kita berada di akhir zaman, terkait dengan Kedatangan Tuhan, dan bahwa kegiatan akhir zaman adalah kebangkitan kesaksian tentang kekhasan, yaitu, apa yang ada di dalam hidup dan kuasa kebangkitan, sesuatu yang seluruhnya dari Allah, tanpa manusia apa pun di dalamnya. Dan kesaksian itu menuntut bahwa banyak hal yang bertentangan dengannya harus ditangani dan disingkirkan.
Sesuai dengan keinginan T. Austin-Sparks bahwa apa yang telah diterima secara bebas seharusnya diberikan secara bebas, karya tulisannya tidak memiliki hak cipta. Oleh karena itu, kami meminta jika Anda memilih untuk berbagi dengan orang lain, mohon Anda menghargai keinginannya dan memberikan semua ini secara bebas - tanpa d'ubah, tanpa biaya, bebas dari hak cipta dan dengan menyertakan pernyataan ini.