Dans le Coeur de Dieu

par T. Austin-Sparks

Chapitre 3 - L'Unité avec Dieu dans la Nature Céleste de Toute Chose

« C'est par la foi qu'Abraham, appelé, obéit et partit pour le lieu qu'il devait recevoir en héritage ; et il partit, sans savoir où il allait. C'est par la foi qu'il est devenu étranger au pays de la promesse, comme à un pays qui n'est pas le sien, habitant sous des tentes, avec Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse ; car il attendait la cité qui a des fondements, et dont Dieu est le constructeur et l'artisan... Tous ceux-là sont morts dans la foi, non pas pour avoir reçu les promesses, mais pour les avoir vues et saluées de loin, et pour avoir confessé qu'ils étaient étrangers et pèlerins sur la terre. Car ceux qui tiennent de tels propos montrent qu'ils cherchent une patrie qui leur soit propre. S'ils s'étaient souvenus du pays d'où ils étaient partis, ils auraient eu l'occasion d'y revenir. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité » (Hébreux 11:8-10, 13-16).

Nous avons vu que le premier pas décisif vers l'entrée ultime dans le cœur de Dieu a été franchi lorsque Abraham a répudié l'ancien monde. Lorsque Dieu lui a dit : « Quitte ton pays, ta patrie et la maison de ton père » (Genèse 12:1), c'était la répudiation par Dieu de l'ancien monde. Par conséquent, le premier pas vers l'entrée complète dans le cœur de Dieu est notre unité avec Dieu en laissant le monde derrière nous.

Nous avons ensuite vu qu'une fois ce pas franchi, le voyage n'était pas terminé. Il restait un autre grand pas à franchir, car le père, le frère et le neveu d'Abraham étaient sortis avec lui, bien que Dieu ait dit : « Sors... de ta race et de la maison de ton père ». L'étape suivante était donc la séparation d'avec la vie naturelle, ce que l'apôtre Paul appelle « notre vieil homme ». .. « Notre vieil homme a été crucifié avec lui (le Christ)» (Romains 6:6) ...« Vous vous êtes débarrassés du vieil homme et de ses pratiques » (Colossiens 3:9).

(Après avoir consacré tant de temps à ce sujet, nous nous en tiendrons là pour l'instant).

Nous arrivons maintenant à la troisième phase de ce voyage spirituel, qui est l'unité avec Dieu dans la nature céleste de toute chose. C'est peut-être ici que nous devrions lire les versets que nous avons déjà lus, car ils exposent si clairement la nature céleste du voyage qu'Abraham était en train d'entreprendre. Laissant pour l'instant les erreurs qu'il a commises à cause des difficultés de ce chemin, nous le considérons dans son ensemble, et il est très réconfortant de constater que l'auteur de la Lettre aux Hébreux, lorsqu'il parle d'Abraham, ne mentionne jamais ses fautes. Il faut remonter à l'Ancien Testament pour les trouver, et c'est ce que nous ferons tout à l'heure.

Mais tout d'abord, regardons les choses à travers les yeux de l'auteur de la lettre aux Hébreux. Bien sûr, nous ne pouvons pas apprécier pleinement la signification de ce qui est écrit ici, car nous ne sommes pas Abraham et nous n'avons pas son passé, mais, même si nous comprenions tout, c'est une chose très merveilleuse qu'Abraham a faite. Dieu a dû faire une très grande œuvre dans le cœur de cet homme !

Abraham est né dans une grande ville et y a vécu pendant plus de soixante ans, ce qui représente la plus grande partie d'une vie à notre époque. Nous avons vu qu'Ur des Chaldéens était une ville merveilleuse. Elle était située dans une civilisation merveilleuse, et c'est là qu'Abraham est né et a été élevé. Nous pourrions dire que la ville était dans son sang. Il n'était pas seulement dans la ville - la ville était en lui. Maintenant, il sort de cette ville et est amené dans le pays de Canaan - et Dieu ne lui a pas laissé un seul pied dans ce pays. C'était aussi un bon pays ; ce n'était pas un pays à mépriser, loin de là, et il y avait un certain nombre de villes dans ce pays. Vous pouvez penser que Sodome et Gomorrhe n'étaient pas de grandes villes et qu'Abraham n'a pas eu beaucoup de mal à les refuser, mais il y avait d'autres villes qui n'étaient pas aussi mauvaises qu'elles. Quoi qu'il en soit, les autres villes auraient pu lui convenir, mais bien qu'il ait été un homme de la ville toute sa vie, il n'est jamais entré dans l'une de ces villes pour en devenir citoyen. Qu'elles aient été souhaitables du point de vue de l'homme naturel ou non, et qu'il eût été bon de prendre possession d'une partie de ce pays ou non, Abraham n'a jamais pris possession de la terre ni d'une seule ville pendant toute sa vie. Nous avons lu qu'il était en séjour dans le pays, vivant sous des tentes, parcourant le pays de long en large et n'étant jamais loin d'une ville, mais bien que le pays et les villes fussent là, il cherchait une ville et un pays céleste.

Dieu avait fait quelque chose de très profond dans le cœur de cet homme. Si Abraham avait regardé le pays comme son neveu Lot, il aurait pu dire : « Eh bien, c'est bien assez, installons-nous ici ». Nous allons nous installer ici. Ou bien il aurait regardé les villes et aurait dit : « Ce n'est pas une mauvaise ville. Entrons et installons-nous ici ». C'est ce qu'a fait Lot, mais Abraham a regardé le pays et a dit : « Non, ce n'est pas ça. Cela ne répond pas à quelque chose qui a été fait dans mon cœur. Dieu a fait en moi quelque chose qui m'empêche de m'installer ici ». Le mot est : « Il cherchait la ville... dont Dieu est le constructeur et l'artisan... Ils désirent un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste », et l'auteur de la Lettre aux Hébreux résume tout cela en ces termes : « Il (Dieu) leur a préparé une cité ».

Les choses célestes ont eu une telle emprise sur le cœur d'Abraham que rien d'autre ne pouvait satisfaire ce cœur, et parce que les choses célestes ont eu une telle emprise sur lui, les choses terrestres ont perdu leur emprise sur sa vie. Il s'agit d'une étape ou d'une phase très réelle du pèlerinage spirituel.

Je me demande si vous comprenez cela par expérience ! Bien sûr, lorsque nous vieillissons, les choses de cette vie et de ce monde perdent leur intérêt pour nous, mais je ne parle pas du domaine naturel. Cela doit être aussi vrai pour le plus jeune des chrétiens que pour Abraham. Je ne sais pas qui est le plus jeune chrétien auquel je m'adresse, mais je tiens à lui dire, comme à tous les autres, qu'une véritable marque de l'œuvre de Dieu dans le cœur est que nous avons été gâtés par ce monde. Nous nous sommes rendu compte que rien ne peut remplacer les choses célestes. J'aimerais que ce soit vrai pour tous les chrétiens, et surtout pour tous les jeunes chrétiens : que les choses célestes soient devenues si réelles et si précieuses pour eux qu'ils traverseraient la moitié du monde pour les obtenir, et qu'ils soient prêts à renoncer à leurs vacances et à tous les intérêts terrestres pour obtenir des choses célestes. Je pense avoir raison de dire que c'est la raison pour laquelle la plupart d'entre nous sont ici aujourd'hui, que nous sommes au moins arrivés à ce stade du voyage : il n'y a rien qui puisse prendre la place des choses de Dieu pour nous.

Ce que nous disons donc, c'est qu'il est très impressionnant que, bien que le pays soit naturellement plein de bonnes choses et qu'il y ait des villes, Abraham ne se soit jamais installé dans aucune de ces villes. Dieu avait fait un travail si profond dans son cœur, et ce mot « jamais » est resté jusqu'à la fin de sa vie... «Ils sont tous morts dans la foi, sans avoir reçu les promesses ».

Vous voyez maintenant notre lien avec le dernier message. Nous avons dit alors que l'unité avec Dieu en répudiant la vie naturelle est un pas en avant. Il est tout à fait anormal de ne jamais vouloir s'installer dans une demeure ou une résidence sur cette terre ! Il peut être acceptable d'habiter dans une tente pendant un certain temps, mais le temps vient où nous disons : « Quittons la tente et rentrons à la maison », où nous avons toutes les commodités d'une résidence fixe. Je le répète : il est tout à fait anormal de ne jamais vouloir une maison, et Abraham, bien qu'il ait aspiré à une maison, n'a jamais pu s'installer dans ce monde. C'était une chose tout à fait contre nature : c'était une chose spirituelle.

Nous voyons donc qu'au cours de ce voyage, nous devons parvenir à cette position spirituelle de gravitation vers les choses de Dieu et du ciel. Dieu met une loi de gravitation spirituelle dans ses enfants nés de nouveau et, aussi sûrement qu'il y a un moment où cette loi agit dans les oiseaux du ciel et où ils disent : « Il est temps que nous quittions ce pays », ainsi dans le vrai chrétien la loi de gravitation spirituelle vers les choses célestes est une œuvre puissante.

Si nous nous déplaçons avec Dieu, nous découvrirons qu'il n'est jamais favorable à ce que nous ayons des centres spirituels fixes et permanents dans ce monde. L'horizon du peuple de Dieu n'est pas l'horizon de cette terre. Vous avez peut-être entendu parler de certains endroits où le Seigneur a donné de grandes bénédictions et vous vous êtes dit : « Oh, si seulement je pouvais y aller et y passer le reste de ma vie ! Si vous le faisiez, vous commettriez une terrible erreur. Dieu ne permettra jamais qu'un centre sur cette terre soit la fin du voyage. Nous pouvons y recevoir des bénédictions, il est vrai que le Seigneur nous y rencontre, mais si nous commençons à penser que c'est la fin de tout, nous aurons une grande déception.

Ce qui est vrai pour les lieux l'est aussi pour les expériences. Dans ma propre vie, Dieu m'a donné à maintes reprises une nouvelle expérience. Lorsque j'ai vécu la première, j'ai pensé que j'étais arrivé à la fin de toutes les bénédictions. Je me suis dit qu'il ne pouvait y avoir rien de plus que cela. Mais plus tard, le Seigneur a fait quelque chose d'autre, et j'ai de nouveau pensé : « Il n'y a certainement rien d'autre que cela ! Je dois être prêt à aller au ciel maintenant ». Et encore une fois, il y a eu un autre mouvement vers l'avant, et chaque nouvelle expérience du Seigneur était quelque chose en avance sur tout ce qui s'était passé auparavant. Faites très attention à ne pas adopter une position qui dirait : « Maintenant, nous sommes arrivés à la fin ». Ils « les saluaient de loin » - il y avait toujours quelque chose de plus au-delà, et c'est la véritable marque d'un progrès spirituel vers le cœur de Dieu.

Dans la vie du peuple de Dieu, il y a de nombreuses fois où il arrive à la désillusion. Ils pensent qu'ils sont parvenus à la chose qui est tout, et ils subissent alors une grande désillusion. Ils découvrent que cette chose, après tout, n'est pas la dernière. En effet, ce n'est pas ce que Dieu met dans leur cœur comme étant la chose qui est ce qu'Il recherche. Même s'il s'agit d'une très bonne chose, voire d'une chose merveilleuse, elle comporte un élément de déception. Vous voyez, il y a une déception à propos de tout et de tout le monde sur cette terre. Si vous connaissiez la vérité sur Abraham, Moïse ou n'importe lequel de ces grands hommes, vous constateriez qu'il y a quelque chose qui vous déçoit en eux. Il n'y a rien ni personne de parfait ici.

Je dois simplement faire cette déclaration et m'en tenir là pour l'instant. Le fait est que le Seigneur veut que nous allions toujours de l'avant. Nous sommes des pèlerins et des étrangers, ce qui signifie que nous n'atteindrons jamais la finalité sur cette terre. Si vous êtes déçu par ce que vous pensiez être parfait, rappelez-vous que le Seigneur vous appelle à quelque chose de meilleur. En examinant certaines des erreurs commises par Abraham, nous verrons plus clairement ce que nous voulons dire.

Nous terminerons en illustrant notre propos par la vie de Moïse. Il est dit de lui « Il pensait que ses frères comprenaient que Dieu les délivrait par sa main » (Actes 7:25). Il avait habillé ses frères hébreux avec l'idée que si seulement il se présentait comme leur chef, ils viendraient tous autour de lui et feraient un grand tapage autour de lui. Un jour, il sortit donc pour se présenter comme le héros de la délivrance de ses frères. Et le premier Égyptien qu'il trouva en train de les maltraiter, il lui donna un coup sur la tête et le força à perdre son souffle. Qu'espérait-il ? Que tous ses frères se rallieraient et diraient : « Maintenant, nous avons un champion », et qu'ils commenceraient tous à traiter les Égyptiens comme Moïse a traité cet homme. Moïse a été très surpris et désillusionné lorsque l'un de ses propres frères s'est retourné contre lui le lendemain et lui a dit : « Qui t'a fait régner sur nous ? Ce fut une grande désillusion pour Moïse. Pourquoi ? Parce que la voie de Dieu est une voie céleste et non une voie terrestre. Nous n'accomplissons pas l'œuvre de Dieu en pesant de tout notre poids. Lorsque l'œuvre sera accomplie, elle le sera depuis le ciel et non par ce genre de Moïse. Il n'a fait que compliquer les choses et a perdu beaucoup de temps en essayant de faire des choses célestes à un niveau terrestre.

Ce que nous devons apprendre, c'est que nous sommes appelés à être un peuple céleste dont les armes de guerre sont des armes spirituelles et non charnelles, dont les méthodes ne sont pas celles de ce monde, mais celles du ciel. Et apprendre cette leçon est une phase d'un voyage qui s'achèvera dans le cœur de Dieu.

Que le Seigneur interprète cette parole dans nos cœurs et nous enseigne ce que signifie le fait d'être « né d'en haut » et d'avoir des ressources célestes à notre disposition !