Christ Notre Tout (1935)

par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Le Christ au Ciel, Notre Suffisance

Lecture : Colossiens 2.

Lorsque j'ai attendu devant le Seigneur ces journées de conférence, j'ai eu à cœur qu'il veuille que nous nous occupions de Christ dans les cieux comme de notre Suffisance.

Voyons quelques passages de l'Écriture :

« Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ… ». Eph. 1:3-4.
« ...Ils ont bu à un rocher spirituel qui les a suivis, et ce rocher, c'est Christ ». 1 Cor. 10:1-4.
« C'est lui qui était dans l'église au désert avec l'ange... qui recevait des oracles vivants pour nous les donner ». Actes 7:38.
« ...Notre suffisance vient de Dieu… » 2 Cor. 3:5.
« Mais nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que la grandeur de la puissance vienne de Dieu, et non de nous-mêmes ». 2 Cor. 4:7.

Tous ces passages ont trait, d'une manière ou d'une autre, à la suffisance. Cette suffisance est liée à notre Seigneur Jésus Christ. Ce qui nous occupe ici, c'est de toucher à une question au sujet de laquelle tout chrétien devrait être tout à fait sûr et clair quant à sa réponse : Quel est le but suprême qui gouverne la vie d'un enfant de Dieu ? Il est très important que nous puissions répondre à cette question. Je crois que la bonne réponse est : le but suprême de la vie de l'enfant de Dieu est d'apprendre Christ.

Dieu a rempli Christ de toute sa plénitude. En Lui résident toutes les richesses de la connaissance et de la sagesse. Et cette plénitude est pour nous. L'apôtre Paul l'affirme en disant que nous sommes « comblés de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ ». Notre tâche en tant que croyants est donc d'apprendre Christ pour parvenir, d'une manière vivante, à la plénitude de Jésus-Christ. C'est ce qui régit tout. Chaque fois que Dieu traite avec Son enfant, c'est pour l'amener à une connaissance plus complète de Christ. Tout le reste de notre vie ne sera que l'aboutissement et le résultat de cette connaissance.

J'ai entendu de nombreuses personnes dire que le but de Dieu, en nous sauvant, est que nous sauvions d'autres personnes. Mais ce n'est qu'une partie du but de Dieu. Il ne peut y avoir de véritable service pour le Seigneur sans une connaissance personnelle du Seigneur. Nous ne pouvons jamais amener quelqu'un à une connaissance qui n'est pas la nôtre, pas plus que nous ne pouvons amener quelqu'un plus loin que notre connaissance vivante du Christ. Tout dépend donc de la mesure de notre connaissance de Jésus-Christ.

Si nous vivons aussi longtemps que Mathusalem, nous n'épuiserons jamais la plénitude de Jésus-Christ. Il y a toujours plus à découvrir en lui. Je crois donc que notre occupation dans l'éternité sera de connaître Christ de plus en plus. Le but de notre vie est d'entrer dans la suffisance de toute la plénitude de Jésus Christ pour nous. Si cela est parfaitement clair, la question se pose :

Comment pouvons-nous apprendre Christ ?

Avant de répondre à cette question, examinons d'abord l'arrière-plan de cette plénitude et de cette suffisance de Christ. Vous serez peut-être surpris si je vous dis que cet arrière-plan est SAUVAGE. Nous ne pouvons connaître la suffisance de notre Seigneur Jésus Christ que si nous sommes prêts à aller dans le désert.

Le désert a toujours été le meilleur endroit pour l'éducation spirituelle. Vous pouvez penser qu'il n'y a pas grand-chose à apprendre dans un désert. C'est pourtant le cas ; c'est le meilleur endroit pour apprendre les choses célestes. Il en a été ainsi pour Abraham, pour Moïse et pour Israël. Le désert a également eu une place bien définie dans la vie de Paul. Que nous le prenions au sens littéral ou spirituel, le fait est que le peuple de Dieu a été, à maintes reprises, envoyé dans le désert. Beaucoup d'entre nous savent ce que signifie un tel « désert ».

Lorsque Dieu pose Sa main sur un peuple, Il le coupe toujours de tout ce qui n'est pas de Lui, c'est-à-dire qu'Il le coupe de tout le domaine de sa vie naturelle et le place, pour ainsi dire, en dehors du monde de la nature. Nous voyons cela dans le cas du peuple d'Israël. Pharaon leur permettait d'aller dans le désert ; il voulait qu'ils servent Dieu à moitié : en partie en Égypte et en partie dans le pays. Mais cela ne pourra jamais servir Dieu. Le minimum irréductible de Dieu était : pas un sabot ne devait être laissé derrière. Le peuple de Dieu doit être absolument séparé de l'Égypte. C'est pourquoi la mer Rouge s'est interposée entre son peuple et les Égyptiens. Dieu a veillé à ce qu'ils restent dans le désert jusqu'à ce qu'ils aient appris leur leçon. Dieu avait de grandes leçons à leur enseigner dans le désert. Le séjour d'Israël dans le désert devait servir d'exemple aux générations futures. La dispensation de l'Eglise - encore loin dans l'avenir - devait en tirer son enseignement. Dans le désert, Dieu a posé des principes éternels. Les choses qui sont arrivées à Israël « étaient nos exemples ».

Dieu coupe Son peuple de tout le domaine de la nature. Vous savez combien l'homme naturel est peu présent dans le désert. Peu importe l'intelligence et la puissance des ressources naturelles. Cela ne sert pas à grand-chose dans un désert. Vous pouvez être un excellent étudiant, un splendide homme d'affaires ou un organisateur, mais tout cela ne sert pas à grand-chose dans une région sauvage. Pour un homme qui est planté seul au milieu d'une région sauvage, sa propre intelligence ne sert pas à grand-chose, ses capacités naturelles ne le mèneront pas très loin.

Vous voyez donc ce qui compte. Lorsque Dieu nous prend dans sa main, il nous fait sortir du domaine de notre nature. C'est la signification du désert. L'objectif de Dieu est de faire de Christ le tout. Tant que nous pouvons faire des choses, tant que nous avons des ressources en nous-mêmes, nous ne pouvons pas connaître Jésus-Christ. Christ restera pour nous un domaine inexploré.

Dans la première lettre aux Corinthiens, nous trouvons quelques déclarations précises concernant Christ dans le désert. « Tous mangeaient le même aliment spirituel et buvaient le même breuvage spirituel ; car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher, c'était le Christ. » Chaque fois qu'Israël se trouvait dans une nouvelle situation de besoin, la chose que Dieu faisait pour eux afin de répondre à ce besoin était de leur donner une illustration du Christ. S'ils avaient besoin de nourriture, le ciel la leur fournissait. Ce qu'ils recevaient était un type du Christ. C'est ainsi qu'ils ont appris à connaître Christ dans le désert, en tant que nourriture et boisson. Il s'agit d'une grande illustration historique pour l'Église : Christ dans les cieux est sa suffisance.

Ce qui était vrai pour Israël sur le plan historique l'était aussi pour Jésus Christ sur une base volontaire. Christ a accepté cette position de dépendance pour Lui-même. Il a choisi de vivre entièrement des ressources célestes. Tout ce qui concerne Christ ici sur terre parle de Sa pauvreté. Il n'avait aucune des richesses de ce monde. Il n'a pas bénéficié des avantages de ce monde. Il est né dans un foyer très pauvre. Au début de Sa vie, Il a dû travailler pour gagner Sa vie. Sa vie a été jusqu'à la fin très difficile du point de vue naturel. Mais c'est ainsi qu'Il l'a voulu. Il a choisi de vivre des ressources célestes plutôt que des moyens terrestres. Il a accompli tout Son ministère en s'appuyant sur les ressources célestes. Nous verrons cela plus en détail plus tard.

L'Eglise, lorsqu'elle sera entièrement entre les mains du Seigneur, sera conduite de la même manière et amenée à cette dépendance. Tout ce qui est de l'ordre de la nature doit cesser, afin qu'elle puisse apprendre que toute sa vie est liée au Christ dans les cieux, et que toutes ses ressources sont en Lui seul.

Mais c'est vraiment merveilleux de vivre dans les cieux ! C'est un royaume de découvertes constantes, d'émerveillements continus. Jour après jour, nous ressentons l'impossibilité des choses vues du point de vue naturel. Nous savons en nous-mêmes que nous ne pouvons pas faire face aux situations et répondre aux besoins. Notre nature est régie par ce grand « je ne peux pas ». Nous voyons cela dans la vie de Paul. Il dit de l'homme naturel qu'il « ne peut connaître les choses de Dieu ». C'est la raison pour laquelle les ressources naturelles ne sont d'aucune utilité dans le domaine des choses Divines. Mais prendre conscience de ce fait, c'est entrer dans un monde d'expériences merveilleuses, un monde de découvertes constantes de la richesse et de la plénitude du Christ pour nous. Seuls ceux qui se rendent compte de leur propre faiblesse et de leur échec savent quelle force et quelle plénitude merveilleuses il y a dans en Christ. Au fil du temps, nous nous heurtons à une situation impossible. Nous n'avons pas la force de répondre à ce besoin. Nous ne savons pas comment nous en sortir. Si nous sommes livrés à nous-mêmes, nous échouerons. Mais maintenant, nous entrons dans une nouvelle expérience. Nous apprenons quelque chose que nous n'avons jamais connu auparavant. Nous voyons que le Seigneur nous a mis dans une telle situation afin que nous puissions découvrir davantage les ressources du Christ. Au début, nous pensions que nous allions nous effondrer ; mais en continuant, en dépit de toutes les apparences, nous apprenons lentement les leçons du désert, de sorte que nous parvenons à une nouvelle position intérieure qui nous permet de répondre à de plus grandes exigences.

Nous apprenons ainsi par expérience que le Seigneur est à la hauteur de chaque situation, que Christ a ce dont nous avons besoin. Au lieu de nous décourager, nous portons un esprit de victoire, bien que nous n'ayons pas plus de force en nous qu'auparavant. Nous sommes aussi incapables en nous-mêmes que nous l'avons toujours été. Mais nous commençons à découvrir à quel point le Seigneur est capable, à quel point Sa plénitude est grande dans notre vide. Il est la force de notre faiblesse, il est la sagesse de notre folie. Nos ressources ne sont plus terrestres, elles sont célestes en Christ.

C'est ce qu'a vécu Paul lorsqu'il était en prison. Imaginez que vous soyez à sa place ! Coupé des bénédictions temporelles, son travail dans les églises ayant apparemment pris fin, sa liberté lui ayant été retirée, il se trouvait dans un besoin évident sur le plan physique et temporel. La situation dans laquelle il se trouvait était déprimante. Il risquait d'être exécuté prématurément. C'est alors qu'il commence à écrire : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes. » Il est dans le « désert », et pourtant il vit sur la base du Christ. Il est donc triomphant.

Et parce qu'il a ainsi appris Christ, il a pu être une bénédiction pour un nombre incalculable de croyants jusqu'à aujourd'hui. Lorsque nous nous tournons vers ses lettres, nous recevons des bénédictions toujours nouvelles. Les richesses de Jésus Christ nous parviennent en abondance par l'intermédiaire de son serviteur Paul. Paul connaissait Christ. Mais il y avait un désert spirituel à l'arrière-plan de cette vie, c'est-à-dire un domaine où la nature ne peut rien. C'est pourquoi il écrit : « Nous avons ce trésor dans des vases d'argile fragile… ». C'est le désert de notre propre nature - des vases d'argile fragile. « Notre homme extérieur est en train de périr ». Paul avait appris la toute-suffisance du Christ pour lui-même dans le désert de l'homme naturel.

Vous voyez donc que l'affaire suprême d'un croyant est d'apprendre Christ. Cela nous met dans une position de puissance et de plénitude spirituelles, ce qui signifie vivre une vie de victoire et de fécondité.

Nombreux sont ceux qui ne veulent pas du désert. Ils travaillent pour le Seigneur dans leur propre force. Ces personnes ne connaissent pas le Seigneur Jésus. Elles n'apprendront pas Christ. Mais si nous donnons au Seigneur Sa place dans notre vie, il se peut qu'il nous amène dans un désert pour qu'Il se révèle à nous dans Sa plénitude, pour que nous apprenions Christ et Sa suffisance.

Puisse le Seigneur utiliser ces messages pour nous montrer notre pauvreté et nous révéler Sa plénitude.