Connaître Dieu en Christ

par T. Austin-Sparks

Chapitre 6 - Le Christ Connu dans la Vie de Résurrection

Lecture : Jean 20 ; Actes 1:1-3.

Dans cette méditation, nous voulons rassembler tout ce que nous avons déjà dit. La dispensation repose sur les quarante jours. Toute la signification de Dieu pour l'Eglise est exprimée dans la nature des quarante jours ; non pas l'Eglise telle que nous la connaissons, mais telle que Dieu la voulait et la veut. Son caractère est tiré de ce qui s'est passé alors.

Le Seigneur désire toujours cette pensée pleine et entière, quels que soient les échecs qu'il y a pu avoir, quelles que soient les choses en général parmi Son peuple qui peuvent être différentes de ce qu'elles sont aujourd'hui, quel que soit le peu qu'il semble y avoir de la pensée divine exprimée dans ce qu'on appelle l'église. Le Seigneur n'abandonne pas son plein désir, mais il travaille là où il peut parmi les siens pour avoir une mesure aussi grande que possible de cette pensée originale et complète, et ainsi, individuellement et collectivement, nous sommes appelés à prendre notre caractère des quarante grands jours après sa résurrection, pendant lesquels il posait le fondement et fournissait les éléments constitutifs pour les siens jusqu'à la fin du siècle et au-delà. C'est pourquoi les détails de cette période ont une si grande importance et une si grande valeur.

Pour autant que nous puissions le voir, le premier mouvement, la première caractéristique de ces quarante jours - la résurrection du Seigneur Jésus - a été la rencontre de Marie dans le jardin. Il semble qu'elle ait été la première à se déplacer avant le lever du jour. D'autres sont arrivés alors que le jour se levait, mais elle était là avant tout le monde, et elle occupe donc la toute première place, la première étape des manifestations des quarante jours, et représente pour nous la première signification de cette grande période probatoire, préparatoire, constitutive.

En regardant de nouveau Marie-Madeleine, que voyons-nous ? Nous devons nous rappeler que la grande et nouvelle dispensation est à son commencement. C'est juste avant le début du grand jour de la dispensation. Ce jour commence tout juste à poindre, et lorsque nous pensons à tout ce que cela incarne et implique, à tout ce qui a toujours été dans le cœur et l'esprit de Dieu en ce qui concerne cette dispensation, il est très impressionnant et frappant de voir le premier mouvement. À quoi devrions-nous nous attendre si, disons, la plus grande chose de l'histoire du monde était sur le point d'être réalisée, d'être accomplie ? Je pense que nous devrions nous attendre à tout sauf à ce que nous trouvons ici. Voici le petit, le faible commencement du côté humain. Dieu commence par un point si petit et si faible que l'on est stupéfait ! Il est presque difficile de croire ce que nous avons déjà dit sur l'immensité des quarante jours et sur ce qu'ils devaient signifier pour tout le temps et pour toute l'éternité. Il est presque impossible de croire que tout cela est vrai, et ensuite de dire que tout cela a commencé par ce premier pas, et qu'en réalité, dans un sens, tout le reste devait dépendre de ce premier pas. Comme ce début est faible, comme il est petit. Tout l'immense développement de l'ancienne création est entièrement mis de côté. La création s'était développée, l'ancienne création avait atteint des proportions immenses de capacité, de connaissance, de puissance, de gloire mondiale. Quels empires ! Quelles étendues de connaissances ! Aujourd'hui encore, une grande partie de notre éducation est occupée par les connaissances qui existaient jusqu'au jour du Christ. Oui, le monde s'était développé, l'ancienne création s'était étendue, c'était une chose immense ; les hommes avaient de grandes idées de leur puissance, de leur sagesse, de leur connaissance ; et tout cela est entièrement mis de côté et ignoré. Dieu n'en prend pas un fragment pour commencer sa nouvelle création, pour faire naître le nouvel ordre des choses. Il commence au point le plus bas avec cette femme, qui nous parle de la faiblesse et de la petitesse de la vie humaine. C'est là que Dieu commence, et c'est le lien de Dieu avec son nouvel ordre.

Écoutez cela dans votre cœur. Le lien de Dieu dans cet univers avec Son grand ordre nouveau, avec Sa nouvelle création, avec cet univers qui doit être rempli de part en part de Sa propre gloire, ce nouveau ciel et cette nouvelle terre, inconcevables dans leur merveille, leur gloire et leurs bénédictions, trouve son lien pour Dieu en Marie-Madeleine. Dieu commence par là. Il a choisi les choses faibles, les choses insensées, les choses qui ne sont pas. Profondément marquée par la chute, ayant su ce que c'était que d'être possédée par sept démons, ayant goûté à l'amertume et à l'agonie du péché et du remords du péché et de la tyrannie de Satan, devant maintenant tout au Christ comme Sauveur et Seigneur ; c'est là que commence la nouvelle création. C'est le constituant de base de l'église et de chaque membre du Christ.

Où commence-t-on ? Non pas à un point élevé du développement humain, mais après avoir connu l'horreur du péché, la cruauté de Satan et le remords de l'état de perte, et après avoir trouvé Christ comme Seigneur de Satan et du péché, et de toutes les circonstances défavorables, pour les amener sous sa domination et les sauver. C'est là que commence l'église. Toute église qui prend le nom d'église qui n'est pas l'incarnation de cette chose fondamentale, n'est pas Son église ; elle est étrangère à Sa pensée. Nous devons nous rappeler que le commencement même de nos êtres en relation avec Dieu en Christ est de cet esprit, où nous devons tout à la seigneurie et au salut de Christ, où par la reconnaissance de Celui à qui nous devons tout, nous crions, Rabboni ! Maître ! C'est le début de l'église dans ses éléments de base. Cela doit perdurer à travers les âges, et doit ressortir dans les âges à venir ; que dans les âges à venir, la sagesse multiple, la grâce de Dieu soit démontrée par cette église. Quelle sera la note constante, la note récurrente du chant à travers les âges à venir ? « Tu es digne ! » L'église est fondée sur cela.

L'église a eu tendance à s'écarter de cette position, et est devenue quelque chose en elle-même, avec gloire et prestige, renommée et honneur, et prodigalité, et bien plus encore, qui n'est pas seulement l'adoration, la reconnaissance, l'humble reconnaissance de Christ comme son tout. Voici Marie : une débitrice attachée, dépendante, dévouée. Accrochée - elle se serait emparée de Lui ; dévouée - nous savons par sa vie passée sa dévotion envers Lui ; dépendante - ah oui, le soleil avait disparu de sa vie, tout était éclipsé. Il n'y avait plus rien quand Il est parti ; elle avait le cœur brisé. Elle dit à celui qu'elle croyait être le jardinier : « Monsieur, si vous L'avez emporté... » « Il est tout ce que j'avais, c'est à Lui que je devais tout. Je n'ai plus rien. Tant qu'il me sera possible d'être à proximité de sa forme sans vie, qu'il en soit ainsi. C'est tout ce qui me reste. Débiteur - Il m'a sauvé, Il m'a délivré, je Lui dois tout ». Il faut une bonne dose d'imagination pour reproduire les sentiments qui ont dû traverser son âme en découvrant qu'Il était vivant d'entre les morts.

Le Seigneur cherchait certainement à faire des choses pendant ces quarante jours. Il établissait pour eux le fait qu'Il était ressuscité, le fait de la résurrection, mais les détails ont aussi leur signification et leur valeur, et celui-ci est le premier.

Il dit à nos cœurs que l'église qu'Il mettait en place devait être constituée sur cette base : elle est composée de débiteurs attachés, dépendants, dévoués à Celui qui est leur Tout, et ils n'ont rien d'autre que Lui. Si vous et moi sommes là, nous avons un fondement assez sûr pour l'union avec le Christ et le dessein de Dieu.

Vous remarquez donc que la puissance de la résurrection était liée à une profonde faiblesse humaine, et qu'il en sera toujours ainsi. Il n'y a aucun doute sur la puissance exprimée dans la résurrection. Nous sommes familiers avec les mots qui en parlent : « L'immensité de sa puissance... qu'il a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts » (Eph. 1:19,20). Voici l'immensité de la puissance divine dans la résurrection, mais elle est toute voilée, toute cachée, toute une chose secrète, et devient liée à la plus profonde faiblesse humaine, au plus profond besoin et à la dépendance de l'homme.

Il en sera toujours ainsi. Priez-vous pour la puissance ? Priez-vous pour connaître la puissance de sa résurrection ? À quoi êtes-vous préparé ? Comment vous attendez-vous à ce que votre prière soit exaucée ? Le Seigneur vous répondra par des mots comme ceux-ci : « Ma force s'accomplit dans la faiblesse » ; « Portez toujours dans le corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps » ; « La mort agit en nous. » Pour la manifestation de cette puissance, il faudra toujours une faiblesse du côté humain, et c'est là le mystère de cette puissance, c'est là la contradiction apparente - la puissance liée à la faiblesse et à la mort, et les deux présentes en même temps. Cela demande beaucoup d'explications. Vous dites : « Si l'immensité de la puissance de Dieu est présente, il n'y aura pas de faiblesse. » Ce n'est pas le cas. La puissance de résurrection n'est pas évidente pour la perception naturelle. C'est quelque chose qui agit en secret. Elle est secrète et spirituelle. C'est Dieu qui fait quelque chose d'invisible pour le moment, mais qui prouvera qu'il avait et qu'il a en lui l'immensité de sa puissance, parce qu'il résistera à toutes les épreuves qu'on peut lui appliquer, traversera toutes les tempêtes qui peuvent s'abattre sur lui, et durera à travers tous les âges. C'est la puissance de résurrection.

C'est pourquoi le Seigneur Jésus ne s'est pas révélé au monde après sa résurrection. Il n'est apparu qu'au milieu des siens. Ce genre de chose ne peut être appréhendé par les normes naturelles de jugement. Cela ne peut être connu que par un peuple spirituel, qui sortira et sera, devant le monde, le même peuple que celui qu'il était auparavant. Ils seront considérés comme des ignorants et des incultes. Ils seront considérés comme des choses faibles, des déchets de toutes choses, des rien du tout parmi les hommes ; ils seront méprisés et dédaignés, ils sembleront être en eux-mêmes tout à fait au rabais parmi les hommes. Et pourtant, il y a quelque chose chez ces hommes et ces femmes que vous ne pouvez pas du tout expliquer ou justifier sur des bases humaines, mais vous vous heurtez à Dieu. Touchez-les et vous ne touchez pas à eux, mais à Dieu. Contrez ce qu'ils font, et vous devez compter avec Dieu. C'est la puissance qui est présente. Ce n'est pas notre présence, ce n'est pas du tout ce que nous sommes. Nous serons présents dans la faiblesse, dans la crainte, peut-être dans un grand tremblement parmi les hommes, et pourtant il y a une puissance qui n'est pas moindre que l'immensité de Sa puissance. Il y a un paradoxe, une contradiction apparente dans cette faiblesse et cette force, toutes deux présentes en même temps. Trop souvent, des personnes insensées et ignorantes ont pensé qu'elles pouvaient toucher l'oint du Seigneur en toute impunité, qu'elles pouvaient mettre la main sur l'œuvre de Dieu, qu'elles pouvaient interférer avec quelque chose que le Seigneur faisait, parler contre, lui faire du mal et passer leur chemin sans être inquiétées. Oh non ! Tôt ou tard, ils se rendront compte qu'ils ont touché Dieu, qu'ils ont touché l'onction, qu'ils se sont mis sur le chemin de Dieu. Il est très tolérant, mais

« Les moulins de Dieu moulinent lentement,

Mais ils moulent infiniment petit.

Bien qu'il attende avec patience,

Avec précision Il broie tout. »

On n'échappe pas à Dieu. C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.

Dieu était en Christ, et Dieu en Christ est dans Son Corps dans la puissance de la résurrection. Mais elle est cachée, elle est voilée, elle est mystique, et nous ne devons jamais prier pour la puissance en vue d'un étalage, avec une quelconque ambition de gloire ou de démonstration. Notre prière pour la puissance peut être exaucée par une nouvelle expérience de la faiblesse : l'affaiblissement, le vide, la rupture pour faire place au Seigneur, de sorte que la seule chose que l'on reconnaîtra sera qu'il y a plus de Seigneur qu'il n'y en avait, et qu'il y a moins d'homme et de femme en eux-mêmes. La puissance de résurrection est de ce genre. C'est, après tout ce que nous avons dit, la production du Christ qui doit être l'essence et la substance même du nouvel univers de Dieu. Lorsque Dieu aura achevé et perfectionné son nouveau ciel et sa nouvelle terre, son nouvel univers, sa caractéristique de part en part sera le Christ. Partout, le Christ sera ressenti, le Christ sera vu, le Christ sera au centre ; l'atmosphère de cet univers sera le Christ. La moindre expérience et le moindre contact de cela maintenant est une chose merveilleuse, pour être n'importe où où vous pouvez dire que l'atmosphère de l'endroit est le Christ, pour être en contact avec n'importe qui au sujet de qui vous pouvez dire : « Être en contact avec celui-là est être en contact avec le Christ », est merveilleux. Lorsqu'une communauté de personnes du Seigneur, oubliant tout ce qui est de cette terre, même d'un point de vue religieux - tout ce qui divise, toutes les limitations humaines - sont simplement réunies autour du Seigneur, et que tout est en Christ, c'est un endroit merveilleux où se trouver, c'est un moment merveilleux à passer. Mais pensez à l'univers comme cela, sans rien d'autre ; Christ, seulement Christ, vu, connu, entendu et ressenti de part en part.

Cela vient avec la résurrection, et la résurrection est l'apport de Christ en nous, la production de Christ avec cette fin en vue. Tout ce qui n'est pas Christ tombera comme un vieux vêtement, et passera pour toujours, et ce qui est Christ restera et continuera pour toujours. C'est ce que Dieu fait en nous enseignant ce que signifie vivre sur le terrain de Sa vie ressuscitée produisant Christ, mais quelle immense chose que d'apporter Christ ! Nous n'oublions pas la Personne lorsque nous disons que l'essence et la substance du nouvel univers de Dieu est le Christ. Il demeure la Personne divine, mais il exerce son ministère sur son Corps dans sa vie ressuscitée. Vous voyez donc que la dispensation et l'Eglise reposent sur le Christ connu dans la vie de résurrection, non pas sur une doctrine, non pas sur un credo, mais sur le Christ connu dans la vie de résurrection. N'était-ce pas là la grande caractéristique des quarante jours ?