Christ et Son Épouse

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Jan-Feb 1949, Vol. 27-1. L'auteur n'est pas donné, mais on pense qu'il s'agit de TAS. Source : Christ and His Bride. (Traduit par Paul Armand Menye).

« Christ... a aimé l'Eglise et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier, après l'avoir purifiée par le lavage d'eau au moyen de la parole, afin de se la présenter à lui-même comme une Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable » (Eph. 5:25-27).

Le Père a prévu toutes choses pour son Fils. Ces « toutes choses » devaient être l'héritage commun de son Fils et de l'épouse de son Fils, l'Église. C'est ce qui ressort très clairement du Nouveau Testament. Cette épouse se trouvait dans la race humaine, créée comme nous le dit le livre de la Genèse. Cette épouse devait être d'un certain ordre, d'un certain caractère, d'un certain type, pour convenir à ce Fils. Elle devait être une épouse très spéciale, elle devait être faite pour Lui de la manière la plus appropriée.

Ensuite, nous avons l'histoire d'Adam et d'Ève, et nous savons ce qui s'est passé lorsqu'ils se sont abandonnés à Satan. Quelque chose de spirituel s'est produit en eux, un changement s'est opéré dans leur nature même. Dieu les avait créés, tout d'abord, pour l'union avec Lui-même, puis pour la communion avec Lui-même, puis pour la ressemblance avec Lui-même, et dans la dépendance de Lui-même, conduisant à la dernière chose, la foi absolue et implicite en Lui. Ce sont les cinq choses qui caractérisent l'Eglise selon la pensée de Dieu - (1) l'union avec Dieu, l'union vitale, l'union d'une seule vie ; (2) la communion avec Dieu, l'interaction, la fraternité, l'unité d'esprit ; (3) la ressemblance avec Dieu, à Son image et selon Sa ressemblance, prenant Son caractère de Lui, Lui, donnant Son caractère et Sa nature à l'Eglise ; puis (4) la dépendance de Lui si complète qu'il n'y a pas de vie en dehors de Lui. (C'est l'un des grands tests de l'union matrimoniale - et je dirais, du point de vue d'un homme, un test très difficile - pour une femme de dépendre absolument d'un homme pour chaque centime. Il y a une révolte contre cela à notre époque : mais Dieu a voulu qu'il en soit ainsi avec Son Église - juste une dépendance absolue, n'ayant rien en dehors de Lui, tirant tout de Lui). Et cela signifie (5) une foi parfaite en Lui. Ces cinq choses doivent caractériser l'épouse de Christ.

La chose qui s'est produite lorsque Satan a pris le dessus sur ces deux-là a changé tout cela. L'union a été rompue, la communion a pris fin, la ressemblance a été entachée et la pleine expression a été rendue impossible ; l'indépendance s'est installée, car il s'agissait d'un acte indépendant : Satan les avait tentés d'agir par eux-mêmes, sans aucune relation avec Dieu - et tout cela signifiait que la foi en Dieu était détruite. C'était quelque chose qui se passait dans la nature. Ce n'était pas seulement un acte, mais quelque chose qui entrait dans leur nature même ; et c'est ainsi que nous trouvons la course.

Le Seigneur pose maintenant sa main sur l'un ou l'autre de ceux qui doivent former l'épouse. Il les amène à l'endroit où ils doivent prendre cette décision et cette position : « Je meurs à tout ce qui s'est passé il y a très longtemps ; je meurs à l'union brisée, à la communion interrompue, à la ressemblance gâchée, à toute indépendance et à l'incrédulité. Je répudie tout cela, je m'en débarrasse ; je dis que cela appartient à une création que je déteste, et je veux en finir avec cela, que ce soit mort et enterré. En Christ, l'union est rétablie, la communion recommence, la ressemblance, la conformité au Fils est assumée par le Saint-Esprit ; je suis désormais totalement et entièrement dépendant du Seigneur, non pour vivre pour moi-même, mais désormais « pour celui qui, pour eux, est mort et ressuscité » (2 Corinthiens 5:15), et désormais ma foi est en Lui.»

« Christ a aimé l'Église » et Il s'est donné, d'une part, pour l'acheter et, d'autre part, pour accomplir à sa place cette mort d'elle-même. Nous ne pouvons pas nous tuer nous-mêmes, mais le Seigneur Jésus l'a fait pour nous. Il est mort à toute cette autre condition pour nous, et s'est élevé à toute cette pensée de Dieu pour nous. Ainsi, dans Sa mort, nous sommes morts à tout ce qui s'est passé en Eden, et dans Sa résurrection, nous ressuscitons à tout ce que Dieu a toujours voulu que cette épouse soit. « Christ a aimé l'Église et s'est livré lui-même pour elle, afin de se la présenter à lui-même comme une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable.»

Cela nous amène à cette autre étape : nous sommes ensemble en tant qu'Église, en tant qu'épouse, sur une terre de résurrection, et notre vie n'est plus une vie indépendante, même en tant que chrétiens. Nous sommes dépendants les uns des autres en Christ, parce que Christ s'est engagé dans l'Église, et nous atteignons une plus grande plénitude de Christ en étant liés les uns aux autres que si nous étions des individus isolés ; nous obtenons une plus grande plénitude de Christ dans notre communion ensemble. Nous avons donc besoin de l'Église, parce que le Christ vient à nous dans l'Église, et cette dépendance à l'égard du Seigneur se manifeste par notre dépendance spirituelle les uns à l'égard des autres, de la communion fraternelle, de la communion du peuple de Dieu. En Christ, nous sommes un, et nous lui fournissons ce que le Père a toujours voulu qu'Il ait : une Église glorieuse.