« Jésus de Nazareth Passe par Là »

par T. Austin-Sparks

Transcription d'un message donné en 1959. Source : "Jesus of Nazareth Passes By". (Traduit par Paul Armand Menye).

Dans l'évangile de Luc, chapitre 18, verset 35 :

« Comme il approchait de Jéricho, un aveugle, assis au bord du chemin, était en train de mendier ; ayant entendu passer une foule, il demanda ce que cela signifiait. On lui dit que Jésus de Nazareth passait par là. Il s'écria : Jésus, Fils de David, aie pitié de moi ! Ceux qui le précédaient lui firent des reproches pour qu'il se taise, mais il cria encore plus fort : Fils de David, aie pitié de moi. Jésus se leva et ordonna qu'on le lui amène. Lorsqu'il se fut approché, il lui demanda : Que veux-tu que je te fasse ? Il répondit : Seigneur, que je recouvre la vue. Jésus lui dit : Recouvre la vue ; ta foi t'a rendu la santé. Aussitôt il recouvra la vue et le suivit en glorifiant Dieu. Tout le peuple, en le voyant, rendait gloire à Dieu » (Luc 18:35-43).

« Jésus de Nazareth passa par là ». Ce titre ou cette désignation de notre Seigneur est plein d'une merveilleuse signification. Je ne vais en prendre qu'une infime partie ce matin et vous la présenter. Jésus de Nazareth. Il y avait tellement de Jésus dans le pays ! C'était l'un des noms les plus courants et les plus appréciés des Juifs, qui remontait à l'Ancien Testament. Joshua et Jeshua sont à l'origine le même nom. Les Israéliens aimaient ce nom et le donnaient souvent à leurs garçons à la naissance. Le pays était plein de Jésus.

Josèphe, l'historien, nous dit qu'il y avait au moins vingt Jésus bien connus dans le pays lorsque notre Seigneur s'y trouvait. Il fallait donc le distinguer des autres et ils l'ont appelé Jésus, celui de Nazareth. Quelque chose de tout à fait ordinaire, quelque chose de tout à fait commun, quelque chose qui n'est pas associé de façon merveilleuse, frappante et impressionnante en soi. Et Nazareth ! Nazareth. Nous savons ce que Nathanaël pensait de Nazareth. Lorsque quelqu'un lui a dit à propos de Jésus : « Nous avons trouvé le Messie, Jésus de Nazareth », il a répondu : « Y a-t-il quelque chose de bon qui puisse sortir de Nazareth ? » De toute évidence, la ville avait une mauvaise réputation. Nous savons qu'après sa tentation dans le désert, Jésus est retourné à Nazareth, et que s'est-il passé ? Il a rencontré la bigoterie, la bigoterie de cette petite ville, et l'exclusion. Résultat : « Ils Le conduisirent au sommet de la colline sur laquelle leur ville était bâtie, pour Le jeter par-dessus bord ». Jésus de Nazareth.

Pour l'instant, chers amis, l'important est de savoir que tout cela s'inscrit dans le cadre du grand plan divin. Naturellement, c'était un handicap : le Nazaréen méprisé, avec un nom commun, pas exceptionnel parmi tous les autres de Son temps et de son pays, et avec des associations qui ne Lui donnaient rien d'honorable et de glorieux dans ce monde. Il portait avec Lui un handicap dans cette vie. Jésus de Nazareth, jusqu'au jour de la Pentecôte, n'était qu'un titre sans honneur. Et la grande signification Divine de cela est la suivante : les vraies valeurs de Jésus sont spirituelles et non naturelles.

S'Il doit signifier quelque chose dans ce monde pour qui que ce soit, où que ce soit, s'il doit y avoir de la gloire et de l'honneur, ce sera dans le domaine spirituel. Il n'en avait pas dans le domaine naturel ; en fait, Il était désavantagé dès Sa naissance, dans le domaine naturel. Toute Sa vie a été dépourvue de tout ce qui pouvait Lui donner une place dans ce monde, un honneur dans ce monde, et Son nom même était quelque chose qui ne portait rien dans ce monde pour Le recommander du tout. Et pourtant, et pourtant, quelles forces extraordinaires ont été libérées dans ce monde grâce à cette vie ; quelle importance Il a réellement prise. Nous le savons maintenant ; après deux mille ans d'influence dans ce monde, nous le savons. Mais nous savons très bien que ce n'est pas parce qu'Il est venu dans ce monde avec une renommée ou un honneur mondain, avec quoi que ce soit pour Le recommander aux hommes du point de vue de ce monde ; c'est tout simplement à cause de Sa signification et de Sa valeur spirituelles. Et c'est dans ce domaine que les valeurs sont vraiment testées et prouvées, car tout le reste passe, aussi grand soit-il. Ceci est éternel.

Et vous remarquez que c'est juste quelque chose que le Seigneur a à nous dire à tous. L'association avec le Seigneur Jésus signifiera exactement la même chose en ce qui nous concerne - non pas ce que nous sommes naturellement, grands ou petits ; non pas notre nom, notre titre, notre succès, nos réalisations, nos diplômes ou quoi que ce soit ; notre valeur réelle sera spirituelle - ce que nous sommes et ce que nous avons de spirituel. Il en est ainsi pour Lui, et s'il en est ainsi pour Lui, il doit en être de même pour nous.

Vous voyez maintenant : né, élevé, vivant avec un handicap naturel, où les hommes prononçaient Son nom avec une sorte de ricanement, de reproche - « Y a-t-il quelque chose de bon qui puisse sortir de Nazareth ? Ne me dites pas, ne me dites pas que quelque chose de bon peut venir de là ! » C'est le mépris naturellement, « méprisé et rejeté par les hommes », prophétise le prophète. Et pourtant, face à cela, quelles forces spirituelles !

Il semble si souvent que là où se trouve la plus grande valeur spirituelle, le Seigneur doit voir qu'il n'y a rien de naturel, ou de ce monde, dont nous puissions nous glorifier, en ce qui nous concerne. Même si nous réussissons quelque chose, même si vous atteignez une certaine position d'honneur et de succès dans ce monde, n'oubliez jamais que ce n'est pas votre mesure avec Dieu. Votre mesure auprès de Dieu est votre valeur spirituelle. Souvenez-vous aussi, et je suis sûr que cela s'applique à la plupart d'entre nous, que nous pouvons naturellement avoir ce que nous appellerions un handicap ; nous avons ce qui ne nous donnerait pas une place d'honneur parmi les hommes ; nous pouvons faire partie des méprisés et lorsque les hommes recherchent des qualifications, nous pouvons être rejetés par les hommes, mais ce n'est pas du tout la mesure. Ce qui compte, c'est la mesure spirituelle, la mesure spirituelle. Et Dieu s'y attache ; Il se concentre sur la mesure spirituelle et s'Il peut la faire ressortir en dépit des limitations naturelles, et des choses qui ne nous donnent aucun statut, c'est d'autant plus à Sa louange.

Vous voyez, cette petite histoire que nous avons lue est celle d'un homme avec un handicap, vraiment un handicap, cette cécité. Il la ressentait, elle le transperçait chaque jour ; il gémissait et pleurait contre elle, avec toutes les limitations qu'elle lui apportait. A l'époque, il n'y avait pas d'écoles pour les aveugles et tout ce qui est prévu aujourd'hui pour les remettre sur pied et les rendre autonomes - rien, un mendiant, un mendiant aveugle, un mendiant parce qu'il était aveugle. Quel handicap - au bas de l'échelle des déshonorés, et il y en avait beaucoup, beaucoup comme cela dans le pays. Jésus de Nazareth est entré dans sa vie et lui a apporté une valeur spirituelle. Le résultat ? Il a glorifié Dieu, et le peuple a glorifié Dieu. La gloire de Dieu arrive par les canaux les plus profonds, et Dieu s'efforce de creuser des canaux très profonds, parce que la valeur spirituelle a le plus de poids pour Lui, et qu'elle explique une grande partie de Ses relations avec nous.

Jésus de Nazareth passa par là... Ce qui est apparu comme la question dans ce cas, et qui apparaît toujours comme la question lorsque Jésus de Nazareth s'approche d'une vie, la plus grande de toutes les questions, je pense, liée à l'approche du Seigneur Jésus : ce n'est rien de moins que d'avoir nos yeux ouverts, de recevoir une vision spirituelle. La vue spirituelle est peut-être la plus grande de toutes les valeurs spirituelles : voir ! Pour cet homme, cela l'a fait entrer dans un monde qui lui était fermé, dans des possibilités qui lui étaient toutes fermées - un nouveau monde, une nouvelle vie, une nouvelle perspective ; tout est nouveau, parce que ses yeux se sont ouverts, parce qu'il a vu. Et ceux d'entre vous qui connaissent l'enseignement spirituel ultérieur du Nouveau Testament savent quelle valeur énorme est accordée à la vision spirituelle ! Nous connaissons presque trop bien les passages qui traitent de cette question : « Les yeux de votre cœur étant éclairés, afin que vous sachiez... en ayant les yeux de votre cœur éclairés, vous sachiez quelle est l'espérance de son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage dans les saints, quelle est la grandeur démesurée de sa puissance pour nous qui croyons ». Ce ne sont pas de petites choses à savoir ; ce sont les choses les plus importantes pour la connaissance spirituelle ; et le fait est qu'elles viennent en ayant les yeux ouverts. Quel univers ! Quelles richesses !

Entrer en contact avec Jésus de Nazareth n'est rien d'autre que cela : toute la question de la vue spirituelle. D'abord, pour Le voir comme notre Sauveur et Seigneur, notre Sauveur, notre Seigneur ; et ensuite pour Le voir continuellement dans Sa grande plénitude de sens et de valeur. Cela est lié à un contact avec Jésus de Nazareth s'Il s'approche - c'est ainsi. Mais Jésus de Nazareth passa par là - passa par là. Il est possible qu'il soit passé devant de nombreux aveugles. Comme nous l'avons dit, il y en avait beaucoup ; c'était une maladie courante dans ces régions. Cet homme est entré dans les valeurs de Jésus de Nazareth parce qu'il pleurait et pleurait, et il n'allait pas Le laisser passer sans sécuriser l'accès à ces valeurs.

Cela s'applique à un très grand nombre de personnes. Bien sûr, en premier lieu, cela s'applique à notre salut. Le rassemblement matinal des chrétiens le jour du Seigneur n'est peut-être pas considéré comme le moment de prêcher l'évangile du salut, mais il pourrait l'être. Nous avons vu des personnes non sauvées être sauvées lors de la réunion matinale du peuple du Seigneur. Jésus de Nazareth est ici, avec toutes ces merveilleuses potentialités et possibilités pour votre vie ; vous pourriez parvenir à une connaissance et à une vision de ce qui vous donnera un monde nouveau. Allez-vous le laisser passer ? Ce n'est pas un hasard s'Il vient par ici, ce n'est pas un simple hasard. Ou allez-vous dire : « Jésus, aie pitié de moi ! »? Et ne pas vous laisser étouffer par quoi que ce soit, par quelque considération que ce soit - pas par l'opinion publique, pas par la pensée de ce que les autres vont dire - non, rien du tout, c'est si désespérément important que vous ayez ce nouveau monde de Sa vie et de Sa lumière. Allez-vous dire, et refuser d'être réduits au silence, « Aie pitié de moi ! » ?

L'application est encore plus large et plus avancée pour nous, pour nous en tant que chrétiens. Il y a un sens dans lequel Jésus entre dans la vie des chrétiens, passe sur leur chemin avec le désir secret de quelque chose de plus dans leur vie et offre, dans Sa présence même, une plus grande plénitude : offre par le ministère, offre par la communion fraternelle, offre de telle ou telle manière une plus grande plénitude ; et Sa Présence même signifie toujours quelque chose de plus. Elle signifie quelque chose de plus ce matin. Et pourtant, nous pouvons Le laisser partir, pour ainsi dire ; considérer tout cela comme banal, comme allant de soi : « Oui, je crois ce que vous dites, que Jésus est tout près, qu'il est ici ; n'a-t-il pas dit : « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là » - bien sûr que nous y croyons ». Oui, mais il y a des choses capitales liées à chaque contact avec Lui ! Et la possibilité qu'Il continue et que nous n'obtenions pas ce qu'Il voulait que nous ayons, n'est pas la moindre de ces choses.

En pensant à cela, je me suis souvenu de tant de lieux et de vies que j'ai connus dans ma vie, depuis mes premiers jours de travail chrétien. J'ai été en contact avec des personnes et des lieux, et vous savez, chers amis, c'est vrai dans une région plus vaste, mais dans ce pays même, dans cette ville même et dans ses environs, il y a des lieux qui étaient autrefois célèbres dans le monde entier pour leur valeur spirituelle. Je pourrais citer des noms, je pourrais vous dire où ils se trouvent - cet endroit, cet endroit et cet endroit, remarquables - les gens y venaient du monde entier pour la valeur spirituelle qu'ils y trouvaient ; ils ont un nom dans l'histoire, dans la tradition ! Aujourd'hui, ils sont à l'abandon. Vous pouvez vous y rendre - j'en connais un, j'en connais un certain nombre, je pense à un endroit où chaque fois que le lieu était ouvert, il était bondé de mille deux cents personnes ; il y a trente personnes qui se réunissent dans ce lieu aujourd'hui ! Le bâtiment est toujours debout ; ils essaient toujours de continuer - trente personnes ! Ils avaient l'habitude d'avoir une puissante réunion en plein air juste un peu plus loin, le dimanche soir - de grandes foules ; il y a six hommes qui essaient de continuer ce « plein air » aujourd'hui ! Et je pourrais répéter cela encore et encore - des endroits où le Seigneur est venu, où le Seigneur a été rencontré, mais pour une raison quelconque, comme les églises en Asie et les églises en Afrique du Nord, dans d'autres parties du monde qui sont dans la Bible, leurs noms ont disparu. Leur témoignage a disparu ; il n'est plus là maintenant ; Jésus de Nazareth est passé par là ! Nous n'avons pas besoin d'énumérer les raisons de cette disparition. Mais c'est toujours ainsi. Le point essentiel est le suivant : Saisissons toutes les occasions qu'Il nous donne, veillons à assurer toutes les possibilités qui sont liées à Lui et à Sa présence, afin de ne pas devenir des tragédies comme celle-là ; un jour de grande opportunité, et il est passé !

Jésus de Nazareth - il ne veut pas quelque chose de très grand et de merveilleux du point de vue de ce monde ; il n'a pas besoin de cela pour nous amener à une grande mesure spirituelle ; il n'en était pas ainsi avec Lui ; il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi avec nous.

Que veut-il ? Quelque chose de la persistance, de la ténacité et de la sincérité de cet homme, qui a dit : « Je ne vais pas perdre ma chance ; je ne vais pas perdre tout ce que cette époque me réserve de possible. Je refuse tout simplement de considérer cela comme quelque chose d'occasionnel, qui est et qui va peut-être continuer. Pas du tout ! » Il y a toujours cette énorme possibilité d'un côté qui est enveloppée dans Jésus de Nazareth. Remarquez, le Jour de la Pentecôte, le Jour de la Pentecôte, lorsque Pierre s'est levé, c'était ce Nom : « Jésus de Nazareth, un homme puissant... Dieu était avec Lui… ». Et la Pentecôte, issue de Jésus de Nazareth ! Tout cela, tout cela, en un seul homme, anéanti dans ce monde, qui ne se distingue par rien dans ce monde, mais... eh bien, il est venu de Nazareth, c'est tout ! Mais... quelle distinction ! Lorsque vous et moi apprenons vraiment à Le connaître, et que nous mettons notre cœur à connaître tout ce qu'il y a à connaître en Lui, quel monde ! Et pour nous tous, pas seulement pour les personnes non sauvées, mais pour nous tous, il doit y avoir cette détermination, cette résolution : Je ne manquerai rien de ce que Dieu m'a offert en son Fils, et qu'Il a mis à proximité de ma vie !