« Jehovah Shammah »

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1956, vol. 34-4. Source : "Jehovah Shammah". (Traduit par Paul Armand Menye).

« Le Seigneur est là »

« Le nom de la ville sera désormais : JEHOVAH-SHAMMAH » (Ezéchiel 48:35).

Ainsi, la fin voit l'objet éternel atteint : ce qui a motivé la création ; ce qui a motivé la Providence ; ce qui a toujours été la dynamique de la Souveraineté ; et ce qui a mené à bien la Rédemption.

L'objet suprême et englobant a été la présence de Dieu dans le plaisir et la satisfaction au milieu des hommes.

La Cité de la prophétie d'Ezéchiel se réalise dans la « ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descend du ciel d'auprès de Dieu » (Apoc. 21:2). « Dieu lui-même sera avec eux » (verset 3).

Telle a toujours été la quête de Dieu. D'un point de vue parmi d'autres, on peut dire que la Bible est, du début à la fin, le récit de la quête par Dieu d'un lieu et de conditions propices à Sa présence. Dans de nombreux symboles, types et représentations, c'est le principe spirituel qui gouverne et explique.

D'une manière générale, l'Incarnation rassemble tout dans ce lien unique : « Emmanuel - Dieu avec nous ». La Croix s'inscrit dans cette relation unique - pour préparer le terrain à l'habitation de Dieu. L'avènement de l'Esprit Saint doit être considéré avant tout à la lumière de ce dessein éternel. L'Église est expliquée et justifiée dans cet unique dessein. Le croyant individuel est appréhendé par cette pensée divine prééminente. En tout, Dieu travaille à cette question et à ce verdict :

« LE SEIGNEUR EST LÀ ».

Si cela est vrai, et c'est certainement évident dans les Ecritures, alors certaines conclusions et questions très pratiques s'ensuivent.

1. C'est l'Explication du Conflit Cosmique

L'existence d'un tel conflit est certainement plus évidente aujourd'hui qu'à n'importe quelle autre période de l'histoire. La nouvelle attitude à l'égard de cette question est l'un des nombreux signes des temps. Nous sommes passés par une phase où la ruse la plus habile de Satan a été largement couronnée de succès. Il a persuadé les hommes de ne pas croire en lui et a résolu toute la question du mal en termes de « complexes », de « névroses », de « bien en devenir », etc. La théologie a fait plier le diable, qui sourit derrière le masque de la tromperie, en voyant ses dupes si « habiles ». Mais il y a un retour, et il est largement dû à une toute nouvelle évaluation du Nouveau Testament et de Paul en particulier. Paul a pris une place qu'il n'avait jamais occupée auparavant, et cela postule un principe, à savoir qu'un mouvement de retour est toujours plus fort que la première position parce qu'il a en lui toute la force des leçons amères apprises par l'expérience.

Un auteur moderne de grande autorité, professeur dans l'une des premières universités d'Ecosse, attirant l'attention sur ce mouvement de retour de la part d'autres intellectuels remarquables, dit :

 « C’est la portée cosmique et la pure malignité du mal qu'ils ont vu dans notre monde qui les ont conduits à ré-estimer la vision paulinienne [de la démonologie]. Et lorsque nous voyons, comme nous l'avons vu à notre époque, une folie insensée s'emparer complètement d'une grande nation cultivée et se traduire par des horreurs et des cruautés indicibles, pouvons-nous nous étonner que des hommes réfléchis tirent la conclusion paulinienne ? »

 « Il n'y a aucune raison métaphysique pour que le cosmos ne contienne pas d'esprits supérieurs à l'homme qui ont fait du mal leur bien, qui sont mal disposés à l'égard de la race humaine et dont les activités sont coordonnées par un maître-stratège. »

 L'auteur poursuit en illustrant son propos.

 « Il arrive que la police mette la main sur un criminel, mais qu'elle ne soit pas satisfaite. Derrière ce petit voleur se cache une autre personne, que l'on devine à peine, une main de maître qui déplace le pion. La police peut reconnaître la stratégie de cet autre, car l'homme qu'elle a entre les mains n'aurait jamais pu y penser tout seul. Les marques d'une stratégie semblable à celle de Satan dans notre monde ont amené beaucoup de gens à penser, comme Paul, que des agents plus qu'humains sont opposés à nous dans la bataille, que la « puissance des ténèbres » est plus qu'une figure de rhétorique dépassée, et que, bien que Luther ait dit que « son destin est écrit », elle s'efforce toujours d'entraver les affaires des hommes et des nations ».

Quel est l'objectif global de ce royaume du mal ? Il s'agit ni plus ni moins d'évincer Dieu et d'usurper son trône, « se présentant [Satan] comme Dieu » (2 Thess. 2:4).

Nous nous trouvons donc à une époque où la bataille est engagée, à une échelle sans précédent, entre une expression véritable, spirituelle et céleste de la « Maison de Dieu » et les forces anti-Dieu. Non, pas entre les puissances du mal et le christianisme formel et sans vie, mais entre elles et toute représentation vitale, sous forme communautaire, de Dieu en Christ, telle qu'elle est exprimée ici par le Saint-Esprit. Plus la vitalité est grande, plus le conflit est intense ! Les personnes véritablement spirituelles et dévouées à Dieu, qui sont plus concernées par le Christ que par les choses « chrétiennes », ressentent la pression de ce royaume sombre et vicieux d'une manière qui frôle parfois le point d'écrasement. Dieu est présent en eux et au milieu d'eux, et du point de vue de Satan, ils sont une menace et doivent être « liquidés ». Cette pression intense indique que l'avènement du Christ est proche, lorsque sa présence portera l'autre présence à son paroxysme. « Le diable est descendu... il avait une grande colère, sachant qu'il avait peu de temps » (Apoc. 12:12).

2. C'est le Critère Ultime du Christianisme

Il y a un « jugement commençant par la maison de Dieu » auquel la Bible nous convie dans la première partie de son dernier livre. Le point culminant des sept interrogatoires, examens et jugements des chapitres 1 à 3 trouve le Christ devant la porte d'une église chrétienne (3:20). Le verdict prononcé et l'avertissement donné montrent que le critère ultime est de savoir si Dieu se trouve à l'intérieur.

En d'autres termes : Ce n'est pas notre orthodoxie, la « solidité » de notre doctrine, la justesse de nos procédures, nos nombreuses « bonnes œuvres », notre zèle, notre « succès », notre réputation, etc. qui constituent le critère final et la justification (c'est ce que disent tous ces messages), mais la question de savoir si le Seigneur est rencontré en nous et parmi nous. Le Seigneur ne s'engage jamais dans ce qui n'est pas conforme à sa pensée. S'Il est vraiment présent et peut être ressenti par des chercheurs au cœur ouvert et à l'esprit pur, alors c'est l'argument pour que les choses soient, au moins dans une certaine mesure, non pas contraires mais conformes à Son cœur. Le Seigneur lui-même est le « premier et le dernier », le test de toute chose. La question finale est : « Est-ce que je rencontre le Seigneur dans cet homme ou cette femme, dans cette compagnie et dans ce lieu ? »

Bien d'autres choses sont prises comme base de jugement par tant de gens, par contre, voici le test de Dieu : « Jehovah-Shammah » - « Le Seigneur est là ». Cela ne signifie pas qu'il n'y a jamais de place pour une plus grande mesure de Sa présence. La mesure sera toujours déterminée par l'adéquation à cette présence. « Remplir toutes choses » est la finalité déterminée, connue comme le dessein de Dieu.

Cela nous conduit à

3. Le Sens de la Vie des Croyants, Individuelle et Collective

Il est parfois bon de prendre du recul par rapport à tout ce qui entre dans notre vie de croyants, à la fois personnellement et collectivement, et de poser quelques questions fondamentales. « Pourquoi, vraiment, sommes-nous ici ? Pourquoi suis-je chrétien ? Qu'est-ce que Dieu a voulu dire lorsqu'il a introduit le Christ dans ma vie ? Au-delà de tous les détails de la vie et du travail - les épreuves, les souffrances, les perplexités ; les espoirs, les bénédictions et les activités - y a-t-il une chose qui, dans la pensée de Dieu, gouverne tout ? »

Oui, il y en a une ! C'est qu'il peut être écrit sur la vie, initialement, pour devenir progressivement plus clair et plus lumineux : « Jehovah-Shammah » - « Le Seigneur est là ». Il s'agit d'une affirmation de fait soutenue par toute la Bible. C'est le test de tout et la norme de toutes les valeurs et de tous les jugements. C'est l'explication de toute discipline et de toute souffrance.

Il en va de même pour l'aspect collectif. Les « réunions », « congrégations », « services », « églises », etc., ne plaisent à Dieu et ne le satisfont que dans la mesure où il est positivement vrai que le Seigneur est là, et qu'on le rencontre là. Il ne s'agit pas de moyens artificiels et formels pour donner une impression de solennité et de révérence ; il ne s'agit pas de mysticisme et d'art ; il ne s'agit pas d'émotions morales, qu'elles soient sobres ou extatiques ; il s'agit de la présence de Dieu qui défie le péché, qui donne la vie et la lumière, qui satisfait le coeur et qui sauve l'âme. Le verdict doit être - non pas ceci ou cela à propos de tel ou tel élément, mais - « Nous avons été en présence du Seigneur : le Seigneur était là ; nous avons rencontré le Seigneur ».

Que le Seigneur nous garde en vie en toutes choses, en fonction de ce critère ultime. Puissions-nous toujours nous exercer à ce que, lorsque les gens nous rencontrent, ils rencontrent le Seigneur et que, lorsqu'ils se rassemblent avec nous, l'impression prédominante et durable soit -

« LE SEIGNEUR EST LÀ ».