L'Année de Grâce

par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : The Year of Grace. (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture : Luc 4, 16-29, 42-43.

«Pour proclamer l'année favorable du Seigneur » (v. 19). «Tous... s'étonnaient des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche » (v. 22).

Il peut être intéressant de savoir que le mot «favorable » et le mot «grâce » sont identiques dans l'original. Le verset 19 devrait vraiment être traduit par «proclamer l'année de grâce du Seigneur ». Ce sont des paroles de grâce qui sortent de sa bouche.

Nous sommes amenés à insister à nouveau sur le mot «grâce ». Pour une raison particulière, le Seigneur insiste sur cette note en ce moment, et tout ce chapitre tourne autour de cette seule chose - la grâce.

Il introduit l'ensemble de cet âge, cette dispensation, depuis la venue du Seigneur Jésus jusqu'à Son retour, qui ne sera peut-être pas long. Entre ces deux venues, il y a l'année de grâce. C'est une longue année, mais c'est l'année de la grâce. C'est donc l'année favorable du Seigneur. L'époque particulière dans laquelle nous vivons est singulièrement l'âge de la grâce. Je pense que nous devrions être profondément reconnaissants d'être nés et de vivre dans l'ère, le jour, de la grâce, et que le Seigneur s'en tienne strictement à la nature de la grâce dans cette dispensation. C'est une chose pour laquelle nous devons être très reconnaissants et une chose que nous ne devons pas violer dans nos cœurs. Si nous le faisons, nous le faisons à nos risques et périls, et nous ne pouvons vraiment glorifier Dieu - c'est ce qui ressort ici - et plaire à Dieu et être dans la voie de la lumière de Son approbation, de Sa bénédiction, que lorsque nous sommes vraiment en parfaite harmonie avec la note qu'Il a frappée à un moment donné, et que nous sommes accordés à cette note. Si nous nous engageons sur une autre ligne que celle de la grâce, les choses commenceront à se gâter ; il y aura très vite de la discorde et des frictions, mais tant que nous restons sur cette ligne de la grâce, nous sommes en unité avec Lui, nous sommes en accord avec Lui.

Le jour a été introduit, l'année favorable du Seigneur est arrivée, avec le Seigneur Jésus en tant qu'Oint, l'Esprit du Seigneur sur Lui dans ce but précis - pour annoncer que le jour de la grâce était arrivé. Le Saint-Esprit a reposé sur le Seigneur Jésus dans le but d'introduire le jour de la grâce. Le Saint-Esprit travaille en relation avec le Seigneur Jésus tout au long de ce jour, selon la nature du jour, c'est-à-dire la grâce. D'abord, elle est annoncée.

Ensuite, elle est démontrée, et deux incidents sont tirés de l'Ancien Testament, afin de faire comprendre à ce peuple la nature de la grâce. «Il y avait beaucoup de veuves en Israël au temps d'Elie... et Elie ne fut envoyé vers aucune d'entre elles, mais seulement à Sarepta, dans le pays de Sidon » - une femme en dehors d'Israël - et c'était une veuve. Et c'est cela la grâce. L'incident a pour but de souligner que l'attitude du cœur et de l'esprit en Israël à cette époque était telle qu'il était impossible pour le Seigneur de les rencontrer en termes de grâce. Ils considéraient peut-être les choses comme leurs droits. Ils étaient Israël et, en tant qu'Israël, ils avaient droit à certaines choses. Ils étaient dans l'alliance et se tenaient sur le terrain du droit légal. Ou peut-être qu'un autre état d'esprit régnait en Israël, la blessure, l'orgueil, l'offense à l'égard de Dieu et de ses voies, la rébellion du cœur, la raideur de la nuque, quelque chose qui les empêchait de rencontrer le Seigneur sur le terrain de ceux qui reconnaissaient la grâce de Dieu, et Dieu devait aller à l'extérieur vers celle qui, lorsque le Seigneur faisait quelque chose pour elle, reconnaissait immédiatement qu'elle n'avait aucun droit, qu'elle n'avait aucune relation légale à revendiquer et que c'était là la grâce indicible de Dieu pour elle.

C'est ce que le Seigneur a fait comprendre aux habitants de Nazareth. Le Seigneur a lu dans leurs cœurs et a très bien vu qu'à Nazareth, il n'y avait aucune condition qui signifiait qu'ils prenaient la bonté de Dieu en envoyant son Fils comme une expression de sa grâce. Ils considéraient tout comme leurs droits israélites, ils étaient sur une autre base.

Le deuxième exemple tiré de l'Ancien Testament est celui de Naaman. Il y avait beaucoup de lépreux en Israël, et tous les lépreux ont ceci en commun qu'ils sont désespérément dans le besoin. D'une manière ou d'une autre, en Israël, les lépreux, qui étaient tout autant dans le besoin que les autres lépreux, n'étaient pas en état d'être traités avec grâce. Nous pouvons être dans un besoin aussi désespéré que n'importe qui, peut-être plus grand que n'importe qui d'autre, et pourtant le Seigneur ne peut pas nous rencontrer parce que nous sommes dans un état d'esprit qui fait que le sol de la grâce se dérobe sous nos pieds. Peut-être sommes-nous offensés, blessés, lésés par le Seigneur, quelque chose comme cela qui met une barrière entre nous et le Seigneur et il ne peut pas nous rencontrer. Le Seigneur dit : «Il y avait beaucoup de lépreux en Israël, au temps d'Élisée, le prophète, et aucun d'eux n'a été purifié ; seul Naaman le Syrien », quelqu'un qui se trouvait en dehors de la frontière, qui n'avait aucun des droits légaux en Israël, a été guéri.

Pour la femme et l'homme qui se trouvaient à l'extérieur, la grâce était une chose très réelle, et la grâce est toujours une grâce pour l'étranger, pour celui ou celle qui sait qu'il ou elle est un étranger. Nous pouvons être à la fois une personne de l'intérieur et une personne de l'extérieur. Je veux dire que, dans nos cœurs, nous pouvons savoir qu'il faut que ce soit toute la grâce de Dieu. En esprit, en mentalité, nous pouvons être des étrangers et trouver la grâce de Dieu.

Voici deux grands exemples donnés par le Seigneur. Ici, il n'y a aucune revendication, aucun droit, aucun motif de mérite. Il n'y a rien ici qui puisse créer une situation qui oblige Dieu à faire quelque chose. Il s'agit d'un état et d'une position où, si quelque chose doit arriver, ce sera par la grâce de Dieu.

Le Seigneur a fait comprendre cela aux gens de Nazareth et cela a fait son chemin. C'était un clou dans un endroit sûr. Cela a piqué. Ils ont compris. «Vous, ici, vous exigez, vous revendiquez des droits : vous n'avez pas le sens de votre indignité, de votre besoin, de votre inutilité, de votre dépendance à l'égard de la grâce de Dieu. Ici, Dieu envoie Son Fils en grâce au milieu de vous, Il a été élevé au milieu de vous, mais vous n'avez pas un sens suffisant du besoin de la visite de Dieu en grâce pour ouvrir vos cœurs à Son Fils ! » Cela leur a fait comprendre qu'ils étaient en colère contre lui. La grâce a donc été introduite et démontrée et, en ce qui les concerne, l'orgueil de leur cœur signifiait que la grâce était rejetée. Ils n'allaient pas s'abaisser, ni lâcher prise. Ils allaient s'accrocher à leurs droits, à leur terrain. Nous pouvons faire cela de bien des manières et fermer la porte au Seigneur en ne lâchant pas prise, et ils ont rejeté la grâce de Dieu. Eh bien, Il est parti, et c'est ainsi que cela se passe. La grâce s'en va, et nous sommes enfermés dans une position où la grâce n'opère plus. Dieu veuille que ce ne soit pas le cas ici ou de quelque manière que ce soit.

Mais l'histoire, Dieu merci, ne s'arrête pas là. Ils l'ont rejeté ; ils ont dit : «Va, va-t'en, nous ne voulons pas de toi ! ». Mais lorsqu'il est arrivé dans cette autre région, ils ont dit : «Restez ! » Cette foule a dit : «Ne va pas ! ». (Luc 4:42). Voilà la grâce qui triomphe, et quand certains ferment la porte, il y a toujours ceux qui reconnaissent le besoin de la grâce et disent : «Ne partez pas, restez ! » - en qui la grâce triomphe. La ligne de la bénédiction la plus complète du Seigneur est la ligne de notre besoin le plus conscient de sa grâce. C'est la voie de la lumière de Son approbation, et il n'est pas nécessaire que nous adoptions la position de travailler pour mériter le salut ou des lignes purement légalistes afin d'exclure la grâce. Il y a de nombreuses façons d'obtenir une condition de cœur qui ferme la porte à la grâce divine. La seule chose à faire pour connaître la grâce de Dieu, la faveur non méritée du Seigneur, c'est de réaliser en permanence qu'elle doit venir entièrement de Lui et que nous n'avons aucun droit sur Lui.