« Vous Êtes Mes Amis »

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1969, Vol. 47-2. Source : "Ye Are My Friends". (Traduit par Paul Armand Menye).

Parmi les divers titres par lesquels les chrétiens étaient appelés dans le Nouveau Testament, le plus merveilleux est certainement celui donné par le Seigneur Jésus - « Vous êtes mes amis » :

« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai appris de mon Père. Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis et qui vous ai établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure » (Jean 15:13-16).

C'est vraiment une chose merveilleuse et magnifique que le Fils de Dieu ait appelé des personnes telles que les disciples, et telles que nous, ses amis. Je ne pense pas qu'il existe un mot plus grand ou plus beau dans toute notre langue que le mot « ami ». C'est le titre le plus intime de toutes les relations humaines. Toutes les autres relations auxquelles nous pouvons penser peuvent exister sans ce mot. Nous pensons peut-être que la relation conjugale est la plus intime, mais il est possible que cette relation existe sans amitié. Heureux l'homme dont la femme est l'amie, heureuse la femme dont le mari est l'ami. La relation entre les enfants et les parents et entre les parents et les enfants est très étroite, mais c'est une grande chose que le père puisse appeler son fils son ami et qu'il puisse dire, non pas « mon fils », mais « mon ami ». Et, encore une fois, c'est une grande chose lorsqu'un enfant peut dire, non seulement « mon père », mais « mon ami » : « mon père est mon ami » - « ma mère est mon amie ». C'est quelque chose de plus dans la relation. Nous pouvons admirer une personne et avoir beaucoup de relations avec elle : nous pouvons penser que nous la connaissons et dire : « Eh bien, je connais très bien untel ou unetelle », mais il n'y a pas pour autant d'amitié. L'amitié, c'est toujours un petit plus.

Lorsque Jésus a dit : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que « Vous êtes mes disciples » et « Vous êtes ceux qui me suivent ». Il aurait pu les appeler par bien d'autres noms, mais lorsqu'il a dit : « Vous êtes mes amis », il est allé plus loin : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que tout le reste. Et je pense que le Seigneur Jésus a trouvé dans cette parole la satisfaction la plus complète de Son coeur. Dire « Vous êtes mes amis », c'est aller aussi loin que possible. Vraiment, il n'y a rien d'autre à faire. Vous atteignez la fin de toutes les relations lorsque vous en arrivez vraiment à l'amitié. Combien ce titre est riche et précieux !

Dans l'image de la nouvelle Jérusalem que nous avons à la fin de la Bible, il est dit : « Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses » (Apocalypse 21:19). Le fondement de cette ville était ce qu'il y avait de plus précieux, et je pense que le fondement le plus précieux de la vie est l'amitié. La nouvelle Jérusalem elle-même sera construite sur le fondement de l'amitié entre le Seigneur Jésus et les Siens.

Voilà pour ce qui est de l'amitié. Mais quelle est la nature de l'amitié ? Nous la trouvons ici, dans Jean 15 : « Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père ». L'amitié est cette position qui permet d'ouvrir pleinement son cœur, de ne rien cacher et d'avoir une telle confiance que l'on peut confier à l'autre tout ce que l'on a sur le cœur. Jésus a dit : « Tout ce que le Père M'a montré, Je vous l'ai montré. Je ne vous ai rien caché. J'ai mis en vous une confiance parfaite. Je n'ai eu aucun soupçon à votre égard et je n'ai pas eu peur de dire juste ce que j'avais sur Mon cœur ».

Vous savez, c'est très merveilleux. Revenez en arrière dans l'Évangile de Jean et au chapitre 2 vous trouverez : « Lorsqu'il était à Jérusalem, à l'occasion de la Pâque, pendant la fête, beaucoup crurent en son nom, en voyant les miracles qu'il faisait. Mais Jésus ne se confiait pas à eux, parce qu'il connaissait tous les hommes, et parce qu'il n'avait pas besoin que quelqu'un rendît témoignage de l'homme, puisqu'il connaissait lui-même ce qui était dans l’homme » (Jean 2:23-25).

Jésus connaissait tous les hommes, et c'est pour cette raison qu'il ne s'est pas engagé envers eux… « Or il y avait un homme d'entre les pharisiens, nommé Nicodème » (Jean 3:1), et ce qui suit montre que Jésus connaissait Nicodème et qu'Il ne s'est pas engagé avec lui. Nicodème n'était pas dans la position d'un ami, du moins pas à ce moment-là. Nous ne savons pas dans quelle mesure il l'était avant la fin. Il s'est comporté comme un ami lors de l'enterrement de Jésus, car quelque chose lui était arrivé à ce moment-là. Mais à ce moment-là, il faisait partie des hommes avec lesquels Jésus ne s'est pas engagé. Il a simplement dit : « Avant que je puisse m'engager envers toi, il faut que tu naisses de nouveau ».

C'est le début de cette amitié. Oui, Jésus nous a dit que la vraie nature de l'amitié, c'est qu'il peut simplement s'engager avec ses amis. Il a dit beaucoup de choses à d'autres personnes, mais il ne s'est pas remis entre leurs mains. Et c'est là toute la différence. Vous pouvez avoir beaucoup de relations, dire beaucoup de choses, et elles peuvent être tout à fait vraies, mais ce n'est pas pour autant que vous vous mettez entre les mains de ces personnes. Il y a toute une différence entre la conversation, la fraternité et l'engagement. L'amitié signifie que vous vous êtes engagés l'un envers l'autre - vous vous êtes réellement remis entre les mains de l'autre personne. C'est ce que Jésus a dit de l'amitié : « Tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître ». « Je n'ai pas eu de réserves en ce qui vous concerne ».

Je suis sûr que vous sentez que c'est une chose très merveilleuse et que vous vous interrogez de plus en plus à ce sujet au fur et à mesure que nous avançons. Pensez que le Fils de Dieu puisse faire cela - qu'il soit prêt à s'engager envers certaines personnes !

Et ce n'étaient pas des paroles en l'air. Il a continué en montrant qu'il prouverait son amitié. Quelle est la preuve de l'amitié ? Eh bien, bien sûr, c'est d'abord, comme nous l'avons dit, s'engager envers l'autre.

Mais ensuite, Jésus a dit ceci : « Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci. Qu'un homme donne sa vie pour ses amis ». C'est la preuve de l'amitié. Jusqu'à quel point es-tu prêt à te sacrifier, à souffrir et à supporter ? « Un homme donne sa vie pour ses amis ». Bien sûr, vous pensez à une chose : mourir d'une manière ou d'une autre pour vos amis. Mais il y a mille façons de donner sa vie pour ses amis. Il s'agit de donner notre vie tout le temps - pas seulement un grand acte de mort pour nos amis, mais chaque jour, donner notre vie, laisser tomber quelque chose de nous-mêmes, laisser tomber un intérêt personnel et dire simplement : « Cela n'a pas d'importance - c'est pour mon ami. Ce n'est pas si important, c'est pour mon ami ». L'amitié rend tout le reste sans importance. Si l'amitié est réelle, nous ne restons pas à dire : « Eh bien, dois-je faire cela ? Suis-je vraiment obligé de le faire ? Ne puis-je pas m'en sortir d'une manière ou d'une autre ? Vraiment, y a-t-il un mal à ce que je fasse cela ? »

Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens. Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens : « Pourquoi ne puis-je pas faire cela ? Y a-t-il un mal à cela ? Beaucoup d'autres personnes le font, alors pourquoi ne le ferais-je pas ? Je connais même des chrétiens qui le font ». Supposons que Jésus ait adopté cette attitude ! Non, l'amitié met ce genre de choses de côté et ne parle jamais de « dois-je ? » « Il n'y a pas d'autre solution ? » Il s'agit de donner sa vie à un ami.

Je dis donc qu'il y a de nombreuses façons de donner sa vie. Qu'est-ce que c'est que donner sa vie ? C'est simplement considérer que rien n'est trop précieux ou important pour être caché à notre ami. Peu importe ce que cela coûte ou combien c'est douloureux - l'amitié rend cela possible.

La Bible nous en donne une excellente illustration. Il n'y a qu'un seul homme dans toute la Bible qui a été appelé l'ami de Dieu : « Abraham... l'ami de Dieu » (Jacques 2:23). Quelle merveilleuse chose que de dire de n'importe quel homme : « Abraham, mon ami », a dit Dieu (Ésaïe 41:8). C'est Dieu qui parle d'un homme, et Il dit « Mon ami » ! Comment Dieu a-t-il pu appeler Abraham son ami ? Qu'est-ce qui a fait d'Abraham un ami de Dieu ? Abraham a dit : « Prends ton fils, ton fils unique, que tu aimes... et offre-le » (Genèse 22:2). Qu'a dit Abraham ? « Tu as trop demandé. Isaac est trop précieux. Il est tout pour moi. Oh, non, je ne peux pas l’offrir » ? Non, Abraham n'a pas parlé ainsi. Je pense que la phrase suivante est tout à fait merveilleuse : « Abraham se leva de bon matin, sella son âne, prit avec lui deux de ses jeunes gens et Isaac, son fils, et il coupa le bois pour l’holocauste » (Genèse 22:3). J'ose vous dire que si vous deviez faire face à cette situation, vous ne vous lèveriez pas tôt ce matin-là ! Vous resteriez au lit aussi longtemps que vous le pourriez et vous retarderiez la chose autant que possible. Mais il est dit : « Abraham se leva de bon matin ». Que s'apprêtait-il à faire ? Il était sur le point d'entrer dans le cœur de Dieu en donnant son fils unique, et d'entrer en communion avec la passion du cœur de Dieu. « Dieu a tant aimé... qu'Il a donné Son Fils unique ». C'est à cause de cela qu'Abraham était l'ami de Dieu. Il était entré dans le cœur de Dieu et rien n'était trop précieux pour l'amitié de Dieu.

« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis », et en offrant Isaac, Abraham a effectivement donné sa vie. « Abraham, mon ami ». Telle est la nature de l'amitié. Et Jésus a prouvé son amitié. C'est la preuve qu'il a donné sa vie.

Puis nous posons une autre question : Quel est le fondement de cette amitié ? Jésus savait ce qui allait se passer dans un avenir proche, car le jour où ils allaient tous L'abandonner approchait, et pourtant, sachant tout cela, Il a dit : « Vous êtes mes amis ». Il doit y avoir une base qui dépasse le temps présent. Jésus voyait au-delà de la Croix, et il voyait que le jour viendrait où ces hommes se tiendraient fermement sur le terrain de la Croix. Nous avons maintenant l'histoire complète. Oh, oui, peu de temps après, ils abandonnaient tout ce qui existait dans ce monde pour Lui. La Croix était vraiment entrée dans leurs cœurs. L'esprit de la Croix avait vraiment pris possession d'eux et ils se tenaient fermement sur ce terrain. Et Jésus savait qu'il en serait ainsi. Il savait ce qui allait se passer dans les prochains jours, mais il leur parlait toujours de l'après, du fait que l'échec humain n'était pas la dernière chose et n'allait pas être la fin de tout. À ce pauvre Pierre défaillant, il a dit ceci : « Et toi, quand tu seras revenu sur tes pas, rétablis tes frères » (Luc 22:32). « Tu vas faire une chute terrible, mais ce ne sera pas la fin. Tu te relèveras et tu auras un grand ministère par la suite ».

Jésus regardait toujours au-delà de la Croix, et il a vu que ces hommes se tiendraient sur le terrain de la Croix. La Croix signifie que vous ne tenez rien pour vous-même, mais seulement pour votre ami, et c'était vrai pour ces hommes.

Mais Jésus a aussi vu autre chose. Il savait qu'ils recevraient bientôt le Saint-Esprit et qu'ils seraient gouvernés par Lui. Et quand le Saint-Esprit prend vraiment possession de vous, on peut vous faire confiance. Sans le Saint-Esprit, on ne pouvait pas faire confiance à ces hommes, mais quand il est entré, on peut compter sur eux. Ils ne seraient pas gouvernés par des intérêts personnels, ils n'auraient pas de considérations charnelles, mais ils vivraient par l'Esprit et non par la chair. Et Jésus dit : « C’est pourquoi vous êtes mes amis, et ce jour-là est comme si c'était maintenant. Vous êtes mes amis parce que je sais que vous vous tiendrez sur le terrain de la Croix et que vous serez conduits par l'Esprit Saint ».

Vous voyez, c'est la base de l'amitié. Si nous vivons sur notre propre terrain naturel, le Seigneur ne pourra jamais dépendre de nous, mais si la Croix a fait son œuvre profonde dans nos cœurs, et si nous sommes vraiment gouvernés par le Saint-Esprit, le Seigneur a tout le terrain dont il a besoin pour s'engager avec nous, tout ce qui est nécessaire pour qu'il puisse dire : « Vous êtes mes amis » : « Vous êtes mes amis ».

Je pense qu'il y a une chose que le Seigneur Jésus savait à propos de onze de ces hommes. Oui, c'étaient des hommes avec beaucoup de faiblesses et beaucoup d'échecs. Ils disaient souvent ce qu'il ne fallait pas et faisaient souvent ce qu'il ne fallait pas, mais Jésus savait qu'il avait leur cœur. Malgré tout, il avait capturé leur cœur. Ils avaient un cœur pour lui. Ils ont peut-être fait des erreurs, et il le savait, mais il savait qu'ils lui avaient donné leur cœur. Ils avaient un cœur pour le Seigneur, et c'est la base de son amitié. Il dit : « Ai-je vraiment tout ton cœur ? Je sais tout de tes faiblesses et de tes échecs, mais vraiment, ton cœur est-il tout entier de mon côté ? »

Judas n'a jamais donné son cœur au Seigneur. Il avait un cœur pour lui-même et pour les biens de ce monde. Jésus n'a jamais pu lui dire : « Tu es mon ami », mais Il l'a appelé « le fils de la perdition » (Jean 17:12). Mais avec ces onze-là, il savait très bien où était leur cœur. Il a même vu ce qui se passerait lorsqu'Il serait jugé et crucifié, mais Il leur a dit ce qu'il fallait faire et où le rencontrer après cela. Il savait qu'ils s'en sortiraient parce qu'ils avaient un cœur pour Lui. Il suffit de regarder ces gens lorsque Jésus a été crucifié et qu'Il était dans la tombe. Comme ils étaient tristes ! C'est comme s'ils avaient tout perdu dans la vie, et ils avaient tout perdu, simplement parce qu'ils avaient donné tout leur cœur au Seigneur Jésus. C'est la base de Son amitié.

C'est donc en cela que le Seigneur peut nous faire confiance et s'engager avec nous. C'est la relation que le Seigneur Jésus désire plus que tout. La rupture de l'amitié est souvent due à un intérêt naturel, à la question de savoir comment cela va nous affecter plutôt qu'à celle de savoir comment cela va l'affecter.

C'est un défi pour nos cœurs, et c'est une leçon que nous devons tous apprendre. Je dois l'apprendre et j'essaie de le faire. Vous devez apprendre que la chose la plus importante dans toute la vie est la manière dont notre comportement affecte le Seigneur Jésus ; comment notre apparence devant le monde affecte le Seigneur Jésus ; comment les différences entre nous affectent le Seigneur Jésus. Oui, tout, comment cela affecte le Seigneur Jésus. Vous savez, c'est l'essence même de l'amitié. La véritable amitié est toujours régie par cela : « Je ne ferais rien pour blesser mon ami. C'est la dernière chose que je voudrais faire », et Jésus veut placer nos vies sur cette base. Il ne fera jamais rien pour nous blesser, mais combien nous Le blessons ! Nous devons tout soumettre au jugement de l'amitié.

La plus grande caractéristique de l'amitié est la loyauté. Je ne pense pas qu'il y ait de vertu plus grande ou plus noble que la loyauté. Il se peut que vous ne compreniez pas toujours votre meilleur ami ; il ou elle peut parfois faire des choses que vous ne comprenez pas, des choses qui ne vous réjouissent pas sur le moment, mais s'il s'agit d'amitié, vous êtes loyal envers votre ami, que vous le compreniez ou non. Vous ne trahirez pas votre ami, vous ne parlerez pas de lui à son détriment et vous ne ferez rien qui puisse le blesser. Tu seras toujours loyal. La fidélité est au cœur de l'amitié et c'est l'attitude du Seigneur Jésus.

Mais le Seigneur veut mettre ses disciples sur le même pied. Il veut que cet esprit et cette nature d'amitié existent entre les Siens. Il veut qu'ils aient le même esprit que Lui-même et qu'ils soient amis les uns des autres. Nous pouvons dire : « Oui, il ou elle est mon ami(e) chrétien(ne) ». En tant que chrétiens, nous pouvons parler les uns des autres comme de nos frères et sœurs, mais j'ai dit qu'il y avait quelque chose de plus que cela, plus que des compagnons chrétiens, plus que des frères et sœurs. Je suppose que je ne dois pas le mettre dans le domaine chrétien et dire plus que des pères et des mères, mais le sens est le même. Il y a juste ce petit quelque chose en plus : «Il est plus que mon frère, c'est mon ami », «Elle est plus que ma sœur, c'est mon ami ». «Elle est plus que ma sœur, elle est mon amie ». Oh, que le Seigneur soit capable d'obtenir ce genre de relation !

Qu'il inscrive cette parole profondément dans nos cœurs et qu'il nous renvoie là où nous allons avec un cœur tout entier pour lui ! Rien de retenu, mais un engagement complet envers Lui, qu'Il nous possède entièrement et que, par Sa grâce, nous ne ferons jamais rien qui puisse Le blesser. Nous poserons toujours la question à propos de chaque chose : « Comment cela affectera-t-il mon Seigneur ? » Vous voyez, l'amitié a deux côtés. Elle n'est pas unilatérale. Ce n'est pas de l'amitié quand je fais tout ce qui est amical et que tu n'en fais rien. Non, elle a deux côtés. Nous devons être pour Lui ce qu'Il est pour nous, et nous devons être les uns pour les autres ce qu'Il est pour nous.

Cela va être très difficile, mais souvenez-vous de la Croix et du Saint-Esprit. Ce sont les deux grandes puissances qui rendent cela possible. La Croix n'est pas seulement la crucifixion du Christ il y a de nombreuses années : c'est un pouvoir puissant dans la vie de tous les jours. Le Saint-Esprit n'est pas quelqu'un qui est venu à la Pentecôte il y a de nombreuses années. Il est ici aujourd'hui et peut être en nous, et s'Il a vraiment le contrôle de nos vies, la seule chose qui nous préoccupera le plus sera : «Comment ma vie affecte-t-elle le Seigneur Jésus ? »

Emportez ce message avec vous et efforcez-vous de le mettre en pratique tout au long des jours qui nous attendent.