La Nécessité de la Faiblesse

par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Source : The Necessity for Weakness. (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture : 2 Chron. 26:15 ; 1 Cor. 1:27 ; 2 Cor. 12:9 ; Eph. 6:10 ; 3:16 ; Col. 1:11.

La grande importance et la valeur de la faiblesse et de la dépendance consciente est ce qui ressort de ces passages lorsqu'on les rapproche. Cela ressemble presque à une contradiction : « Dieu a choisi les faibles... » - « Soyez forts... », « fortifiés par la force ».

Il est toujours possible de placer l'Ecriture contre l'Ecriture et d'en faire une contradiction, mais l'Ecriture ne se contredit jamais vraiment. Ce point doit être réglé une fois pour toutes. Le sens d'une contradiction apparente doit être recherché plus profondément, et lorsque le sens réel est trouvé, les Ecritures apparemment contradictoires se révèlent être parfaitement en accord. Voici l'un de ces nombreux paradoxes apparents. Si je le formulais d'une certaine manière, le paradoxe n'en apparaîtrait que plus aigu. Si je disais que la faiblesse est juste et que la force est juste, et qu'elles doivent exister ensemble en même temps, vous verriez à quel point le paradoxe apparent devient aigu. Néanmoins, la faiblesse et la force sont toutes deux clairement représentées comme étant conformes à l'esprit de Dieu, et elles doivent se trouver dans le même individu exactement au même moment. Faible, si faible que vous ne pouvez rien faire ! Puissant, fortifié par la force, de sorte que des choses merveilleuses s'accomplissent. Une conscience simultanée, une expérience simultanée, une réalité simultanée, et il n'y a pas de contradiction là-dedans. Vous dites : « Comment cela est-il possible ? C'est tout simplement déroutant ! » Il faut que ce soit clair.

Nous avons parfois parlé de la faiblesse, de la nécessité de la faiblesse, de l'importance d'une certaine forme de faiblesse, de la dépendance, de la conscience de l'impuissance, et on nous a immédiatement jeté à la figure toutes ces Écritures sur la force, dans l'intention de défaire notre argumentation, comme si les deux choses ne pouvaient pas aller de pair en harmonie. Les gens ont une drôle de façon de s'empêtrer mentalement avec les Écritures dans ces contradictions apparentes, et il devient donc nécessaire et utile que nous puissions comprendre la signification de ces états apparemment contradictoires dont le Seigneur exige qu'ils coexistent en même temps dans le même objet.

La nécessité de la faiblesse est parfaitement évidente. Tout au long des Ecritures, de l'Ancien au Nouveau Testament, il est parfaitement clair que Dieu commence par défaire les hommes et les ramène à un état de faiblesse et de vide, qu'il vide réellement Ses vases avant de les remplir. Le Seigneur brise vraiment avant de faire. Le Seigneur enlève la force avant de rendre Sa force parfaite dans le même objet. La nécessité de la faiblesse et de la dépendance consciente est si réelle qu'elle entre dans le domaine de la valeur Divine et qu'elle semble avoir une valeur et une importance énormes pour nous et pour le Seigneur.

D'où vient donc cette nécessité ? D'où vient-elle ? Elle naît du désir de puissance et de force de la nature. Universellement, l'homme désire la force, il n'aime pas (c'est un mot faible) la faiblesse, il se révolte contre la faiblesse, il désire la puissance. Ce désir est en nous par nature. Il serait difficile de trouver une personne, aussi insignifiante qu'elle puisse paraître parmi les hommes et les femmes, qui se réjouisse naturellement d'être au rabais, qui prenne plaisir à être mise au rancart, incapable de tenir tête aux autres, de s'imposer, de posséder une certaine dignité. Non, ce n'est pas la nature humaine et bien souvent, même une feinte humilité n'est qu'une manière subtile d'essayer d'attirer l'attention sur soi, et donc d'obtenir un avantage. Nous avons entendu des personnes se vanter d'être les plus humbles du monde, et ce n'était que de l'orgueil qui se manifestait sous la forme d'une feinte humilité. Nous ne devrions jamais être en mesure de traquer toutes les formes de vie personnelle qui, d'une manière ou d'une autre, s'expriment dans le sens d'un désir d'être fort, de viser une sorte de pouvoir, d'influence, de position, de tenir sa place, et ainsi de suite. C'est la nature humaine.

Le fait est que dans la nature humaine actuelle, que nous appelons « l'humanité déchue », toute la question du pouvoir a été détournée pour devenir une chose personnelle, et donc une chose maléfique. Dieu n'a jamais voulu que l'homme soit un ver indigne et rampant sur la terre. Il l'a voulu noble, magnifique, le produit le plus élevé de sa main, doté d'une grande dignité, d'une puissance, d'une force et d'une influence merveilleuses. Mais Dieu a voulu tout cela pour Sa satisfaction, Sa gloire, Son honneur, pour Lui-même. Tout cela a été détourné et est devenu une nature d'intérêts personnels sous une forme ou une autre, et c'est la nature humaine. Ce n'est que lorsque tout le principe du moi est brisé que nous pouvons accepter avec joie la position de n'être rien pour l'amour du Seigneur.

C'est là que réside le secret de la nécessité de la faiblesse : l'homme, tel qu'il est, a en lui une force altérée ou une quête de force. En arrière-plan se trouve l'objectif satanique suprême. L'objectif dominant de Satan est le pouvoir, la force et la domination, et il a insufflé à l'homme l'idée, la suggestion, d'être comme Dieu, c'est-à-dire d'avoir du pouvoir en lui-même, en dehors de Dieu, pour lui-même. L'homme et Satan sont ainsi entrés dans l'affreuse fraternité des chercheurs de pouvoir à des fins personnelles, et que nous ayons ou non cet objectif à l'esprit, notre nature l'a malgré nous. Même les saints découvrent que cette tendance existe dans leur nature, et que lorsque Dieu bénit, et bénit merveilleusement, il y a ce mauvais ennemi dans la vieille nature qui s'empare de la bénédiction même de Dieu et l'utilise pour sa propre gloire ; « il fut merveilleusement aidé, jusqu'à ce qu'il fût fort » (2 Chron. 26:15). Ozias s'empara des merveilleuses bénédictions de Dieu comme d'un moyen de puissance, qui le mit en évidence et l'entraîna même dans des domaines interdits. Ce mauvais ennemi intérieur qui, même chez les saints merveilleusement aidés et bénis par Dieu, se lève de temps en temps et devient leur perte. C'est la même chose qui se répète. L'objectif suprême de Satan, introduit dans la constitution même de l'homme déchu, se manifeste toujours et toujours dans le domaine du pouvoir personnel, de la force pour nous-mêmes, dans notre propre intérêt.

Cette chose est si profonde, si subtile, si secrète, que vous et moi ne pourrons jamais aller au fond des choses. Vous et moi ne serons jamais, comme nous le disons, à l'envers. Nous ne pourrons jamais poser la main dessus, la saisir, la comprendre. C'est trop profond pour nous, c'est trop subtil pour nous. La manière dont le désir de force se manifeste est souvent si subtile que l'on pense qu'il est bon et juste, ou qu'il est totalement invisible, et qu'il est à l'origine de plus de méfaits, de ravages, de ruines, de limitations, même dans le peuple du Seigneur, que nous n'en sommes conscients. Oh, l'énorme antagonisme aux intérêts du Seigneur que l'on trouve dans cette nature qui est la nôtre, le long de la ligne du désir de force ; de la force de différentes sortes, mais de la force.

C'est là que se trouve le besoin de faiblesse, d'affaiblissement, de rupture, de vide, et seul celui qui possède la pleine intelligence de la profondeur et de l'étendue de cette chose peut y faire face, et vous et moi n'avons pas cette intelligence. Le Seigneur connaît toute la portée et comprend les dimensions totales de cette chose dans l'humanité, et c'est Lui-même qui est allé à la croix pour prendre une humanité déchue à la mort. La Croix du Seigneur Jésus est quelque chose de bien plus grand que ce que nous avons découvert, bien plus que ce dont nous avons la moindre idée. Les profondeurs de notre nature ont été vues comme nous ne les avons jamais vues, et traitées dans cette Croix. Toutes les forces subtiles qui nous trompent au point de nous faire croire qu'elles sont bonnes, Dieu a vu leur véritable nature et a emporté tout ce que nous ignorons tant sur la Croix et l'a traité, racine et branche, du centre à la circonférence. Mais nous savons que cela a une application pratique, et c'est là que réside la nécessité de la faiblesse dans ce domaine, que même un puissant apôtre, avec un ciel ouvert et une voix du Fils glorifié de Dieu, un vase choisi avant que le monde ne soit, et tout ce qu'il représentait de souveraineté et de grâce, doit nécessairement avoir un pieu planté proprement dans sa chair, de peur qu'il ne s'exalte au-delà de toute mesure. C'est une indication de la pensée Divine quant aux dommages d'une quête de pouvoir, qui réside secrètement dans l'ancienne création, et qui se manifesterait en dépit de la consécration, en dépit de l'abandon au Seigneur, en dépit de la volonté de mourir, de mourir et de mourir encore dans l'intérêt du Seigneur.

Il n'y a pas d'homme qui soit plus dévoué à Dieu que Paul, l'apôtre, un homme qui démontrera qu'il est prêt à mourir dans l'intérêt du Seigneur, et pourtant il y a en lui un danger de vieil homme, que Dieu reconnaît. Cela lui a ouvert les yeux lorsque le Seigneur lui a fait comprendre pourquoi il devait avoir ce pieu planté dans sa chair. La chose est si subtile, et elle agit si secrètement, et elle agit en dépit de tout ce que nous voulons être pour Dieu. Elle agit dans l'obscurité, là où nous ne la reconnaissons pas. C'est pourquoi il est absolument nécessaire que Dieu fasse de la Croix une chose réelle et continue jusqu'à la fin de cette chose, jusqu'à ce que nous soyons brisés, vidés et amenés à un état de faiblesse et de dépendance consciente, à cause de la valeur énorme d'une telle déclaration au Seigneur, comme dans 2 Corinthiens 12:9, par rapport à l'énorme préjudice aux intérêts du Seigneur lié à une telle tendance, à un tel trait de caractère dans nos caractères.

La Vraie Nature et le Domaine de la Force

Il faut dire un mot de l'autre côté. La nécessité de la faiblesse s'accompagne d'une nécessité de la force tout aussi réelle et égale. C'est avec autant d'insistance que les mots sont prononcés : « Soyez forts... » Mais quelle est la nature de cette force ? Quel est le domaine de cette force ? « Fortifiez-vous dans le Seigneur et dans la force de Sa puissance » (Eph. 6:10). Cette force ne sera jamais en nous comme nous-mêmes. Elle ne fera jamais partie de nous. Elle sera toujours retenue et préservée dans le Seigneur, de sorte que notre relation sera toujours basée sur la dépendance de la foi. Nous ne pourrons jamais nous éloigner de la force du Seigneur comme si c'était la nôtre, et l'utiliser. « Soyez forts dans le Seigneur... ».

Le fait est qu'il existe un Homme en qui toute la puissance de Dieu peut résider sans aucun danger. Il y a un Homme en qui la puissance de Dieu peut résider en plénitude sans aucun danger. Cet Homme est au ciel. Cet Homme n'est pas ici. La puissance de Dieu ne peut pas demeurer en nous sans danger, « ...il fut merveilleusement aidé, jusqu'à ce qu'il fût fort ». Oh, quel dommage que le mot « jusqu'à » ait dû être utilisé. Il indique de terribles possibilités. Dans le cas d'Ozias, le problème était que l'Eternel l'avait frappé. Un changement terrible dans l'histoire. Cela montre qu'il n'est pas sûr pour nous de nous emparer de la force de Dieu pour nous-mêmes, et Dieu a placé la Croix là, où cela ne peut jamais être fait. Il ne le permettra jamais. Si nous essayons, nous serons brisés. Nous nous heurterons au grand interdit de la Croix. Mais Dieu a trouvé un homme. Oui, je sais qu'il est plus qu'un Homme ; il est Dieu, il est le Fils de Dieu. C'est un côté de la médaille. Nous ne devons jamais confondre ces deux aspects. Mais il y a l'autre côté. Il est Fils de l'Homme, et il est un Homme en qui la puissance de Dieu peut résider en plénitude sans aucun danger. Cet Homme n'utilisera jamais ce pouvoir à ses propres fins en dehors du Père. Il n'y aura jamais d'appropriation charnelle du pouvoir de la part du Seigneur Jésus. En Lui, il n'y a pas ce travail subtil du moi qui, même inconsciemment, utilise la puissance Divine et la bénédiction Divine pour soi-même. Ce n'est pas dans Sa nature. C'est dans la nôtre. L'homme le plus saint de cette terre l'a en lui. Il peut être inconsciemment satisfait que les gens le considèrent comme bon ou comme ayant de l'expérience. Oh, oui, cela fonctionne dans ce domaine. Mais voici Quelqu'un qui peut avoir toute la puissance Divine, et il n'y a pas la moindre trace en Lui de quelque chose qui pourrait utiliser cette puissance à des fins personnelles ; par conséquent, la puissance peut demeurer en Lui pleinement.

Si c'est le cas, deux choses sont claires. Vous pouvez lire, si vous le voulez, ce qui établira pour vous que c'est ce que Dieu a fait. Consultez Actes 17:31 : « Il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a ordonné ». Qui est cet Homme ?

Consultez 2 Tim. 4:8 : « Dès lors, je me réserve la couronne de justice que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là ». Revenez maintenant à Romains 2:16 : « Au jour où Dieu jugera les secrets des hommes, selon mon Évangile, par Jésus-Christ ».

L'Homme qu'il a ordonné pour juger le monde selon la justice, le Seigneur, le juste Juge, en ce jour-là. Qui est le Seigneur, le juste Juge ? Jésus-Christ, l'Homme que Dieu a ordonné ! Pour s'en convaincre, il suffit de lire tout le chapitre 5 de Jean. « Il lui donna le pouvoir d'exercer le jugement, parce qu'il était Fils de l'homme » (verset 27). Voilà l'Homme en qui tout pouvoir repose sans aucun danger.

Les deux choses sont les suivantes. Nous devons être forts de la force qui est dans le Christ Jésus. Il doit être notre force. Nous n'aurons jamais cette force en nous-mêmes. Elle ne sera jamais notre force intrinsèque, pas ici en tout cas. C'est Sa force, et c'est pourquoi cela doit être, d'une part, en ce qui nous concerne, une faiblesse continue, une dépendance continue. En ce qui Le concerne, Il est notre force. Que veut dire Paul lorsqu'il dit : « Quand je suis faible, c'est alors que je suis fort » ? Il s'agit certainement d'une contradiction. En d'autres termes, il dit : « Quand je suis faible, le Seigneur a l'occasion de montrer Sa force en moi ». C'est ce genre de force que nous voulons, et la force du Seigneur ne peut être parfaite que lorsque nous sommes faibles. Si nous sommes forts, le Seigneur se tient à l'écart et nous laisse faire, et nous épuisons nos forces et arrivons bientôt à une fin douloureuse. « Quand je suis faible, c'est alors que je suis fort ». L'ensemble est réconcilié quand on y regarde de plus près. Faible et fort à la fois ? Oui, mais jamais fort en nous-mêmes, seulement fort dans le Seigneur.

Il y a autre chose. Il y a la conformité au Fils de Dieu, qui ouvre tout le processus et le progrès par la foi, par la dépendance, par la faiblesse, par lesquels nous arrivons - oh, si lentement - à l'endroit où le Seigneur peut dépendre de nous, où le Seigneur sait que nous ne prendrons pas Sa bénédiction, Sa force, Son utilisation de nous et n'en ferons pas notre profit, où Il sait que nous devenons dignes de confiance, avec la fiabilité de Son Fils, conformes à Son image, et à mesure qu'il en est ainsi, la puissance est plus abondamment amenée à se reposer sur nous. Ce sont ceux qui, le plus conscients de leur propre faiblesse, exercent la plus grande foi dans le Seigneur comme leur force, qui ouvrent un chemin pour que le Seigneur manifeste la plus grande mesure de cette force en eux. L'obstacle à la force du Seigneur en nous est si souvent notre propre force. C'est notre faiblesse qui ouvre la voie à sa force. C'est pourquoi l'apôtre a déclaré qu'il se glorifierait de ses faiblesses afin que la puissance du Christ repose sur lui, qu'elle l'enveloppe.

Que le Seigneur nous fasse entrer dans la réalité de ce glorieux paradoxe.