Qualifications Que le Seigneur Recherche

par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Source : Qualifications For Which the Lord Looks. (Traduit par Paul Armand Menye).

Timothée était un jeune homme. Il semblerait qu'il n'était guère plus qu'un garçon lorsque Paul l'a trouvé pour la première fois. Lors du deuxième voyage missionnaire de Paul, la mère de Timothée a fait le grand sacrifice de le donner au Seigneur et à son serviteur, Paul. Il était très jeune, et de toute évidence d'un tempérament très timide et craintif, tout sauf sûr de lui et autonome ; il pouvait facilement être rabaissé par quiconque s'affirmait, et être écrasé, méprisé, à la fois à cause de son jeune âge et de son tempérament timide. Et peut-être aussi parce qu'il n'était manifestement pas physiquement robuste, ce qui en est la raison ou le complément. « Prends un peu de vin pour le bien de ton estomac et de tes fréquents maux » (1 Tim. 5:23). Jeune, timide, craintif, physiquement faible, l'apôtre a regardé le jeune homme - et Paul n'était pas du genre à agir impulsivement, sans réflexion ni discernement - il a regardé ce jeune homme et a dit : « Je veux que ce jeune homme soit avec moi ». Nous trouvons ensuite le nom de ce jeune homme associé au grand apôtre - nous ne devons pas faire de comparaisons injustes ou de comparaisons tout court, mais il serait facile de dire : le plus grand des apôtres. Son nom est associé à celui de l'apôtre dans la superscription des lettres aux Thessaloniciens, aux Corinthiens, aux Philippiens et aux Colossiens, ainsi que dans deux lettres entières que l'apôtre s'est adressées à lui-même, de sorte qu'il était lié à chacun des quatre groupes de lettres de Paul. Puis, après la libération de Paul de son premier emprisonnement, Timothée est trouvé avec lui, ils partent en voyage, et Paul le laisse à Éphèse, responsable de l'Église d'Éphèse.

Si vous cherchiez un « appel », comme on dit aujourd'hui, pour une église, vous n'auriez pas choisi Éphèse pour diverses raisons, surtout si vous connaissiez vos propres faiblesses comme Timothée connaissait les siennes. Mais Paul l'a placé à la tête de l'Église d'Éphèse parce qu'il y avait des besoins très importants, des situations très difficiles, et pourtant Paul a placé Timothée là, l'a laissé là, et lui a lu ces lettres là, à Éphèse. C'est dans cette église que Timothée doit mettre de l'ordre, que l'apôtre lui donne tout ce qu'il y a dans ces lettres.

Pourquoi ? Si nous cherchons à savoir pourquoi Paul l'a fait, nous ne voyons aucune raison naturelle de le faire, tout d'abord de le choisir pour être avec lui, de l'emmener, de le nommer à cette grande responsabilité - aucune raison naturelle. Paul a dû voir quelque chose, et je pense que nous sommes en mesure de discerner certains des éléments qui expliquent cette décision.

La dévotion au Seigneur

Il ne fait aucun doute qu'une chose caractérisait Timothée, à savoir une véritable dévotion au Seigneur. C'est la première chose - une véritable dévotion au Seigneur. Vous voyez, il y a d'énormes possibilités là où il y a cette base. Il peut y avoir de nombreuses déficiences et faiblesses, mais une véritable dévotion au Seigneur est un terrain sur lequel le Seigneur peut construire de grandes choses et peut faire beaucoup.

L'énergie dans les choses du Seigneur

Une autre caractéristique de Timothée était clairement son énergie ; de sa dévotion découlait son énergie dans les choses du Seigneur. Je vous laisse retracer la vie de Timothée depuis le jour où Paul l'a emmené, et voir ce que Paul dit de lui, voir où il est et ce qu'il fait et tout ce que vous pouvez retracer, et vous constaterez que ce que je dis est largement étayé. Il n'était pas du tout paresseux. A un moment donné, Paul était loin de lui et avait besoin d'aide ; il envoya chercher Timothée, qui se hâta d'apporter le manteau et les parchemins que Paul avait laissés à Troas, et Timothée se mit en route pour rejoindre l'apôtre aussi vite que possible. Il y a chez Timothée une marque d'esprit d'entreprise, une véritable énergie.

Le désintéressement

Je pense qu'une autre chose est parfaitement claire : son désintéressement absolu.

Trois choses qui se résument à ceci : Timothée, avec tous ses handicaps et désavantages naturels, était un jeune homme qui n'entendait pas être un serviteur du Seigneur de second ordre. Il était déterminé à être le plus complet possible pour Dieu, et vous savez qu'il est remarquable et très vrai que la valeur spirituelle d'un homme ou d'une femme peut plus que compenser une grande partie des déficiences naturelles. Combien de fois devons-nous dire d'untel ou d'untel : « Eh bien, il y a ceci et cela, ils ne sont pas ceci et ils ne sont pas cela, et il y a ceci et cela à leur sujet », et ce sont là des choses qui iraient à leur encontre, qui les excluraient vraiment, qui les mettraient hors course, mais leur valeur spirituelle fait plus que compenser cela. Je suis sûr qu'il en a été ainsi pour Timothée, et c'est ce que Paul a vu : depuis sa conversion et sa première vie, il y avait là quelqu'un qui était tout à fait pour Dieu, qui était vraiment sérieux. Il n'est pas question ici de survie du plus fort. Un jeune homme comme lui, qui n'est pas un leader naturel, avec ces hommes à Éphèse qui essaient de lui passer au-dessus de la tête - Paul dit : « Que personne ne méprise ta jeunesse » (1 Tim. 4:12). Malgré toutes ces faiblesses et tous ces handicaps, il est l'homme de la situation, il est l'homme qui tire de l'apôtre tout ce dont un homme, avec de nombreuses limitations, peut rendre compte au nom de l'Église pour de nombreux siècles à venir, parce qu'il y a en lui des choses qui dépassent complètement toutes ses limitations naturelles. Je pense que c'est là le message.

Si l'on prend les choses à l'envers, il y a beaucoup de gens pleins d'assurance et de présomption qui se mettent toujours en avant, toujours trop prêts à être sous les feux de la rampe, à parler et ainsi de suite, qui sont assez sûrs d'eux, qui n'hésitent pas et ne reculent certainement pas, mais on n'y trouve pas toujours les vrais biens, la vraie valeur spirituelle. On les rencontre et ils se suffisent à eux-mêmes. D'un autre côté, c'est une chose extrêmement encourageante parce que je suppose que la plupart d'entre nous sont conscients que si le Seigneur cherchait vraiment un bon gars, il ne regarderait pas dans notre direction, et pourtant vous voyez, « Le Seigneur regarde le cœur » (1 Sam. 16:7), et s'il voit vraiment une affaire qui a du sens, un dévouement désintéressé à lui-même et une véritable énergie, cela comptera pour le Seigneur. C'est quelque chose sur lequel il s'appuiera, et c'est ainsi que cela se produira.

Je pense que c'est l'une des choses les plus remarquables - si tout cela est vrai pour Timothée, il aurait pu être mis de côté si Paul cherchait naturellement le type robuste - il n'aurait pas regardé une seconde fois dans la direction de Timothée, il l'aurait exclu, et aurait dit, « Il va me laisser tomber » - mais non, il arrive que ce jeune homme, dont ces choses sont manifestement vraies, qui a besoin de beaucoup d'encouragement, de soutien, de réconfort, et pourtant ce jeune homme, pour une raison ou pour une autre - il y a des raisons à cela - se trouve ainsi lié pour toujours au grand apôtre Paul. Ne pensez-vous pas qu'il est remarquable que Paul associe ainsi le nom de Timothée au sien ? « Paul et Timothée, serviteurs du Christ Jésus, à... » Cela dit quelque chose de très encourageant, à savoir qu'il y a certaines choses qui rendent possible une énorme quantité de choses avec le Seigneur, et quand vous regardez pour voir quelles sont ces choses, il n'y a pas nécessairement quelque chose de naturel du tout. Il s'agit simplement d'une valeur spirituelle pure. Tout est possible lorsque le Seigneur a en nous une mesure spirituelle. Elle l'emporte sur tout le reste.