Le Jour que Nous Vivons

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1963, Vol. 41-2, en tant que Lettre de I'Editeur. Source : The Day in Which We Live. (Traduit par Paul Armand Menye).

En cherchant auprès du Seigneur la note spécifique à faire entendre au début et à la fin de ce nouveau numéro du journal, dans les heures calmes de la nuit, cette note a semblé résonner dans notre propre cœur. Elle semble se résumer à une phrase utilisée par notre Seigneur lorsqu'il s'apprêtait à quitter Jérusalem et tout ce qu'elle représentait. Dans son ton, il y avait un mélange de chagrin, de douleur, de reproche, de réprimande, de colère, d'avertissement, et il s'est écrié : Il s'écria : « Si tu avais connu en ce jour... les choses qui appartiennent à la paix, mais maintenant elles sont cachées », etc. ou «  Si tu avais connu en ce jour », etc. (Luc 19:43). La partie particulièrement soulignée est « en ce jour ».

La Bible, en tant que livre de l'histoire des voies de Dieu avec l'homme, est marquée par le mot « Jour », dans le sens d'une période et d'une phase de temps. Ces « Jours » ont toujours eu deux côtés. D'un côté, il y avait ce qui se passait avec l'homme : les conditions, les tendances, les voies. De l'autre côté, il y avait ce que Dieu faisait par rapport à ces voies. Ces « Jours » se distinguaient généralement par un trait particulier qui ressortait et qui permettait de parler à jamais de ces temps comme « les jours où telle ou telle caractéristique prédominait ». Par exemple, il y a eu les « jours d'Hénoch ». Hénoch apparaît dans l'histoire comme l'homme qui a marché avec Dieu. Dire cela, c'est être discriminatoire, c'est faire une comparaison et un contraste. C'est dire qu'à l'époque d'Hénoch, la situation générale était tout à fait différente ; les hommes ne marchaient pas avec Dieu, ils marchaient loin et à l'écart de Dieu, et ce qui était tout à fait inhabituel à l'époque, c'était qu'un homme marche avec Dieu. Jésus a parlé de « comme au temps de Noé », puis il a décrit les particularités de cette époque.

Nous continuons donc. Les quarante années de séjour d'Israël dans le désert sont décrites comme « le jour de la tentation (de Dieu) dans le désert ». L'ensemble du cadre et de la nature du ministère des prophètes est désigné par l'expression « aux jours du prophète... ». Jésus a parlé de sa brève période dans la chair sur cette terre comme de « ton jour ». Il a constamment fait référence à une dispensation à venir en disant "en ce jour-là". Nous parlons du « temps des apôtres ». C'est ainsi que nous qualifions certaines périodes et certains événements qui se sont produits au cours des siècles de tels ou tels « jours » ou de tels ou tels « jours ». Mais qu'est-ce que cela signifie ? Si nous voulons saisir le ton d'avertissement ou de supplication dans le cri du Seigneur : « Si tu avais su », en mettant l'accent sur le « Si » que certains traducteurs rendent par « Oh, si tu avais su », le but est certainement qu'il est très important, qu'il est d'une importance vitale que nous soyons conscients de la nature particulière et de la signification du jour dans lequel nous vivons. Cela a toujours été la fonction spéciale du ministère prophétique, ou plutôt le travail spécifique de la fonction prophétique, de rendre le peuple de Dieu conscient de la nature et de la signification de la période particulière du « Jour » dans lequel il vivait. Cela était indubitablement vrai pour les prophètes d'Israël. C'était également le cas du plus grand de tous les prophètes, notre Seigneur lui-même. C'était l'aspect prophétique des apôtres eux-mêmes, et c'est sur cet aspect que la Bible conclut avec insistance par l'intermédiaire de Jean. Encore et encore, depuis ce que l'on appelle « les jours du Nouveau Testament » - ou « les temps », Dieu a suscité une Voix pour faire connaître à son peuple ce qui appartenait à son temps particulier. Il s'agissait parfois d'un homme, parfois d'un mouvement, parfois d'une personne, parfois d'une entreprise. Le vent de Dieu a soufflé et les hommes ont pris conscience d'un certain « mouvement ».

Trop souvent, comme au temps de notre Seigneur, les préjugés, les préoccupations temporelles et terrestres, le traditionalisme religieux, etc. ont émoussé les sens spirituels, obscurci ou aveuglé les yeux spirituels, et le « jour de la visitation » les a laissés en plan. N'ayant fait qu'évoquer une question très vaste et de grande portée, nous nous trouvons dans l'obligation de mettre le doigt sur la particularité de notre propre « Jour ». Et pourtant, ce n'est pas propre à notre époque, c'est l'ennemi persistant des intérêts de Dieu et du peuple de Dieu à travers tous les temps. Mais il semble qu'il soit devenu plus répandu et plus paralysant que jamais au cours des dernières années.

Il s'agit de la main morte de la médiocrité. Le dictionnaire décrit le médiocre comme « le taux moyen », « le degré modéré », « l'intermédiaire ». En d'autres termes, le général l'emporte sur le spécifique, l'indistinct sur l'indubitable, le moindre sur l'absolu, le petit sur l'immense, le maigre sur l'abondant. Ces contrastes pourraient être multipliés, mais ils sont suffisants à titre indicatif. Dans aucun domaine, on ne trouve les leaders, enseignants, prédicateurs, artistes, chanteurs, politiciens, etc. les plus remarquables du siècle dernier. Il n'y a qu'ici et là un homme qui est un peu au-dessus de ses semblables et un peu plus remarquable en tant que dirigeant, prédicateur ou enseignant que ce qui est généralement le cas.

Comme tout est devenu ordinaire. Nous pensons aux Pierson, Gordon, Simpson, Moules, Webb-Peploes, Meyers, Hudson Taylors, Spurgeons, Parkers et à toute la galaxie des géants spirituels dans le domaine du christianisme, et nous disons : « Où sont ces hommes aujourd'hui ? » Il semble qu'il n'y ait pas de voix qui résonne pour que toute l'Eglise puisse entendre la parole distinctive de Dieu à son peuple aujourd'hui. Aucun témoignage spécifique n'a sa chance. Alors qu'il y a une grande quête de Dieu pour faire une chose nouvelle, Dieu doit faire attention à ne pas bouleverser la tradition ou interférer avec l'ordre ou le système établi !

Tout ce qui n'est pas conforme à un modèle fixe et « reconnu » est suspect. La forme historique doit être préservée. Bien entendu, il ne s'agit pas ici de la doctrine fondamentale et essentielle. Il s'agit de la souveraineté absolue du Saint-Esprit. Trop de chiens de garde des peurs de l'homme ont été placés autour de la citadelle de la vérité. Nous avons connu plusieurs cas où des serviteurs de Dieu remarquablement utilisés, qui avaient un message vital pour l'époque, parce qu'ils avaient parlé - incidemment - de quelque chose qui n'était pas dans l'économie doctrinale du mouvement de la convention particulière, ont été à jamais exclus de la plate-forme, à la perte éternelle du peuple de Dieu, et nous avons vécu pour voir le mouvement devenir médiocre et trouver de grandes difficultés à obtenir des "orateurs" avec un message réel et adéquat. L'apôtre Paul était une menace positive pour toute médiocrité résultant de la peur, de la jalousie, des compromis et des préjugés.

La note a été frappée et c'est sur elle que s'accordera tout ce qui suivra dans le ministère de ce petit journal. Que le Seigneur, dans sa fidélité, nous empêche de devenir la proie de cet ennemi historique - la médiocrité, la mesure moyenne, la perte du caractère distinctif du témoignage, la définition de la vision et de l'objectif. Nous avons un Christ immense, une vocation exceptionnelle et des ressources d'une richesse insondable.