La Foi en Action dans un Jour Sombre

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1970, Vol. 48-1. Source : Faith Operating in a Dark Day. (Traduit par Paul Armand Menye).

Notre devise pour 1970 tourne autour de la déclaration de Jérémie au chapitre 32, verset 17 de ses prophéties : « Ah, Seigneur Jéhovah... il n'y a rien de trop dur (merveilleux) pour toi ». Cette déclaration a été faite dans des circonstances extrêmement difficiles. Rappelons cette situation.

Jérémie était lui-même en prison, peut-être dans un cachot. Son ministère, après quarante ans, était en suspens, peut-être terminé personnellement. Jérusalem était assiégée par les Chaldéens, sur le point d'être prise, et le pays envahi et détruit. Le peuple était sur le point d'être emmené dans une lointaine captivité, et Jérémie savait qu'elle durerait soixante-dix ans.

Dans cette situation apparemment désespérée, le Seigneur dit à Jérémie que son cousin Hanamel viendrait le voir en tant que parent le plus proche qui avait le droit de rachat pour demander à Jérémie d'acheter - de racheter - la terre familiale, le champ d'Anathoth. Il s'agissait peut-être d'une affaire astucieuse de la part d'Hanamel, car Jérémie risquait fort d'être tué et le champ perdu s'il n'avait pas été racheté. Peut-être Hanamel n'acceptait-il pas les sombres prophéties de Jérémie et croyait-il encore que le pays serait sauvé. Mais pour Jérémie, la situation était différente : ses prophéties allaient - il le savait - se réaliser. Acheter le champ relevait soit de la témérité, soit de la foi. Il a fait preuve de foi et a effectué la transaction avec minutie, sans se demander à qui revenait le droit d'acheter. C'est ainsi que Hanamel a été, et l'Acte d'Achat a été signé, scellé, et réglé. Jérémie, par droit de rachat, était propriétaire d'un champ qui, pendant de longues années, resterait sous le talon d'une puissance étrangère. En ce qui le concerne, il savait qu'il ne l'occuperait jamais. Était-il - peut-être - en train de mettre en scène une parabole qui avait un contexte beaucoup plus large ? L'esprit clairvoyant de Dieu faisait-il de l'action de Jérémie une prophétie ? Y avait-il un autre Parent Rédempteur dans l'ombre de la transaction de Jérémie, Quelqu'un qui rachèterait Son héritage légitime et devrait attendre de longues années, alors que l'ennemi - le prince de ce monde - y régnait ? Jérémie a-t-il simplement cédé à la pression des circonstances ?

Non, deux choses ont présidé à son action. Premièrement, Dieu lui avait dit d'acheter le champ, et son rêve, sa vision, son intimation verbale (quelle qu'elle soit) concernant Hanamel s'était réalisé. Deuxièmement, ses propres prophéties contenaient une brèche dans l'horizon lointain, dans soixante-dix ans, et c'était une lueur d'espoir dans l'obscurité du présent. C'est sur cette lueur d'espoir que sa foi a agi et, ne pensant pas à lui-même, il a agi pour la postérité. Quelqu'un a parlé de son action comme d'une « revendication de la foi ». Mais, comme c'est généralement le cas, la foi a été mise à l'épreuve par

La réaction

Jérémie a souffert de ce retour. Il semble avoir pris conscience des implications de ce qu'il avait fait, et une bataille s'est engagée. Il a dû appeler à son secours l'omnipotence et la souveraineté de Dieu. « Ah, Seigneur, Jéhovah, voici que tu as fait les cieux et la terre par ta grande puissance et par ton bras étendu ; il n'y a rien de trop dur pour toi ».

C'est certainement une préfiguration de « la foi du Fils de Dieu ».

Il y a dans cet incident des leçons précieuses à tirer pour nous :

1. Il y a des moments où nous sommes tellement sûrs que le Seigneur nous a conduits d'une certaine manière, à prendre un certain chemin, à faire une certaine chose ou à poursuivre un certain but. Cela nous vient avec beaucoup de vie et d'assurance. À ce moment-là, il semble y avoir une réelle corroboration que cela vient du Seigneur. Même nos Hanamels arrivent à temps. Nous nous engageons, nous répondons à l'appel ou à la demande, et la foi est en ébullition. Puis, nous sommes envahis par les forces adverses, comme la prison dans laquelle nous nous trouvons, ou comme les armées des Chaldéens qui assiègent. La tentation est grande de se demander si l'on ne s'est pas trompé, si l'on n'a pas été induit en erreur, si l'on n'a pas été victime d'un tour de passe-passe. Une bataille dans l'obscurité s'ensuit et toute la question de la fidélité de Dieu est soulevée.

Comme il est vrai dans l'histoire que le peuple du Seigneur, et ses serviteurs en particulier, ne peuvent jamais prendre une position avec lui sans être - tôt ou tard - sévèrement éprouvés par cette même position ! Il faut garder à l'esprit ce facteur important dans l'action de Jérémie. Jérémie a agi sans qu'aucun intérêt personnel ne l'influence. Il était détaché de son action, car il savait qu'il ne vivrait pas pour voir la rédemption s'accomplir. La foi était désintéressée et regardait au-delà de sa propre vie. C'est là un véritable test de son authenticité. De telles pensées n'ont jamais affaibli son action ! Peut-être que les réactions et les assauts du doute ne sont permis que pour tester la qualité de la foi.

Un donjon et une armée ennemie suffisent à tester la réalité de la vision !

2. « Alors que nous regardons, non pas les choses que l'on voit, mais celles que l'on ne voit pas ».

Jérémie a été confronté à l'impossible, au « trop dur » dans la situation qu'il voyait. Il aurait été si facile, à tout moment, de s'abandonner aux conditions existantes. Chaque serviteur de Dieu qui a reçu « la vision céleste » et qui a été mis au courant du « dessein éternel » de Dieu a, après un engagement complet et quelques corroborations encourageantes, atteint le moment de la mise à l'épreuve par des circonstances qui soulèvent des questions ultimes. Les conditions font valoir qu'il s'agit d'une vaine espérance ; la vie s'écoulera dans la déception.

Pensez à la vision de Pierre, Jean et Paul, puis considérez l'état des églises. Ils ont dû avoir une vision qui a éclipsé et transcendé « les choses que l'on voit ». Paul a dit : « ... nous regardons les choses que l'on ne voit pas. » Les « choses », ce ne sont pas des imaginations, des croyances, des vapeurs, mais des choses réelles que l'on ne voit pas. Ce sont les choses « éternelles » et, comme Jérémie, l'horizon de leur réalisation est au-delà de cette heure.

Comme il serait facile - pour notre vie limitée par le temps - de dire que l'Eglise est en ruine et irréparable ; que nous travaillons en vain si nous consacrons notre vie à l'idéal ! Les saints d'autrefois, les prophètes, les apôtres et, surtout, notre Seigneur Jésus dans son humiliation, nous réprimandent. « La foi est le titre de propriété des choses qu'on ne voit pas ». Jérémie et les Actes d'Anathoth s'inscrivent parfaitement dans ce contexte.

Jérémie a lié toute cette question au Trône de Dieu. C'est le refuge de ceux qui sont durement éprouvés par la foi. « Il n'y a rien de trop dur pour toi ».

3. Nous devons demander au Seigneur de commencer par purifier nos cœurs de tous les motifs et intérêts personnels et mondains, de planter la Croix de façon juste et franche dans notre ambition, et de nous permettre ensuite d'« acheter le terrain» en toute confiance.