Oints pour la Bataille

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet 1928, Vol. 6-7. Source : Anointed for Battle. (Traduit par Paul Armand Menye).

Un bref mot à la fin de la Conférence de Whitsun.

Ces jours-ci, nous nous sommes occupés de la nature et de l'effet de l'accomplissement de la promesse du Père. Une promesse faite au Fils, puis accomplie par le Fils à l'Église, qui est son corps. Ainsi, la promesse s'est finalement révélée être une promesse corporative et non seulement personnelle en tant que telle. Nous avons déjà souligné qu'après son baptême, il est expressément et immédiatement affirmé qu « "il fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable ». Le baptême était en quelque sorte son acceptation au début même de son ministère de la croix - mort, ensevelissement, résurrection - et tout son enseignement et son travail à partir de ce moment-là se sont faits sur ce terrain et dans cette lumière. Il est très significatif et suggestif que la première activité sous l'onction soit une rencontre délibérée avec le « Prince de ce monde ». La bataille des âges est engagée, la question éternelle en tant que but ultime de la « Promesse » est immédiatement abordée. Le point sur lequel nous voulons nous arrêter est le suivant : le but exprès et le résultat de l'onction du Saint-Esprit est le conflit - la guerre.

Ce qui était vrai dans son cas personnel doit être rendu vrai dans son cas corporatif - c'est-à-dire dans l'expérience du corps-instrument de sa victoire permanente. Personne ne peut entrer dans une expérience spirituelle vivante et dans la connaissance de la Croix sans être immédiatement précipité dans ce conflit. La question essentielle du Calvaire est l'onction du Saint-Esprit. Le but principal de l'onction du Saint-Esprit est l'établissement de la souveraineté de Christ par son Église sur le système entier de rébellion spirituelle, de révolte, d'anarchie et d'hostilité. Qu'il soit bien entendu que l'identification avec le Christ implique un combat de plus en plus intense dont on ne peut se décharger dans cette vie. Il y a tant de gens qui pensent que si seulement ils peuvent recevoir l'onction divine, ils vont passer un moment merveilleux ; combien leur vie sera riche et belle ; quelle puissance sera à leur disposition, et quelle sera la fin de tous les problèmes spirituels.

Il y a vraiment un côté béni à tout cela et, malgré tous les conflits, cela en vaut la peine. Mais il convient de préciser dès le départ qu'il y a un côté plus sévère où la bénédiction, la jouissance et le confort personnels deviennent secondaires par rapport aux grands intérêts du corps du Christ. John Bunyan a eu la sagesse de placer la Colline des difficultés non loin de la Croix. Pèlerin n'est pas allé bien loin de la Croix lorsqu'il a rencontré la Colline des Difficultés, et il y a là une suggestion pleine d'une signification riche et précieuse, car elle dit en fait que la nature même de notre vie chrétienne est une nature de conflit, de bataille, de guerre, et que notre vie en dépend absolument. Prenez notre organisme physique et vous découvrirez que tout l'organisme de notre corps est planifié, arrangé et constitué sur la base de la guerre, et la vraie santé et la vraie vie dans notre être physique sont simplement sur la base d'une guerre triomphante - une bataille qui se déroule tout le temps. Notre organisme crée ses propres difficultés qui, lorsqu'elles sont surmontées, constituent la vraie santé et la vraie vie. Certaines difficultés de notre organisme sont pathologiques - c'est-à-dire qu'elles sont désordonnées - et entraînent la mort. Si l'on transpose cela dans le domaine du corps du Christ, on s'aperçoit qu'il en est de même. Sa santé même dépend de ses conflits, et l'organisme du Corps du Christ est constitué par le Seigneur lui-même sur la base de conflits, et l'Église n'est jamais vigoureuse sans guerre.

Le malheur est qu'il existe des difficultés pathologiques qui créent une guerre qui aboutit à la mort et à l'arrêt dans le corps du Christ. Nous sommes beaucoup trop occupés par ces troubles qui créent des difficultés et que nous ne parvenons pas à surmonter, et qui nous plongent constamment dans un état de maladie, de faiblesse et d'infirmité. Le Seigneur voudrait que nous soyons - et il a constitué son corps comme un organisme spirituel - sur la base d'un conflit essentiel pour la vie, et la Colline des Difficultés nous rencontre immédiatement après que nous ayons fait face à la Croix, que nous l'ayons acceptée et que nous l'ayons enjambée. Elle n'est pas loin, nous la rencontrons dans l'ordre même de Dieu, non pas comme un malheur qui nous est arrivé, mais dans la constitution de la chose pour prouver et éprouver notre Vie, et pour donner à notre Vie cette occasion suprême de démontrer sa réalité. Et voici encore cette merveilleuse intuition de Bunyan : dans son allégorie, il y a ceux qui arrivent à la Colline des Difficultés et qui ne la dépassent jamais. Le formaliste arrive sur la Colline des difficultés. C'est l'homme qui a mis le credo et la théorie à la place de la pratique et de l'expérience. Il n'arrive jamais à dépasser la colline des difficultés - il y renonce, ce n'est pas la chose authentique. L'hypocrisie arrive à la Colline des Difficultés, et elle abandonne également. L'hypocrisie n'est pas l'homme qui a mis le credo ou la théorie à la place de l'expérience comme nous le pensons souvent, c'est l'homme qui est un parasite qui vit de l'énergie spirituelle de quelqu'un d'autre et qui n'en a pas lui-même. Il trouve sa stimulation dans le triomphe de quelqu'un d'autre et lorsqu'il est mis à l'épreuve, il n'a rien à lui. Nous devons veiller à ne pas être des parasites spirituels, en paroles ou en actes. L'hypocrisie ne peut pas faire face à la Colline des Difficultés. Les timorés y viennent, les méfiants y viennent, mais ils abandonnent. C'est seulement la réalité de la chose, l'authenticité de la Vie qui s'avère là, qui démontre sa nature et qui s'en sort, et qui est infiniment meilleure pour la difficulté. Vous voyez la sagesse de Dieu en cela ; nous entrons immédiatement dans la difficulté, dans le conflit, dans la guerre, mais c'est la chose même pour laquelle nous sommes nés d'en haut, et c'est la manière sage de Dieu d'assurer une augmentation de la Vie.

La véritable efficacité spirituelle est celle qui prend en compte l'ennemi à sa juste valeur, qui n'ignore pas ses manœuvres, qui sait exactement quelle est la véritable affaire en cours et qui, consciente de cette situation, se tient en permanence dans le Christ qui est à la hauteur de tout cela. C'est sur ce terrain pratique que la chose doit être démontrée. Il serait facile de dire que nous ne parlerons plus jamais du diable. Chantons tout ce qui concerne le Seigneur et soyons heureux ensemble, et nous oublierons que le diable existe. Ce n'est pas ainsi qu'il faut procéder. D'une certaine manière, vous pouvez passer un moment heureux, mais la portée de votre efficacité spirituelle est considérablement réduite lorsque vous en arrivez là. Nous avons tous connu cette tentation. Nous aimerions tous éliminer le diable de l'univers et, grâce à Dieu, nous allons, en Christ, y avoir notre part, mais cela ne peut pas se faire de cette manière.

Le fait est que c'est l'arrière-plan, et que nous y sommes poussés dès que nous reconnaissons vraiment la signification de la Croix et du Corps du Christ, et que nous l'acceptons. Reconnaissez-le, mes bien-aimés, parce que vous allez y être confrontés, et ne pensez donc pas qu'il est étrange que les choses aient mal tourné lorsque vous rencontrez la Colline des Difficultés immédiatement après votre grand abandon et votre grande acceptation, lorsque vous avez tout mis en place pour cela. C'est l'ordre approprié – « Alors il fut conduit par l'Esprit dans le désert », dans la bataille. Nous devons être attentifs aux stratagèmes de Satan pour nous amener à nous calmer et à cesser de nous battre. Nous recevons des bénédictions et nous avons alors tendance à les étreindre, à nous y attarder, à en rechercher davantage, au lieu de les transformer en munitions de guerre. Le Saint-Esprit doit intervenir et nous pousser à nouveau dans la bataille. Il sait que notre vie en dépend.

Nous pensons souvent que si seulement nous pouvions sortir du conflit, si seulement le conflit s'apaisait un peu ou cessait, combien de vie nous aurions, combien de joie nous aurions, combien de puissance nous aurions, combien tout serait plus riche et plus complet si seulement nous pouvions sortir un peu de cette terrible bataille. Non, ce n'est pas ainsi que cela fonctionne. On a parfois essayé de prendre des vacances spirituelles, et comme les muscles spirituels s'affaissent, tout s'écroule ! Ensuite, nous devons regagner le terrain et redoubler d'énergie et d'activité spirituelles pour repartir. On ne peut pas prendre de vacances spirituelles. On ne peut pas prendre de congés dans ce domaine. C'est vital pour votre vie, et c'est vrai non seulement pour l'individu, mais aussi pour le corps. Vous ne devez pas avoir d'accalmie, à moins que le Seigneur ne vous en donne une. Le Seigneur accorde de temps en temps de gracieux répits – « Alors l'Eglise se reposa », mais ce ne fut pas un long repos. Bunyan a installé une cabane sur la Colline des Difficultés, mais Pèlerin s'est endormi et a perdu son livre. C'est là que les problèmes ont commencé. La cabane n'a pas été placée là pour qu'il s'endorme, mais pour qu'il reprenne des forces. Attendre que le Seigneur lui redonne la force de partir... oh, c'est tout. Le Seigneur nous donne un répit gracieux ici et là, mais nous ne devons pas penser qu'il nous a donné une décharge. Non, et cela doit être le fait du Seigneur et non le nôtre. Ne nous laissons pas nous retirer du combat. Ne nous laissons pas fuir en pensant que nous aurons plus de force en nous retirant du conflit. Le Seigneur mettra un terme à une telle démarche. Il accomplira une œuvre qui nous ramènera dans le combat. L'ennemi peut nous dire que le combat n'est pas la bonne voie ; ce n'est pas vraiment ce que le Seigneur veut que vous fassiez, il veut que vous arrêtiez cela et que vous continuiez d'une manière plus calme, mais d'une manière ou d'une autre, à la manière du Seigneur, vous vous retrouvez à vous battre à nouveau. Oui, le Saint-Esprit dans l'Église est un Esprit militant qui mène la bataille jusqu'au bout.