Oh, la profondeur...

par T. Austin-Sparks

Transcrit d'un message donné en décembre 1958. La forme orale a été conservée mot pour mot. Source : Oh, the Depth.... (Traduit par Paul Armand Menye).

Dans l'évangile de Matthieu, chapitre 13, verset 5 :
« Et d'autres tombèrent sur les endroits rocheux où il n'y avait pas beaucoup de terre ; et aussitôt ils jaillirent, parce qu'ils n'avaient pas de profondeur de terre. Et quand le soleil se levait, elles étaient brûlées, et comme elles n'avaient pas de racine, elles se desséchaient. »

La lettre aux Romains, chapitre 11, au verset 33 :
« Oh, la profondeur des richesses tant de la sagesse que de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et que ses voies ne peuvent être tracées ! »

Nous reconnaissons immédiatement ce contraste, ces trois affirmations dans la partie de Matthieu : « pas beaucoup de terre », « pas de profondeur de terre », « pas de racine », et ensuite : « Oh la profondeur des richesses tant de la sagesse que de la connaissance de Dieu ! ».

Il peut sembler un peu déplacé aujourd'hui de ne pas parler de la saison, mais le besoin spirituel est toujours en saison, et cela est toujours avec nous. Et j'ai sur le cœur juste de dire un mot bref, un mot simple sur cette question de la profondeur. « Oh la profondeur... ».

Dans cette parabole de notre Seigneur, qui nous est si familière, appelée la parabole du semeur, dans cette deuxième phase des semailles et de leur résultat, le Seigneur met le doigt sur quelque chose qui n'est rien moins qu'une tragédie quand on se rappelle quelles sont les formidables potentialités de la Parole de Dieu. Vous arrivez à la fin de la parabole et vous voyez ce que contenait la Parole qui a été semée. La Parole semée parmi les épines ou sur un terrain rocailleux n'était pas différente de celle semée sur un bon terrain. Dans chaque cas et chaque instance, les potentialités étaient les mêmes ; aucune différence dans la Parole.

Des choses puissantes et merveilleuses sont possibles à partir de la Parole de Dieu dans le cœur. Et pourtant, avec toutes ces grandes potentialités et possibilités, voici une réception, une réception - elle vient à eux comme elle est venue aux autres, une réception - et tout ce qui était possible a été manqué.

La tragédie du manque de profondeur... quelle tragédie ! Alors le Seigneur met le doigt sur ce qui est si contraire à sa propre nature et à sa propre pensée ; si contraire à Dieu. Oh, la profondeur de Dieu ! Comme Dieu est profond ! Comme Dieu va loin !

Il y a peut-être ici un lien avec le souvenir actuel de la profondeur à laquelle le Seigneur Jésus est descendu et est allé ! Quelle profondeur Dieu a atteint ! La largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur de l'amour de Dieu, qui dépasse la connaissance ! Quelle est la profondeur de l'amour de Dieu ! Comme Dieu est profond ! « La profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies insondables ! » C'est Dieu ! C'est Sa nature. Et en face de cela, il y a cette superficialité tragique... contraire à Lui... manquant tout ce qui aurait pu être.

La superficialité est toujours insubstantielle ; elle ne résiste jamais, jamais à l'épreuve et passe à travers - toujours sans endurance - pour un temps, et puis... tout est parti. Toujours non rentable ; manquant ce que Dieu a voulu.

Maintenant, vous voyez, si Dieu est comme cela - et s'il y a quelque chose dans ce que le Seigneur Jésus dit et signifie dans la parabole de la condamnation, déplorant un tel état - que devrions-nous attendre de Dieu ? Que devons-nous attendre ? Nous ne devrions rien attendre d'autre que si Dieu a vraiment une chance et un moyen d'arriver à ses fins, il ira très loin, et il nous emmènera très loin. Et il s'avère qu'il en est ainsi. Je suis sûr qu'il y a beaucoup de gens ici qui savent que c'est vrai. C'est un mot qui non seulement est vrai pour l'expérience, mais c'est un mot qui explique tellement de choses. Le Psalmiste s'est écrié : « Ton chemin était dans les profondeurs... » et il l'est toujours. Le chemin de Dieu est toujours dans les profondeurs !

Dieu cherchera toujours à nous faire descendre dans les profondeurs afin de reproduire en nous les choses qui sont vraies de Lui-même. Nous venons de dire que la superficialité est ce qui n'est pas substantiel. Or, la seule chose que le Psalmiste disait toujours du Seigneur, c'est qu'Il était son rocher, son rocher. Combien de choses le Psalmiste devait au fait qu'il avait découvert que le Seigneur était son Rocher - quelque chose qui ne pouvait pas être déplacé, qui ne pouvait pas être ébranlé, sur lequel on pouvait compter, sur lequel on pouvait compter, qui était toujours là : « Tu es mon rocher ! » C'est le Seigneur.

Chers amis, le Seigneur veut reproduire son propre caractère en nous : faire en sorte que nous soyons fiables, sûrs, substantiels ; que nous soyons là, et toujours là, et que l'on puisse toujours nous trouver là - non déplacés ! Pour ce faire, il doit nous emmener dans les profondeurs. Il l'est Lui-même, parce qu'Il est si profond.

Éternel... Il est le Dieu éternel, Il demeure pour toujours. Il y a un mot, vous savez, qui nous met en contact direct avec cela : « Celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais. » Demeurer pour toujours ! Nous nous éloignons si facilement, n'est-ce pas ? Inébranlables. Le Seigneur Jésus a toujours insisté sur ce point : « Demeurez en moi », demeurez, restez en place ! Mais ce n'est pas le cas si vous vivez à la surface, vous le savez très bien ; rien de ce qui vit à la surface ne demeure, il est si facilement emporté par ce qui se présente. Il n'y a que ceux qui, pour reprendre les mots d'un prophète, employés deux fois : « habite profondément », « habite profondément ». Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons endurer et demeurer.

Les choses de grande valeur ne se trouvent pas du tout à la surface. Les vrais trésors sont dans les profondeurs. Il faut aller chercher les perles et les bijoux dans les profondeurs - creuser profondément. Les choses qui ont vraiment de la valeur ne sont pas des choses superficielles que l'on trouve éparpillées n'importe où et partout, il faut les chercher profondément.

Lorsque le Seigneur décrivait la Terre pour Son peuple, la Terre de la Promesse, la Terre de leur héritage, Il leur a dit qu'il y avait des trésors là-bas, mais qu'ils devaient creuser pour les trouver, ils devaient creuser pour les trouver : « De ces collines, tu pourras tirer de l'airain ». Rien de ce qui a vraiment de la valeur ne vient facilement. Eh bien, nous le savons, dans tous les domaines de la vie, cela ne vient pas facilement, mais nous devons aller en profondeur. Le Seigneur, donc, cherche toujours à approfondir et à approfondir ; il est en quête de profondeur. Et en raison de l'importance pour le Seigneur de toutes ces caractéristiques de la profondeur, la profondeur est toujours une chose coûteuse. C'est toujours une chose coûteuse.

Le fait est, et nous le savons si bien, que nous ne faisons jamais de découvertes plus profondes du Seigneur, seulement à travers une épreuve très profonde, un test très profond, une souffrance très profonde. Ces trésors sont des « trésors des ténèbres » ; il y a toujours des trésors quelque part dans les ténèbres, il y a toujours des choses précieuses quelque part dans les profondeurs où le Seigneur nous conduit ; c'est ainsi.

Cet essentiel de Dieu dans Son peuple, tout ce que cela signifie de profondeur réelle pour la permanence et pour la pleine fécondité, cela ne vient que par le biais de l'épreuve et de la souffrance profondes. Cela explique les voies du Seigneur avec nous ; c'est vraiment le cas ! Nous nous demandons pourquoi le Seigneur laboure si profondément, et ne nous permet pas de demeurer dans notre superficialité.

Voici Paul - un grand exemple de toutes les vérités divines, de tous les moyens, de toutes les méthodes et de toutes les actions divines - voici cet homme qui, à partir de voies très profondes avec Dieu, et des voies très profondes de Dieu avec lui, s'écrie : « Oh, la profondeur des richesses... ». « Oh la profondeur des richesses ! Comme elles sont insondables ! Impossible à découvrir ! » Il y a vraiment, bien que parfois nous pensions avoir touché le fond, il n'y a presque pas de fond touché dans cette matière ; il y a toujours quelque chose de plus à découvrir, mais à chaque fois, quelque chose de plus d'approfondissement en nous. C'est ainsi.

La voie de l'homme et la voie du monde sont superficielles, n'est-ce pas ? Obtenir des choses aussi bon marché que possible, aussi facilement que possible, aussi rapidement que possible, avec aussi peu de frais que possible - c'est la voie de notre nature. C'est ce que nous voulons, et nous n'aimons pas le contraire. Mais c'est une marque, c'est une marque de quelque chose de caractère divin qui manque. C'est vrai ! Cela montre simplement à quel point la nature humaine et ce monde sont dépourvus du caractère de Dieu. Et toutes les voies d'enrichissement de Dieu exigent de contrer nos désirs naturels, nos inclinations, nos propensions à tout avoir si facilement. C'est notre voie, c'est la voie de l'homme.

Maintenant, chers amis, ceci, cette question de profondeur, cette question de profondeur et d'approfondissement en Dieu et par Dieu, constitue une caractéristique de la grande bataille dans laquelle le peuple du Seigneur est toujours engagé.

Pour illustrer cela, rappelez-vous le Seigneur Jésus lorsqu'il franchit la ligne de démarcation entre ses trente années de vie privée et cachée et la vocation et la mission publiques pour lesquelles il était venu. Et l'ennemi, qui discerne clairement avec cette intuition commune aux esprits, a très bien reconnu pourquoi Il était venu et pour quoi Il avait franchi cette ligne ce jour-là : pour devenir le Seigneur de la Création, le Prince de ce monde, le Chef des royaumes. Il l'a reconnu et Lui a offert ce prix selon des lignes superficielles ; des lignes superficielles... un compromis : « Prends ce chemin plus facile, tu peux l'avoir ; tu peux tout avoir si tu veux seulement prendre ce chemin que je suggère. Tu prends le chemin le plus difficile ! Vous allez dans la voie profonde, vous allez dans la voie coûteuse ; mais vous pouvez tout avoir sans cela ! ». Superficiel... vous voyez ? La voie superficielle pour un royaume. Mais quel royaume cela aurait été ! Il n'aurait pas duré ; il n'aurait pas enduré ; il n'aurait pas été de cet ordre substantiel de l'éternité. Et c'est ce que l'ennemi voulait : dérober cette réalité profonde, profonde, que Dieu signifiait.

Et le Seigneur Jésus a vu le piège et a accepté le chemin profond - et oh, comme il était profond... ce chemin de la Croix, jusqu'au plus profond, jusqu'au plus profond. Mais quel Royaume ! Un royaume éternel, un royaume durable ; Il l'a ! Il durera à travers toutes les générations, pour toujours et à jamais. La voie profonde est la vraie voie. L'ennemi essaie toujours de voler la profondeur, c'est le but - pour rendre les choses plus faciles. Il essaie toujours de rendre les choses superficielles ; tout est si heureux, si plaisant, si agréable, tout à la surface, tout semble si beau et si agréable, et semble être si bon ; mais le problème est le suivant : A quel prix l'a-t-on obtenu ? Mais la question est de savoir à quel prix on l'a obtenu et s'il y a un risque que l'on abandonne quelque chose de plus profond. Car c'est là le domaine de la valeur et du conflit : la profondeur !

Pour cette raison (et c'est frappant, je sais que cela ressemble à une note mélancolique), pour cette raison, le Seigneur doit amener Ses propres choses, Ses propres choses divines et sacrées, dans un domaine d'énorme souffrance afin de préserver et d'augmenter leur profondeur. Ne vous y trompez pas ! La question se posera toujours : A quel prix en es-tu arrivé là ? C'est ce qui détermine si cela est réel pour vous.

J'ai beaucoup pensé à cet incident (et c'est avec cela que je terminerai) dans la vie d'Élisée. Nous savons et avons entendu beaucoup de choses à son sujet. Une chose m'a impressionné lorsque j'y ai repensé récemment. Lorsque le Seigneur l'a envoyé auprès de la femme, vous vous en souvenez, et que l'enfant a été donné par un acte divin. Le prophète s'en alla et, un jour, l'enfant fut frappé et mourut. La femme demanda à son mari de seller l'âne pour qu'elle aille chercher le prophète, et elle partit.

Elle le trouva, lui raconta son problème, et il envoya Guéhazi avec sa baguette. Guéhazi... son serviteur, avec la baguette. Et je ne peux jamais empêcher mon imagination de se mettre au travail quand je vois Guéhazi... un homme pour lequel j'ai le plus grand mépris d'après tout ce que je sais de lui dans les Écritures : prendre cette baguette et, d'une manière professionnelle, vaniteuse, se mettre dans la situation, entrer dans la chambre mortuaire et mettre la baguette sur l'enfant ; et rien ne se passe. Il l'essaie peut-être sous un autre angle, et toujours rien ne se passe, rien ne se passe. Mais la femme a vu clair dans le jeu de Guéhazi, et elle a dit : « Je ne vais pas avec Guéhazi ; je ne vais pas sans toi ! Il faut que tu viennes. » Elle était venue voir Elisée. Il est allé, et vous savez comment il est entré et s'est étendu sur cet enfant : les mains sur ses mains, les yeux sur ses yeux, et les lèvres sur ses lèvres. Il s'est étiré.

Maintenant, vous connaissez toute l'histoire, mais ce qui m'a impressionné, c'est ceci : le Seigneur, le Seigneur dans cette scène était souverainement à l'œuvre. Et le principe était sans aucun doute le suivant : cet enfant représentait le fruit, le sens et la valeur de la vie de cette femme, si vous lui permettez de représenter l'Église. Et l'enfant : le sens même de sa vie, le fruit même de sa vie, le témoignage même de sa vie, la seule chose pour laquelle elle devait maintenant vivre - quelque chose qui était une question de vie ou de mort pour elle. Et le Seigneur a touché cela, a touché cela afin de faire ressortir cette grande, cette merveilleuse, cette profonde vérité : que tout dans l'église doit devenir une question de vie ou de mort. Aucune comédie de la part des Guéhazi ! Pas de comportement purement formel et professionnel avec le bâton ; pas de simples mots, pas de simples représentations. Seulement l'homme, l'homme qui est amené directement dans la chose dans son cœur, de sorte que cette affaire est avec lui une affaire de son propre ministère, de sa propre vie, de son propre témoignage... amené dans l'agonie et l'angoisse de cette chose ; pas en se tenant à l'écart comme un Guéhazi et en agissant objectivement, mais cette chose implique sa vie même, son ministère même, son témoignage même, et son onction même. Si Dieu ne fait pas cela, alors Élisée ferait mieux de tout abandonner ! Il est amené à vivre l'agonie et l'angoisse de cette situation.

Dieu a touché quelque chose qui n'est pas seulement une question de son ministère professionnel, c'est une question de la justification de sa vie ; il est amené dans cette situation comme ça. Dieu va en profondeur. Et chers amis, Dieu fait cela ; ne vous y trompez pas. Ne vous y trompez pas !

Dans l'église, dans l'église qui est selon Dieu, Dieu va toucher quelque chose dans la vie individuelle. Il peut toucher un mari, Il peut toucher une femme, Il peut toucher un enfant - un enfant bien-aimé - afin de nous faire sortir de cette association purement formelle et détachée avec Ses choses, et faire de tout une agonie ! Une agonie ! Si l'Église n'intervient pas maintenant en notre faveur, eh bien, vous voyez, ce qu'il y a de plus cher dans la vie est menacé.

Dieu a de merveilleux moyens de rendre les choses réelles, de rendre les choses concrètes ; de détruire la superficialité. Vous suivez ? Je pense que c'est une parole très solennelle du Seigneur, mais une parole que nous devons tous reconnaître. Le Seigneur ne va pas, ne va pas se contenter de superficialité et de superficialité ; Il va toucher la profondeur jusqu'à ce que ce soit une question d'angoisse.

Tout est dans la balance dans cette question, quelle qu'elle soit, quelle qu'elle soit - une situation professionnelle, une situation familiale, une situation personnelle, une situation d'église - tout est dans la balance maintenant : comment cela se passe. Le Seigneur nous attire tout simplement. Et j'ai l'impression que le Seigneur va faire des choses comme ça, pour nous éviter de faire des choses qui vont de soi, de prendre les choses pour acquises, et pour amener une réalité plus mortelle, plus solennelle avec nous tous. Ce sera par des voies profondes, mais oh, cela en vaudra la peine par la suite.

Ce garçon est devenu l'incarnation de la puissance de sa résurrection. Et c'est quelque chose, vous savez, d'avoir ce témoignage enchâssé et incarné, quelque chose d'indestructible et de durable, de substantiel : la puissance de Sa résurrection ! Qui peut défaire cela ? C'est pour toujours ; pour toujours ! Mais cela vient par ce chemin : « Ta voie, ô Dieu, était dans les profondeurs... » ; « Oh, les profondeurs des richesses... », voilà le point : les richesses. Écoutez la parole ; elle vous expliquera des choses qui vont vous arriver, peut-être bientôt, et elle peut être une parole salvatrice.